Thẻ ngân hàng là một phương tiện thanh toán không dùng tiền mặt trong nền kinh tế, ra ñời và phát triển cùng với quá trình hiện ñại hoá và ứng dụng khoa học công nghệ trong lĩnh vực ngân hàng. Nếu như tiền mặt và các phương tiện thanh toán không dùng tiền mặt khác như séc, uỷ nhiệm chi, uỷ nhiệm thu, chuyển tiền … ñã ra ñời và ñược công chúng sử dụng trong một thời gian dài thì thẻ ngân hàng mới chính thức ñược chấp nhận rộng rãi trên thế giới trong khoảng vài thập kỷ trở lại ñây. Giống như bất kỳ một sản phẩm mới ra ñời, người tiêu dùng ñều cần có thời gian tìm hiểu,làm quen và học cách sử dụng chúng. Chính vì vậy trong thời gian ñầu, chủ thẻ không thể tránh khỏi những bỡ ngỡ trong việc sử dụng thẻ, không thể ngay lập tức biết cách sử dụng, bảo quản thẻ an toàn. Nhiều khi khách hàng không thực sự chú ý ñến những hướng dẫn sử dụng ban ñầu, những khuyến cáo của ngân hàng ñối với khách hàng khi sử dụng và chấp nhận thanh toán thẻ. Bên cạnh ñó, chủ thẻ, các ĐVCNT và bản thân ngân hàng thanh toán thẻ, ngân hàng phát hành thẻ và các Tổ chức thẻ quốc tế cũng chưa nhận thức ñược hoàn toàn các rủi ro có thể xảy ra trong quá trình kinh doanh thẻ. Chỉ có qua thực tế sử dụng, phát hành và thanh toán thẻ thì mọi người mới dần dần ñúc kết ñược cho mình những kinh nghiệm, những bài học cho mình trong quá trình sử dụng thẻ.
Quy mô dân số trẻ không ngừng mở rộng cùng với sự phát triển của công nghệ và xu hướng thương mại ñiện tử ngày càng thịnh hành là những yếu tố cơ bản khiến thị trường thẻ thanh toán ở Việt Nam, cả thẻ tín dụng (credit card) và thẻ ghi nợ (debit card), phát triển nhanh trong vài năm trở lại ñây.