Ngƣời dõn lao động trong Truyện cổ Grim rất gần gũi với cuộc sống
hàng ngày. Đú là nhõn vật ngƣời lớnh (Người da gấu, Con quỷ và bà nú), bỏc thợ may (Cuộc ngao du của tớ hon, một đũn chết bảy) tờn nhà giàu (Chỳ bộ nghốo dưới nấm mồ), ngƣời thợ săn (mười hai người thợ săn) … Mỗi nhõn
vật đều cú một đặc điểm tớnh cỏch riờng vụ cựng đa dạng giống nhƣ một xó hội thu nhỏ.
a) Nhõn vật anh hựng quả cảm
Trong truyện Người da gấu, ngƣời em lờn đƣờng đi lớnh, dũng cảm gan dạ và đƣợc trọng dụng trong thời chiến. Nhƣng trong thời bỡnh anh ta bị thải hồi. Những ngƣời anh trai của anh ta cũng từ chối giỳp đỡ. Anh đành chấp nhận những điều kiện mà quỷ sứ đƣa ra nhƣng khụng đỏnh mất phần hồn, khụng bỏn linh hồn cho quỷ sứ. Cỏc điều kiện đú là trong bảy năm khụng đƣợc sờ đến nƣớc, khụng đƣợc chải đầu, cạo rõu, cắt múng tay múng chõn, khụng đƣợc cầu chỳa và phải luụn khoỏc chiếc ỏo bằng da gấu. Nếu thực hiện
đƣợc điều đú anh sẽ trở thành giàu cú và hạnh phỳc suốt đời. Quả thật đõy là một thử thỏch cực kỡ oỏi oăm và anh lớnh cũng khụng cũn cỏch lựa chọn nào khỏc. Anh trở thành ngƣời da gấu vừa bẩn thỉu, vừa hụi hỏm, đi đến đõu ai cũng phải nộ trỏnh. Nhƣng bự lại anh cú rất nhiều tiền và anh đó dựng tiền đú để bảo vệ mỡnh. Bởi vỡ cho dự anh bẩn thỉu thỡ những đồng vàng của anh vẫn cho anh những cỏi ăn, cú chỗ trỳ thõn qua đờm. Khụng những thế anh cũn dựng những đồng tiền đú để giỳp đỡ ngƣời nghốo. Đến năm thứ tƣ, ngƣời da gấu cứu giỳp cho một ụng già hết tiền đang lõm vào cảnh nghốo khổ, đang bị chủ nhà đuổi ra đƣờng vỡ khụng cú tiền thuờ trọ, lại bị bỏ tự cũn ba ngƣời con gỏi khốn khổ thỡ cũng đang trong hoàn cảnh điờu đứng. Cảm động trƣớc sự giỳp đỡ của anh, ụng già muốn gả con gỏi cho anh. Hai cụ chị đó tỡm mọi cỏch để khƣớc từ ý định tốt lành của ngƣời cha, cũn ngƣời con gỏi ỳt hiền thảo nhận lời lấy anh để trả nghĩa cho cha mỡnh. Da gấu thực sự xỳc động, chàng rỳt chiếc nhẫn trờn tay, bẻ đụi nú ra, khắc tờn mỡnh vào và đƣa cho ngƣời yờu với lời dặn là anh cũn phải chịu hạn thờm ba năm nữa. Nếu qua đƣợc anh ta sẽ trở về và họ sẽ trở thành vợ chồng. Cũn nếu anh ta khụng về, ngƣời con gỏi đƣợc tự do lấy ngƣời khỏc. Cụ con gỏi thứ ba mặc đồ tang chờ đợi trong sự chờ bai dố bỉu của hai chị mỡnh. Năm thứ bảy đó tới, anh chàng đƣợc quỷ sứ giải thoỏt khỏi lốt gấu và trở thành một chàng trai tuấn tỳ đẹp đẽ. Anh trở về tỡm lại ngƣời yờu của mỡnh. Hai cụ chị sốt sắng tiếp đói hi vọng sẽ đƣợc anh ngỏ lời cầu hụn. Song anh chỉ nghĩ tới cụ con gỏi thứ ba. Trong cốc rƣợu mời cụ gỏi này anh đó ngầm bỏ vào đú nửa chiếc nhẫn của mỡnh. Cụ gỏi khi uống cạn cốc rƣợu đó nhận ra nửa chiếc nhẫn. Cụ ghộp nửa chiếc nhẫn của mỡnh vào và họ nhận ra nhau. Anh kể lại chuyện trƣớc kia phải đội lốt gấu cho mọi ngƣời nghe và họ sống hạnh phỳc bờn nhau, cũn hai cụ chị sau phỳt tẽn tũ, họ bỏ đi vỡ họ đó nhận ra sai lầm khụng sao sửa đƣợc.
Đõy là một cõu chuyện hết sức cảm động. Trƣớc hết từ phƣơng diện ngƣời lớnh. Anh đó chấp nhận hoàn cảnh để duy trỡ cuộc sống của mỡnh. Đi với quỷ nhƣng khụng đỏnh mất bản chất tốt đẹp vốn cú của anh. Trong lốt gấu anh vẫn là con ngƣời nhõn hậu, sẵn lũng cứu giỳp ngƣời khỏc sẵn sàng thực hiện cụng lý tỡnh thƣơng. Lốt gấu của anh là một phộp thử của lƣơng tõm, của tỡnh ngƣời. Chớnh từ đú mà anh đó nhận ra những con ngƣời chõn chớnh với mối tỡnh thực sự - mối tỡnh bắt nguồn từ sự cảm thụng sõu sắc, từ lƣơng tõm, từ tỡnh thƣơng trỏch nhiệm chứ khụng phải mối tỡnh vụ lợi hay chạy theo vẻ hỡnh thức bề ngoài. Đõy cũng là kiểu mụ tớp biến dạng, đội lốt rất phổ biến trong văn học của nhiều dõn tộc. Kiểu mụ tớp này tạo ra một hỡnh thức mặt nạ để thử thỏch bản lĩnh con ngƣời, trƣớc hết là thử thỏch bản lĩnh gan dạ, dũng cảm của ngƣời lớnh sau đú là thử thỏch tỡnh cảm của ngƣời con gỏi. Và đú cũng là cỏi giỏ của hạnh phỳc, thƣớc đo hạnh phỳc. Cỏc dạng thức này đều mang trong nú phẩm chất toàn nhõn loại và điều đú tạo ra sức sống lõu bền cho cỏc truyện cổ dõn gian khụng chỉ của Đức mà cũn của nhiều dõn tộc khỏc nữa.
b) Nhõn vật hiền lành, nhõn hậu
Đú là loại nhõn vật cụ gỏi hiền lành, chăm chỉ, và rất xinh đẹp đó bị ngƣời mẹ kế ghột bỏ, coi thƣờng (Cụ bộ Lọ Lem) “Cụ ăn ở hiền lành tử tế, cụ phải làm lụng vất vả từ sớm đến tối, mờ mờ sỏng đó dậy, lấy nƣớc, nhúm lửa, nấu cơm, giặt giũ. Đến tối làm lụng mệt lử rồi, cụ cũng khụng đƣợc nằm giƣờng mà phải nằm trờn đống tro cạnh bếp mà ngủ. Càng ngày cụ càng bẩn thỉu ngƣời thờm lem luốc. Họ gọi cụ là Lọ Lem.”
Hay nhõn vật cụ Hai Mắt (Cụ Một Mắt, cụ Hai Mắt và cụ Ba Mắt) luụn bị mẹ và chị em đối xử tệ bạc “Họ thấy cụ ở đõu là xua đấy, chỉ cho cụ quần ỏo xấu xớ, thức ăn thừa và tỡm đủ cỏch hành hạ cụ.” chỉ vỡ “cú hai mắt thỡ cũng chẳng hơn gỡ ngƣời thƣờng, khụng phải là họ hàng nhà ta”. Đến cuối cõu
chuyện khi trở thành vợ của hiệp sĩ trẻ tuổi cụ thể hiện rừ là một con ngƣời nhõn hậu “Một hụm cú hai ngƣời đàn bà nghốo khú tới lõu đài cụ xin ăn. Cụ Hai mắt nhận ra là chị và em mỡnh. Một Mắt và Ba Mắt, bị sa sỳt, nghốo tỳng phải đi tha phƣơng cầu thực. Cụ Hai Mắt niềm nở chào hai ngƣời, đối đói tốt với họ, khiến họ hối hận vỡ đó từng đối xử độc ỏc với cụ”
Nhõn vật cụ con gỏi ỳt của bỏc tiều phu nghốo (Ngụi nhà trong rừng) cũng thể hiện rừ bản hiền lành nhõn hậu của mỡnh. Khi đem thức ăn cho cha cụ bị lạc vào một ngụi nhà trong rừng, cụ rất lo lắng “Cụ lo bố đúi, lo khụng về thỡ mẹ sẽ than vón” . Khi xin phộp ụng cụ rõu bạc - chủ nhà cho ngủ nhờ một đờm cụ bộ đó khụng quờn chăm súc mấy con vật trong nhà. Cụ nghĩ “Mỡnh no mà để mấy con vật khụn ngoan kia nhịn, liệu cú đành lũng khụng? Ngoài ấy thiếu gỡ thức ăn, phải cho chỳng ăn no cỏi đó. Cụ đi lấy lỳa mạch rắc cho hai con gà và bờ, vào cho bũ cả một ụm rơm ngỏt mựi thơm. Cụ trỡu mến núi với mấy con vật.
- Chỳc cỏc bạn ăn ngon nhộ. Nếu khỏt tụi sẽ lại đi kiếm nƣớc mỏt cho mà uống.
Núi đoạn cụ đi xỏch một thựng nƣớc đầy. Hai con gà mỏi nhảy lờn mộp thựng, chỳng cứ nhỳng mỏ xuống nƣớc rồi lại vƣơn cổ lờn một hồi nhƣ giống chim thƣờng làm. Cũn bũ ta làm thẳng một hơi ra trũ. Cho mấy con vật ăn uống no rồi, cụ bộ con mới lại ngồi vào bàn ăn nốt những thức ăn ụng cụ cũn bỏ thừa lại
Một lỳc sau đụi gà bắt đầu rỳc đầu dƣới cỏnh. Bũ cũng chớp mắt liờn hồi. Cụ bộ liền hỏi:
Giờ ta đi ngủ thụi chứ nhỉ Phải khụng, gà mỏi? Phải khụng, gà trống? Phải khụng, bũ lụng đốm?
Cú đỳng thế khụng?
Mấy con vật đồng thanh đỏp
Đỳng,
Cụ đó ăn với bọn tụi; Cụ đó uống với bọn tụi; Cụ đó khụng quờn bọn tụi; Đờm nay chỳc cụ ngon giấc.
Cụ bộ trốo lờn gỏc, giũ gối, trải khăn đõu đấy, chờ cho ụng cụ đi nằm, chũm rõu bạc dài chấm chõn, rồi cụ mới lờn giƣờng đi ngủ”
Cụ bộ thật nhõn hậu, đỏng yờu. Cụ biết yờu thƣơng loài vật, lễ phộp với ngƣời già vỡ vậy hạnh phỳc đó đến với cụ “Sỏng ngày hụm sau, cụ tỉnh dậy trong ỏnh nắng tƣơi sỏng và… lạ chƣa! Cụ thấy mỡnh đang nằm trong một căn phũng lớn, quang cảnh chung quanh vụ cựng lộng lẫy. Tƣờng bọc toàn bằng lụa màu lỏ cõy, làm nền cho những cụm hoa bằng vàng thật. Giƣờng nằm bằng ngà, chăn bọc nhung đỏ. Cạnh giƣờng cú một cỏi ghế trờn xếp một đụi hài thờu cú điểm ngọc” và ụng già túc bạc chớnh là hoàng tử bị phự phộp hóm hại “Phộp yờu ấy chỉ đƣợc giải khi nào cú mộ ngƣời con gỏi tốt bụng tới đõy, khụng chỉ biết thƣơng ngƣời mà biết thƣơng cả sỳc vật”
Ngƣời tốt luụn gặp điều thiện đú là mụ tip kết thỳc cõu chuyện thƣờng thấy trong truyện cổ dõn gian. Tỏc giả ca ngợi vẻ đẹp tõm hồn của con ngƣời hiền hậu, nhõn ỏi. Đú cũng chớnh là mong mỏi của quần chỳng nhõn dõn trong xó hội rối ren lỳc bấy giờ.
c) Nhõn vật thụng minh, nhanh trớ
Trong Truyện cổ Grim cỏc tỏc giả cũn xõy dựng những con ngƣời thụng minh quả cảm đầy mƣu mẹo nữa. Loại nhõn vật này xuất hiện trong Một đũn chết bảy, Chàng khổng lồ trẻ tuổi, Sỏu người tài…
Trong Sỏu người tài, phẩm chất đầu tiờn đƣợc anh em Grimm khẳng
định ngay từ đầu là tài năng của con ngƣời: “Xƣa cú một ngƣời nghề gỡ cũng giỏi. Khi ra trận thỡ chiến đấu anh dũng. Hết thời chinh chiến, anh bị tống về, đƣợc phỏt cú ba đồng làm lệ phớ”. Anh tức tối và định tỡm ngƣời tri kỉ để đũi vua trao lại của cải trong nƣớc cho mỡnh. Anh tỡm đƣợc một ngƣời cú sức khỏe vụ địch: nhổ sỏu cõy to nhƣ nhổ sỏu ngọn cỏ vậy. Anh tỡm đƣợc ngƣời thứ hai cú tài thiện xạ, cú khả năng bắn trỳng mắt trỏi của một con ruồi đậu trờn một cành sồi cỏch đú hai dặm. Ngƣời thứ ba mà anh gặp là một ngƣời cú hơi thở mạnh mẽ làm cho cỏnh quạt của bảy chiếc cối xay giú cựng quay một lỳc. Ngƣời thứ tƣ mà anh gặp là ngƣời cú tài chạy nhanh nhƣ giú. Ngƣời thứ năm đội một chiếc mũ con che kớn cả một bờn tai. Anh ta phải làm thế vỡ nếu đội nghiờm chỉnh thỡ trời sẽ trở rột. Họ kết thành bạn của nhau và cựng đi đến kinh đụ.
Ở đú nhà vua đang kộn rể bằng cỏch thỏch đố ai chạy nhanh hơn cụng chỳa sẽ đƣợc làm phũ mó cũn thua sẽ bị chộm đầu. Anh chàng chạy nhanh vào cuộc. Và nhờ sự giỳp đỡ của ngƣời thợ săn tinh mắt, họ đó thắng. Song vua cũng nhƣ cụng chỳa đều khụng muốn phũ mó của một đất nƣớc là một anh lớnh quốn bị buộc giải ngũ, nhà vua tỡm cỏch làm hại họ. Vua mời họ vào ăn uống trong một căn phũng đặc biệt, ở đú sàn đƣợc làm bằng sắt, cửa sắt, mọi thứ đều bằng sắt. Khi họ ăn uống nhà vua ra lệnh đốt lửa dƣới sàn để đốt chỏy họ. Nhƣng anh chàng đội mũ lệch đó sửa lại chiếc mũ khiến cho lửa khụng thể làm hại họ đƣợc. Vua lại tỡm cỏch khỏc. Vua cho họ lấy vàng bạc thay vỡ lấy cụng chỳa. Họ đồng ý và đƣa đến một chiếc bao tải to bằng cỏi nhà. Mọi kho vàng của nhà vua từ kho to đến kho nhỏ đều lần lƣợt chui vào tỳi. Nhà vua tiếc của cho lớnh đuổi theo bắt lại. Anh chàng nổi giú cú dịp trổ tài. Anh thổi cho quõn lớnh bay tan tỏc mỗi ngƣời một ngả khiến nhà vua khiếp sợ.
Sỏu người tài tập trung vào chủ đề chống ỏp bức bất cụng trong xó hội.
Mục tiờu tấn cụng của những ngƣời tài ở đõy chớnh là số tài sản của đất nƣớc mà nhà vua chiếm đoạt để làm của riờng. Để giữ riờng số tài sản đú vua giở nhiều thủ đoạn hóm hại rất độc ỏc. Trƣớc hết là tổ chức thi chạy, bởi vỡ con gỏi của vua cũng là ngƣời cú tài chạy nhanh khụng ai sỏnh kịp. Tiếp đú vua định thiờu sống họ, rồi cho quõn lớnh đuổi bắt. Nhà vua tận dụng mọi ƣu thế của mỡnh song đều thất bại. Sức mạnh của sỏu ngƣời tài ở đõy là sức mạnh tập thể, là sức mạnh tổng hợp. Sức mạnh đú chẳng phải là cỏi gỡ xa lạ hoặc cƣờng điệu, phúng đại lờn mà chớnh là hiện thõn sức mạnh của nhõn dõn lao động. Trong cuộc đấu tranh chống ỏp bức bất cụng sức mạnh tổng hợp đú đƣợc nhõn lờn, và thắng lợi bao giờ cũng thuộc về nhõn dõn vĩ đại. Sỏu người tài
cũn cho thấy cỏc biểu hiện khỏc nhau của trớ tuệ nhõn dõn. Đú là biểu hiện của tài năng đa dạng và sỏng tạo. Đú chớnh là năng lực thần kỡ để nhõn dõn làm nờn lịch sử.
d) Nhõn vật tham lam, độc ỏc, kiờu căng, tự phụ, ngốc nghếch, lƣời biếng * Những kẻ tham lam, độc ỏc:
Cỏc truyện cổ tớch dõn gian thƣờng tạo ra sự phờ phỏn giễu cợt những thúi hƣ tật xấu tồn tại trong đời sống con ngƣời. Một trong những thúi xấu đú là lũng tham vụ đỏy, lũng tham khụng cựng của những con ngƣời khụng biết điều ăn điều ở, bất chấp đạo lý thụng thƣờng. Cõu chuyện Hai vợ chồng người đỏnh cỏ thể hiện rất rừ điều đú. Trƣớc hết họ là những ngƣời lao động bỡnh thƣờng làm nghề cõu cỏ để kiếm sống qua ngày. Họ sống trong một tỳp lều nỏt ven biển. Cho tới một ngày kia, ngƣời chồng ngồi cõu suốt buổi mà chẳng đƣợc con cỏ nào. Song ụng vẫn kiờn nhẫn ngồi cõu. Kết quả một con cỏ đỡa mắc cõu. Nhƣng đõy khụng phải là con cỏ bỡnh thƣờng mà là húa thõn của một vị hoàng tử bị phự phộp. Con cỏ van xin và đƣợc ngƣời cõu cỏ trả lại tự do. Cỏ cũng chẳng hứa hẹn gỡ, cũng chẳng hề núi tới chuyện sẽ đền ơn tha
mạng. Thế nhƣng mà khi ngƣời chồng kể lại sự việc thỡ ngƣời vợ bắt ngƣời chồng phải đi xin cỏ một gian nhà gianh nhỏ để thay thế cho căn lều nỏt của họ. Con cỏ đó đỏp ứng nguyện vọng của họ. Nhƣng đƣợc mƣơi mƣời lăm ngày, ngƣời vợ lại đổi ý, đũi chồng đi xin cỏ một lõu đài bằng đỏ. Con cỏ vẫn chiều lũng cho dự ngƣời chồng cảm thấy rất phiền muộn. Nhƣng ngay ngày hụm sau mụ vợ lại đổi ý đũi chồng đi xin cỏ cho mụ làm nữ vƣơng. Quả thật mụ đó toại nguyện. Mụ trở thành nữ vƣơng, sống trong một tũa lõu đài đồ sộ, trang hoàng rực rỡ, cú lớnh gỏc cổng, cú quõn lớnh đỏnh trống thổi kốn. Nhƣng lũng tham của mụ vợ khụng dừng lại ở đõy. Mụ nổi cơn thốm khỏt và đũi chồng đi xin cỏ cho mỡnh làm nữ hoàng. Cực chẳng đó, ngƣời chồng đành phải đi xin cỏ. Rồi mọi việc cũng ổn thỏa, mụ vợ ngƣời đỏnh cỏ trở thành nữ hoàng. Mụ vẫn khụng dừng lại đấy mụ đũi chồng đi xin cỏ cho mỡnh đƣợc làm giỏo hoàng. Con cỏ chiều lũng. Mụ đàn bà trở thành giỏo hoàng ngự trong một tũa nhà thờ rộng mờnh mụng, chung quanh san sỏt những lõu đài. “Vợ
bỏc phủ vàng từ đầu đến chõn, ngự trờn ngai vàng cao hơn ngai vàng trước nhiều, đầu đội ba cỏi mũ miện bằng vàng, chung quanh cú đụng đảo giỏo sĩ”.
Nhƣng lũng tham của mụ khụng muốn dừng lại tại đõy. Mụ muốn trở thành ngƣời sai khiến đƣợc mặt trăng mặt trời mọc lặn theo ý mụ, mụ muốn trở thành Chỳa Trời. Con cỏ đó trừng phạt lũng tham đú: cỏ bắt mụ phải trở lại sống kiếp sống nhƣ trƣớc kia trong tỳp lều nỏt ven biển.
Số lần biểu hiện lũng tham của mụ vợ ngày càng tăng tiến và ở cỏc mức độ khỏc nhau. Biểu hiện của lũng tham ở đõy đi từ cấp độ vật chất chuyển sang cấp độ tinh thần, từ muốn cú nhà cửa, chỗ ở chuyển sang mong muốn cú đƣợc địa vị quyền thế trong xó hội: muốn là nữ vƣơng, nữ hoàng, giỏo hoàng và tột cựng là muốn trở thành Chỳa Trời để sai khiến tất cả. Đú quả là lũng tham khụng giới hạn, lũng tham khụng cựng. Con cỏ xuất hiện ở đõy với vai trũ là nhõn vật chức năng để thực hiện cỏc cụng việc theo đũi hỏi của mụ vợ