Từ sau đại hội đại biểu toàn quốc lần thứ IV năm 1986 của Đảng NDCM Lào, đã từng bước đoạn tuyệt nền kinh tế kế hoạch hóa tập trung, bao cấp chuyển sang nền kinh tế nhiều thành phần vận hành theo cơ chế thị trường, có sự quản lý của Nhà nước theo định hướng xã hội chủ nghĩa. Đó là sự thay đổi về mô hình quản lý kinh tế có tác động sâu sắc đến toàn bộ hoạt động kinh tế – xã hội của đất nước.
Từ đó đến nay nền kinh tế của Lào là một nền kinh tế nhiều thành phần không còn là nền kinh tế thuần chất chỉ có hai thành phần kinh tế – xã hội chủ nghĩa như trong thời kỳ bao cấp nữa. Số lượng chủ thể tham gia hoạt động sản xuất kinh doanh trên thị trường ngày càng gia tăng. Các thành phần kinh tế đều bình đẳng trước pháp luật, hoạt động theo các quy luật của kinh tế thị trường, tự do kinh doanh trong khuôn khổ của pháp luật được
phép. Các loại thị trường đã từng bước được hình thành và ngày càng phát triển đa dạng, phong phú, tạo cho hoạt động kinh tế trở nên sôi động.
Kim gạch xuất khẩu 5 năm 2001 - 2005 đạt khoảng 1,79 tỷ USD. Tốc độ tăng xuất khẩu bình quân 5 năm đạt gần 5,5% năm, cao hơn kế hoạch 5 năm 1996 –2 000 (1,6%).
Chủ yếu là mặt hàng: điện, cà phê, chế biến lâm sản, may mặc, khoáng sản khai thác... Kim gạch nhập khẩu 5 năm đạt 2,77 tỷ USD, tăng bình quân khoảng 2% năm, cao hơn kế hoạch 5 năm 1996 – 2000 (1,4%). Chủ yếu là mặt hàng: máy móc thiết bị và các hàng hóa tiêu dùng...
Thực hiện ODA trong 5 năm đạt khoảng 815 triệu USD, bình quân 163 triệu USD/năm. việc thực hiện các dự án ODA đã góp phần đáng kể vào phát triển kinh tế – xã hội và làm thay đổi bộ mặt đất nước Lào.
Tóm lại, xét về khía cạnh kinh tế có ba yếu tố đáng quan tâm chi phối đến công tác hành chính thuế đó là:
- Nông nghiệp vẫn là ngành kinh tế chủ đạo.
- Kinh tế nhiều thành phần được khuyến khích và hỗ trợ của Nhà nước.
- Khu vực dịch vụ ngày càng có vai trò quan trọng trong hoạt động kinh tế của Lào.
Tất cả những thay đổi đó về mặt kinh tế đã có ảnh hưởng sâu sắc đến công tác hành chính thuế từ việc hoạch định chính sách thuế, xây dựng quy trình hành thu cho đến việc tổ chức bộ máy.