- ARTHUR SCHOPENHAUER
IN SÁCH BẰNG PHƯƠNG TIỆN KỸ THUẬT SỐ
THUẬT SỐ
Dan Poyuter
Trong việc tự xuất bản (self - pulishing), bạn vừa là người viết sách, vừa là người phát hành. Bạn vừa là tác giả, vừa là nhà xuất bản. Để có thể trở thành một tác giả có sách được xuất bản, bạn cần có tài năng sáng tạo; và để trở thành một nhà xuất bản, bạn cần có tiền. Tất nhiên, đó chỉ là cách nói đơn giản hoá. Điều cần nhấn mạnh ở đây là: Viết sách là một công việc đầy tính sáng tạo còn xuất bản lại là công việc kinh doanh. Bất cứ ai cũng có thể trở thành nhà xuất bản. Quyền xuất bản đã được quy định trong bản sửa đổi bổ sung đầu tiên của Hiến pháp Mỹ. Bạn không cần phải xin cấp giấy phép hay đăng ký với bất cứ ai để xuất bản một cuốn sách. Nhưng làm được việc đó cũng tốn không ít tiền. Trong thực tế nhà xuất bản là một cá nhân hay tổ chức nào đó thực hiện, hoàn thành một cuốn sách và cuối cùng đưa nó đến với độc giả - cá nhân và tổ chức cũng là người chịu mọi chi phí của cuốn sách.
Cho đến tận bây giờ, việc in một cuốn sách vẫn còn khá tốn kém. Ngày nay, nhà xuất bản có thể giúp bạn hoặc tự bạn có thể xuất bản cuốn sách của mình. Nội dung cuốn sách cần xuất bản quan trọng hơn việc bạn làm cách nào để có thể in nó. Nhà xuất bản sẽ biên tập, thiết kế, sắp chữ, trình bày, sửa chữa, sửa bản in, in ấn và phát hành cuốn sách của bạn. Tất nhiên, bạn cũng có thể tự mình thực hiện tất cả các công việc trên hoặc thuê một nhà thiết kế sách, thoả thuận với một nhà in và với một nhà phân phối thương mại về sách.
Thiết kế
Khi đi đến một hiệu sách và nhìn lên giá sách có cuốn sách của bạn, bạn sẽ nhận thấy mỗi một thể loại hay loại sách khác nhau được thiết kế khác nhau. Ví dụ những cuốn sách về kinh doanh thường phủ một lớp bụi dầy và thường được bán với giá 29,95 đô la hay 34,95 đô la. Trong khi đó, các cuốn sách chuyên ngành dành cho luật sư, bác sĩ và kế toán lại không kịp bị phủ bụi và bán được với số lượng lớn hơn. Những cuốn sách dành cho trẻ em thường có khổ lớn, được in nhiều màu và có đúng 32 trang. Nếu bạn cố tình phủ một lớp bụi lên cuốn sách đó, chúng vẫn còn có thể bán được hơn 5 đô la. Còn các sách du lịch thì giá thường thấp. Chúng được in trên loại giấy nhẹ, dài và hẹp để có thể cất trong túi hay có thể gấp gọn. Cuốn sách của bạn cũng phải trông
giống các quyển sách khác bày trên giá. Bạn cần phải tôn trọng cách thiết kế của từng thể loại sách, đó không phải chỗ thể hiện sự sáng tạo.
Hãy chọn một cuốn sách mà bạn thích về hình thức. Xem xét màu sắc của trang giấy, kích cỡ của chữ in, cách thiết kế của cuốn sách và nhiều thứ khác. Bạn hãy mua quyển sách đó và dùng nó như một bản mẫu cho cuốn sách của bạn. Phải mất rất nhiều thời gian và tiền bạc để thiết kế một cuốn sách mà bạn thích. Tại sao bạn lại không áp dụng mẫu thiết kế đó cho chính cuốn sách của bạn?
Sắp chữ để in
Bạn có thể tự mình đánh máy cho quyển sách của mình bằng chương trình MS Word nhưng trang sách của bạn sẽ đẹp hơn nếu bạn sử dụng một chương trình chế bản trang sách như Page Maker, In Design hay Quark. Sau khi đã hoàn thành việc sắp chữ để in, bạn có thể chuyển tập tin ở dạng văn bản sang dạng đồ hoạ với Adobe Acrobat. Ngày nay, hầu hết các nhà in sách đều nhận các tập dữ liệu dưới dạng hình thức mặc định văn bản di động Adobe Acrobat.
Việc in ấn
Việc in ấn một cuốn sách theo phương pháp truyền thống vẫn là công đoạn tốn kém nhất trong cả quá trình xuất bản sách. Do chi phí cho việc xuất bản khá cao nên in sách được ví như một trò chơi với các con số. Trước đây, cần phải in tối thiểu 3.000 bản thì mới có được giá hợp lý cho mỗi đợt in. Điều đó cũng đồng nghĩa với một hoá đơn khổng lồ trả cho việc in ấn. Ví dụ, nếu bạn muốn in một cuốn sách khổ 5,25 - 8,25 bìa mềm, dày 144 trang thì chi phí cho 3.000 bản in là 4.800 đô la. Nếu số lượng bản in ít hơn 3.000 bản thì giá của mỗi cuốn sách sẽ cao hơn.
Ngày nay, chúng ta có phương pháp in kỹ thuật số PQN (in theo số lượng yêu cầu) là phương pháp in tốc độ cao, điều khiển bằng máy tính, kỹ thuật in màu. Những chiếc máy PQN có thể in trên cả hai mặt giấy cùng một lúc mà không mất thời gian chờ mực khô. Thời gian khởi động của máy gần như bị loại bỏ. Để in 400 cuốn sách 144 trang như trên có thể chỉ mất khoảng 1.200 đô la. Điều này dẫn đến giá của mỗi cuốn sách có thể tăng lên nhưng số tiền bạn phải trả cho việc in ấn so với phương pháp in truyền thống sẽ thấp hơn.
Trên thực tế, chất lượng của phương pháp in này tốt hơn phương pháp in truyền
thống. Không có các trang đậm, trang nhạt không đều như khi in bằng mực. Trong quá trình in màu, màu sắc của các trang in đều hoàn hảo như nhau. Các quyển sách, dù bìa mềm hay bìa cứng, trông cũng đẹp hơn sách được in theo cách truyền thống. Thời gian cho một cuốn sách in bằng kỹ thuật số thường là 5 ngày, kể từ lúc in thử, và việc in lại mất khoảng 3 đến 4 ngày.
Các tác giả viết sách đã tận dụng nhiều tiện ích của máy tính, mạng Internet và việc in offset. Công nghệ tiên tiến hơn là máy in kỹ thuật số PQN. In sách bằng kỹ thuật số không những nhanh hơn, dễ dàng hơn mà còn đỡ tốn kém hơn. Ngày nay, nếu có nhu cầu lớn về xuất bản thì việc dùng phương pháp in theo kỹ thuật truyền thống (dùng mực in) sẽ là sự lựa chọn sáng suốt. Ví dụ để bán cho các hiệu sách hay bán cho một
câu lạc bộ sách nào đó. Tuy nhiên, không còn những điều quy định mang tính cầu may về việc in 3.000 bản hay hơn thế đối với một cuốn sách. Vì thế, giá cả không còn là lý do khiến bạn trì hoãn không xuất bản cuốn sách của mình.
Các phương pháp in
POD (in theo yêu cầu): in kỹ thuật số một cuốn sách ngay khi khách hàng yêu cầu. Giá in POD của mỗi bản in thường cao hơn, bởi lẽ toàn bộ chi phí điều hành đều được tính vào từng cuốn sách bán riêng lẻ.
PQN (in theo số lượng yêu cầu): in kỹ thuật số một cuốn sách với số lượng ít để quảng cáo hay để lưu trữ.
In truyền thống: in bằng mực in theo cách truyền thống, quy định tối thiểu 3.000 bản một lượt in để tiết kiệm chi phí.
Kể từ năm 1969, Dan Poynter đã viết hơn 100 cuốn sách, trong đó có cuốn Viết về các sự kiện không có thực (Writing Nonefiction) và cuốn Cẩm nang tự xuất bản (The Self - Publishing Manual). Ông nguyên là phó chủ tịch của Hiệp hội quảng cáo cho các Nhà xuất bản, nguyên Chủ tịch của tổ chức “những người viết sách và xuất bản” PEG của NSA và cũng là người sáng lập tờ bản tin nội bộ PEG. Dan không muốn những người thích viết sách khi qua đời vẫn không thể xuất bản cuốn sách của mình. Để nhận được nhiều hỗ trợ hơn trong việc viết sách, xuất bản sách và quảng cáo, bạn có thể tìm tham khảo trên trang web http://ParaPub.com.