Quận Cầu Giấy được thành lập theo Nghị định 74/CP ngày 22/11/1996 của Chớnh phủ và chớnh thức đi vào hoạt động từ 01/9/1997, gồm 7 phường: Nghĩa Đụ, Nghĩa Tõn, Mai Dịch, Quan Hoa, Dịch Vọng, Dịch Vọng Hậu, Yờn Hoà, Trung Hoà, với diện tớch tự nhiờn là:1.205 ha. Do quỏ trỡnh đụ thị hoỏ và dõn số cơ học tăng nhanh, ngày 05/01/2005 Chớnh phủ ban hành Nghị định số 02/2005/NĐ-CP điều chỉnh địa giới phường Quan Hoa, phường Dịch Vọng, thành lập thờm phường Dịch Vọng Hậu.
Nằm ở cửa ngừ phớa Tõy Thành phố, Cầu Giấy là một đầu mối giao thụng quan trọng nối trung tõm Thủ đụ với cỏc khu đụ thị vệ tinh và vựng Tõy bắc. Trờn địa bàn quận tập trung nhiều trường đại học, cao đẳng; viện nghiờn cứu khoa học, trung tõm cụng nghệ cao, cỏc đơn vị nghệ thuật của Trung ương và Thành phố. Đõy là thế mạnh, là tiềm năng quý bỏu gúp phần tạo điều kiện thuận lợi cho sự phỏt triển của quận.
Trong những năm qua, Cầu Giấy là một trong những quận cú tốc độ đụ thị hoỏ nhanh nhất Thành phố, hàng năm cú nhiều dự ỏn xõy dựng đụ thị
được triển khai, nhiều khu đụ thị mới được hỡnh thành, đất nụng nghiệp ngày càng thu hẹp, bộ mặt đụ thị ngày một thay đổi, cơ sở hạ tầng được tập trung đầu tư nhiều, đường xỏ giao thụng trong cỏc phường khụng ngừng được cải tạo và xõy dựng mới, bộ mặt đụ thị khụng ngừng được cải thiện, đời sống nhõn dõn ngày một nõng lờn, an ninh trật tự được củng cố phỏt triển. Hệ thống trường học cỏc cấp trong quận được quan tõm đầu tư xõy dựng mới và nõng cấp đỏp ứng yờu cầu mụi trường sư phạm. Cụng tỏc quản lý hành chớnh theo lónh thổ luụn được đảm bảo.
Tuy nhiờn, bờn cạnh những thuận lợi, quận cũng gặp khụng ớt khú khăn, là quận được tỏch ra từ một huyện ngoại thành (trờn cơ sở 03 xó và 04 thị trấn của huyện Từ Liờm cũ), quy mụ đụ thị nhỏ bộ, nụng thụn xen kẽ đụ thị; trỡnh độ dõn trớ khụng đồng đều, một bộ phận lớn dõn cư chưa quen với nếp sống đụ thị, tập quỏn sinh hoạt nhõn dõn mang đậm tớnh nụng thụn, làng xó; cụng nghiệp, tiểu thủ cụng nghiệp nhỏ bộ, cỏc hoạt động dịch vụ, kinh doanh, thương mại chưa phỏt triển. Hạ tầng cơ sở rất thiếu, chưa đồng bộ, cụng tỏc quản lý đụ thị, quản lý xó hội chưa thành nề nếp. Trong khi đú, do đặc thự của quận mới, tốc độ đụ thị húa và dõn số cơ học tăng nhanh (tớnh đến thời điểm này, dõn số của quận là hơn 170 ngàn người, gấp gần hai lần so với khi mới thành lập), số lượng sinh viờn và người lao động ngoại tỉnh tạm trỳ trờn địa bàn khỏ đụng (trờn 42 ngàn người), nờn sức ộp về cơ sở hạ tầng cũng như cỏc vấn đề phục vụ dõn sinh, vấn đề lao động, việc làm và cỏc vấn đề xó hội nảy sinh ngày càng lớn đối với quận. Việc chuyển đổi cơ chế từ xó, thị trấn thành phường; huyện thành quận cựng với tốc độ đụ thị húa nhanh, nhiều yờu cầu mới đặt ra song cỏch nghĩ, cỏch làm nhỡn chung từ quận tới cơ sở cũn khoảng cỏch; hiệu lực của chớnh quyền ở một số nơi, sự phối hợp để tạo ra sức mạnh đồng bộ giữa cỏc cấp, cỏc ngành và đoàn thể cũn hạn chế, cải cỏch hành chớnh chưa mạnh.
Tất cả những đặc điểm trờn tỏc động mạnh mẽ tới đội ngũ cụng chức quận Cầu Giấy cả về số lượng và chất lượng. Nú đũi hỏi đội ngũ cụng chức quận Cầu Giấy phải khụng ngừng được nõng cao về phẩm chất đạo đức, trỡnh độ chuyờn mụn nghiệp vụ, cú như vậy mới cú thể bảo đảm làm làm tốt cụng tỏc quản lý nhà nước trờn địa bàn quận.