Tiền lương là một yếu tố quan trọng trong việc xõy dựng đội ngũ cụng chức, phải làm sao đủ bảo đảm cho cụng chức thi hành cụng vụ yờn tõm và đõy là yếu tố ràng buộc chặt chẽ họ với cụng vụ. Thời gian qua, Nhà nước đó nhiều lần thực hiện điều chỉnh tiền lương đối với cỏn bộ, cụng chức: Ngày 14/12/2004, Chớnh phủ ban hành Nghị định số 204/2004/NĐ-CP về chế độ tiền lương đối với cỏn bộ, cụng chức, viờn chức và lực lượng vũ trang; Nghị định 203/2004/NĐ-CP tăng mức lương tối thiểu từ 210.000 đồng lờn 290.000 đồng; ngày 15/9/2005 ban hành Nghị định số 118/2005/NĐ-CP tăng mức lương tối thiểu từ 290.000đ lờn thành 350.000đ từ ngày 01/10/2005 và kể từ ngày 01/10/2006 mức lương cơ bản của cỏn bộ, cụng chức là 450.000đ. Tuy nhiờn, nhỡn chung, tiền lương cụng chức nước ta hiện nay vẫn thấp hơn so với mặt bằng chung của xó hội.
Theo Nghị định 204/2004/NĐ-CP về chế độ tiền lương đối với cỏn bộ, cụng chức, viờn chức và lực lượng vũ trang, lương của những nhõn viờn phục vụ, nhõn viờn kỹ thuật, nhõn viờn đỏnh mỏy, văn thư, lỏi xe, bảo vệ được tỏch khỏi lương cụng chức hành chớnh. Việc xếp lương mới sẽ theo nguyờn
tắc: Cỏn bộ, cụng chức giữ chức danh do bầu cử; cỏn bộ, cụng chức giữ chức danh lónh đạo; cỏc đối tượng lực lượng vũ trang được bổ nhiệm vào ngạch cụng chức nào, hoặc chức danh chuyờn mụn nào (thuộc ngành Tũa ỏn, Viện kiểm sỏt) thỡ xếp lương theo ngạch, bậc, bảng lương chức danh đú và được hưởng phụ cấp chức vụ đang đảm nhiệm. Việc nõng bậc lương thường xuyờn được thực hiện trờn cơ sở kết quả hoàn thành nhiệm vụ của cỏn bộ, cụng chức, viờn chức và thời gian giữ bậc trong ngạch hoặc trong chức danh. Nếu cụng chức khụng hoàn thành nhiệm vụ được giao hàng năm hoặc bị kỷ luật một trong cỏc hỡnh thức khiển trỏch, cảnh cỏo, cỏch chức hoặc bị bói nhiệm thỡ cứ mỗi năm khụng hoàn thành nhiệm vụ hoặc bị kỷ luật bị kộo dài thờm thời gian tớnh nõng bậc lương thường xuyờn 1 năm (đủ 12 thỏng) so với thời gian quy định. Nếu cụng chức lập thành tớch xuất sắc trong thực hiện nhiệm vụ mà chưa xếp bậc lương cuối cựng trong ngạch (hoặc chức danh) thỡ được xột nõng một bậc trước thời hạn tối đa là 12 thỏng so với thời gian qui định. Tỉ lệ cỏn bộ, cụng chức, viờn chức được nõng bậc lương trước hạn trong một năm khụng quỏ 5% tổng số cỏn bộ, cụng chức thuộc biờn chế trả lương của cơ quan, đơn vị.
Cú thể núi, trong thời gian qua, tiền lương của cụng chức đó được cải thiện nhiều, phần nào nõng cao đời sống của cụng chức, khuyến khớch họ gắn bú hơn với cụng vụ và phấn đấu hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ được giao. Tuy nhiờn, thực trạng tiền lương cụng chức hiện nay vẫn cũn một số hạn chế đú là: - Việc xếp cỏc bậc lương cho cụng chức nhà nước cũn nhiều bất hợp lý, cũn theo bằng cấp, chức vụ, thời gian cụng tỏc mà khụng căn cứ vào kết quả cụng việc, vào việc cụ thể đang làm. Việc nõng lương được xột định kỳ (2-3 năm) mà khụng căn cứ vào kết quả thực hiện cụng việc của cụng chức, dẫn đến tỡnh trạng khụng cần cố gắng, đến hẹn lại lờn hoặc xếp hàng, dàn
ngang mà tiến. Động cơ phấn đấu nõng cao trỡnh độ, hiểu biết tinh thụng nghiệp vụ cũng bị triệt tiờu vỡ khụng hơn gỡ người bỡnh thường;
- Việc bố trớ cỏc thang bảng lương, mối quan hệ giữa người làm lónh đạo và người làm chuyờn mụn khụng khoa học, hợp lý dẫn đến tỡnh trạng khuyến khớch cụng chức làm lónh đạo, quản lý là cú lợi ớch nhiều mặt. Lương của những người làm trong cỏc cơ quan dõn cử (thụng qua bầu cử) hoặc cơ cấu trong lónh đạo được xếp ngang sang bằng những người làm quản lý lõu năm, cú trỡnh độ, dẫn đến tỡnh trạng “suốt đời phấn đấu khụng bằng một lần cơ cấu”;
- Việc tăng lương khụng theo kịp được tốc độ tăng giỏ của hàng hoỏ. Theo tớnh toỏn, hiện nay mức lương trung bỡnh của một người cụng chức tốt nghiệp đại học (đó qua thời gian tập sự) được nhận mức lương 1.053.000 đồng/thỏng, trừ cỏc khoản tiền phải đúng như: Bảo hiểm Xó hội, bảo hiểm Y tế cũn 989.800 đồng, đú là chưa tớnh cỏc khoản đúng gúp khỏc như: Đảng phớ, Đoàn phớ (nếu cú)…. so với năm 2003, thu nhập của họ tăng lờn gần 3 lần (năm 2003 chỉ là 390.600 đồng chưa đúng bảo hiểm Xó hội và bảo hiểm Y tế). Đõy là một tốc độ tăng lương khỏ nhanh. Tuy nhiờn, trờn thực tế cuộc sống của người cụng chức lại khụng được cải thiện nhiều. Bởi lộ trỡnh cải cỏch tiền lương được đặt ra với tốc độ tăng giỏ chỉ ở mức 4% - 5%. Song giỏ tiờu dựng thời gian qua tăng với mức cao hơn nhiều. Theo tớnh toỏn, chỉ sau 9 thỏng điều chỉnh hệ thống thang bảng lương tớnh từ thời điểm thỏng 10/2004, giỏ tiờu dựng đó tăng 8,6%, cao gấp đụi mục tiờu do Quốc hội đề ra. Giỏ một số mặt hàng tiờu dựng thiết yếu cũn tăng với tốc độ cao hơn, như giỏ lương thực, thực phẩm tăng 15% (trong đú giỏ lương thực tăng 12,5%, giỏ thực phẩm tăng tới 16,8%); giỏ dược phẩm, y tế tăng 8,7% chưa kể năm 2003 đó tăng 20,9% và riờng giỏ dược phẩm cũn tăng cao hơn nữa. Giỏ tiờu dựng tăng thỡ thu nhập thực tế những người hưởng lương sẽ bị giảm đi tương ứng và giỏ hàng tiờu dựng thiết yếu tăng cao thỡ những người cú thu nhập thấp cũn bị
thiệt thũi nhiều hơn vỡ tỉ trọng chi dựng cho nhu cầu thiết yếu của những người này cao gần gấp đụi những người cú thu nhập cao. Điều đú chứng tỏ việc điều chỉnh hệ thống tiền lương (thay đổi thang bậc lương, mức lương cơ bản) là rất cần thiết, nhưng phải gắn với sự kiềm chế tốc độ tăng giỏ, nếu khụng sẽ làm giảm ý nghĩa của việc tăng lương, sự quan tõm của Nhà nước đối với cụng chức.
Kỷ cương của xó hội, của chế độ, của một đất nước phụ thuộc rất nhiều vào đội ngũ cụng chức. Tuy nhiờn, hiện nay đời sống của cụng chức cũn gặp rất nhiều khú khăn, lương khụng đủ nuụi sống bản thõn và gia đỡnh. Đõy là một trong những nguyờn nhõn cơ bản làm nảy sinh cỏc hiện tượng tham nhũng, tiờu cực… trong đội ngũ cụng chức thời gian qua. Do vậy, việc xõy dựng và thực hiện chế độ tiền lương đủ bảo đảm cuộc sống cho người cụng chức là yếu tố quan trọng trong việc nõng cao chất lượng của đội ngũ này.