Tôn giáo, phân biệt tôn giáo và tín ngưỡng

CHƯƠNG 10: TÔN GIÁO Mục tiêu của bài: □ Hiểu và phân biệt được sự giống nhau và khác nhau giữa tôn giáo và tín ngưỡng □ Phân tích được sự đang dạng trong niềm tìn tôn giáo □ Phân tích

CHƯƠNG 10: TÔN GIÁO

Mục tiêu của bài:

□ Hiểu và phân biệt được sự giống nhau và khác nhau giữa tôn giáo và tín ngưỡng

□ Phân tích được sự đang dạng trong niềm tìn tôn giáo

□ Phân tích được sự đa dạng trong thực hành tôn giáo

□ Hiểu được tính phổ biến của tôn giáo

10.1 Khái niệm tôn giáo

Như chúng ta biết, cho đến nay, tất cả các xã hội đều có các niềm tin mà chúng ta có thể gọi ngắn gọn bằng thuật ngữ tôn giáo Tôn giáo từ lâu đã

là một trong những chủ đề quan trọng được nhiều nhà nhân học quan tâm nghiên cứu

Nhưng định nghĩa tôn giáo như thế nào, hay nói cách khác, thế nào là tôn giáo, thì còn có nhiều cách định nghĩa khác nhau Để đưa ra một định nghĩa đơn nhất về tôn giáo là một điều không dễ

Nhà nhân học Anthony F C Wallace định nghĩa tôn giáo là các niềm tin

và nghi lễ liên quan đến các thế lực siêu nhiên.1 Siêu nhiên được hiểu là

1 Theo Conrad Phillip Kottlak 2003 Cultural anthropology McGraw-Hill

một lĩnh vực nằm ngoài thế giới có thể quan sát của chúng ta, nó phi thực nghiệm và không thể giải thích được bằng các thuật ngữ thông thường, thế nhưng nó lại gắn liền với cuộc sống của con người

Một định nghĩa khác về tôn giáo: tôn giáo là bất kỳ một chuỗi các thái

độ, niềm tin và thực hành liên quan đến quyền lực siêu nhiên dù quyền lực đó là sức mạnh, chúa, thần linh, ma hay quỷ

Còn Robert Lavenda và Emily Schultz, tác giả của cuốn Core Concepts

in Cultural Anthropology và một số cuốn giáo trình về Nhân học Văn

hóa, lại đơn giản cho rằng hầu hết các nhà nhân học đồng ý với nhau rằng: Tôn giáo là quan điểm thế giới (worldview) mà con người dùng để

cá nhân hóa các lực lượng siêu nhiên và tạo ra các cách thức để ứng xử với các lực lượng siêu nhiên này giống như cách mà họ ứng xử với các lực lượng quyền năng trong xã hội.2

Trong xã hội chúng ta, chúng ta chia hiện tượng thành tự nhiên và siêu nhiên, nhưng không phải tất cả các nền văn hóa trên thế giới đều phân chia rạch ròi như thế Hơn nữa, siêu nhân là gì? Quyền lực không thuộc

về con người, các quy luật không phải của tự nhiên, được nhìn nhận một cách khác nhau giữa các xã hội Một số sự khác biệt này được xã hội coi

là tự nhiên Chẳng hạn, một số bệnh tật tìm thấy trong tộc người Việt được coi là do vi rút và các vi khuNn gây ra Nhưng trong các xã hội tộc người khác, bệnh tật đó lại được coi là do các lực siêu nhiên gây nên và

vì thế làm hình thành nên một phần niềm tin tôn giáo

2 Robert H Lavenda and Emily A Schultz 2005 Core concepts in cultural

anthropology New York: McGraw Hill, tr 72

Các niềm tin về điều gì đó là, hay không là, một hiện tượng siêu nhiên cũng khác biệt trong một xã hội qua thời gian

Trong nhiều xã hội, cái mà chúng ta coi là tôn giáo gắn liền với các khía cạnh của cuộc sống hàng ngày Nghĩa là thường khó có thể bóc tách tôn giáo, hay kinh tế, hay chính trị, ra khỏi các khía cạnh khác của văn hóa Thậm chí, đôi khi chúng ta cũng khó có thể đạt được một sự đồng thuận với nhau về một tập quán của chúng ta có phải là tôn giáo không Cuối cùng, phân loại niềm tin là tôn giáo, chính trị, kinh tế hay xã hội là một cách khá mới Ngay cả người Hy Lạp cổ đại cũng không có từ ‘tôn giáo’, song họ vẫn có nhiều khái niệm về các ứng xử với chúa

Khi nói đến tôn giáo, chúng ta cũng cần làm rõ một số khái niệm quan trọng dưới đây

Nghi lễ: Tất cả các thực hành xã hội lặp đi lặp lại được gọi là nghi lễ, dù

có nhiều nghi lễ không mang tính tôn giáo, chẳng hạn như chào cờ buổi sáng thứ Hai trong các trường học

Các nghi lễ tôn giáo thường liên quan đến việc liên hệ với các thế lực siêu nhiên Các loại nghi lễ tôn giáo gồm: cầu nguyện, hiến tế, lễ chuyển đổi, v.v

Các thành viên của một tôn giáo thường tin rằng nếu các nghi lễ của họ được thực hiện một cách nghiêm túc thì họ có thể liên lạc được với các thế lực siêu nhiêu Ví dụ: Các nghi lễ cúng ở chùa, cầu nguyện ở nhà thờ, cầu mưa, v.v

Huyền thoại: Một thành phần quan trọng của các tôn giáo truyền thống là các huyền thoại Huyền thoại là các câu truyện khó chứng minh được tính chân xác, nói về các kinh nghiệm cá nhân có các giả thuyết về các cách thức mà cá nhân, xã hội hay thế giới nói chung hoạt động Huyền thoại giải thích về sự hình thành của thế giới, hay nói về các đặc điểm cụ thể nào đó của một vùng đất, hoặc giải thích về sự ra đời của con người Các huyền thoại khác nói về sự ra đời của chúa, ma qủy, hay mối quan

hệ giữa con người với thiên nhiên, v.v

Huyền thoại có ý nghĩa xã hội và văn hóa vì nó cho ta biết về suy nghĩa

và nhận thức của con người Nghiên cứu về huyền thoại có ý nghĩa quan trọng trong nhân học, và các nhà nhân hàng đầu thế giới điều đã xem xét vấn đề này, chẳng hạn như Malinowski, Geertz, Levis-Strauss

Malinowski và Levis-Strauss cho rằng con người không ý thức được huyền thoại của mình đã được tạo ra và sử dụng như thế nào Tuy nhiên, một số nghiên cứu gần đây chứng minh rằng con người trong một số xã hội hoàn toàn ý thức được ý nghĩa của huyền thoại và sử dụng huyền thoại để bảo vệ các lợi ích của mình

Ví dụ: Phân tích chuyện Âu Cơ nói về sự ra đời của các dân tộc Việt Nam, chuyện Thánh Gióng về việc chống giặc ngoại xâm bảo vệ tổ quốc

Tôn giáo và tín ngưỡng giống và khác nhau như thế nào? Về khái niệm, tôn giáo và tín ngưỡng, hay tôn giáo tín ngưỡng đang là những vấn đề có những ý kiến khác nhau Trong khi một số nhà nghiên cứu đồng nhất tôn giáo với tín ngưỡng bằng việc sử dụng khái niệm ‘tôn giáo tín ngưỡng’ thì một số người khác phân biệt tôn giáo và tín ngưỡng Nổi bật trong số

đó, tác giả Ngô Đức Thịnh coi tôn giáo và tín ngưỡng là một bộ phận của đời sống văn hóa tinh thần của con người, trong đó con người cảm nhận được sự tồn tại của các vật thể, các lực lượng siêu nhiên, những thứ chi phối, khống chế con người Tôn giáo và tín ngưỡng là chất kết dính, tập hợp con người thành một tộc người (hoặc cộng đồng) nhất định và phân định tộc người này với tộc người khác Tất cả là những niềm tin, thực hành và tình cảm liên quan đến tôn giáo và tín ngưỡng đều được sản sinh

và tồn tại trong một môi trường tự nhiên, xã hội và văn hóa mà con người đang sống

Dù cả tôn giáo và tín ngưỡng đều có ý nghĩa phản ánh những niềm tin vào một hay nhiều thế lực siêu nhiên, hoặc hình thức cụ thể của tôn giáo

và tín ngưỡng, nhưng hai khái niệm này có sự khác biệt, được thể hiện rõ nhất về mặt hình thức biểu hiện, tổ chức, như tác giả Ngô Đức Thịnh đã khái quát dưới đây

Bảng 1.1 Sự phân biệt tôn giáo và tín ngưỡng

Chưa có hệ thống giáo lý, chỉ có

các huyền thoại, thần tích, truyền

thuyết

Hệ thống giáo lý, kinh điển thể hiện quan điểm vũ trụ và nhân sinh, truyền thụ qua học tập ở các

tu viện, thánh đường Chưa thành hệ thống thần điện, còn

mang tính chất đa thần, tản mạn

Thần điện đã thành hệ thống dưới dạng đa thần hay nhất thần giáo Còn có sự hòa nhập nhất định với

thế giới thần linh và con người,

chưa mang tính cứu thế

Tách biệt thế giới thần linh và con người, xuất hiện hình thức “cứu thế”

Gắn với cá nhân và cộng đồng làng

xã, chưa thành giáo hội

Tổ chức giáo hội, hội đoàn khá chặt chẽ, hình thành hệ thống giáo chức

Nơi thờ cúng và nghi lễ còn phần

tán và chưa thành quy ước chặt chẽ

Nơi thờ cúng riêng, nghi lễ thờ cúng chặt chẽ (chùa, nhà thờ, thánh đường)

Mang tính chất dân gian, sinh hoạt

dân gian, gắn với đời sống nhân

dân

Không mang tính chất dân gian, nếu có thì chỉ là sự biến dạng theo kiểu dân gian hóa như Phật giáo dân gian

Nguồn: Ngô Đức Thịnh (2001) Tín ngưỡng và văn hóa tín ngưỡng

ở Việt Nam Nxb Trẻ, Hà Nội, tr 12

Như vậy, tôn giáo và tín ngưỡng là khác nhau ở nhiều mặt Tín ngưỡng được hiểu như là một hình thức thể hiện niềm tin vào cái thiêng của con người của một tộc người hay một cộng đồng

Trong nhiều tín ngưỡng, nghi lễ là một thành tố quan trọng Nghi lễ3 là những ứng xử giữa con người với con người, giữa con người với thiên nhiên, được lặp đi lặp lại thành thói quen và được thể hiện thành những quy ước cuộc sống hàng ngày, trong mối quan hệ giữa xã hội với thiên nhiên, được xã hội, cộng đồng người thừa nhận

Trong thực tế, không phải mọi nghi lễ đều mang tính tôn giáo và tín ngưỡi (chẳng hạn như chào cờ buổi sáng thứ Hai ở các trường học) Các nghi lễ mang tính tôn giáo và tín ngưỡng thường liên quan đến việc liên

hệ với các thế lực siêu nhiên Mặc dù rất đa dạng và phát triển theo nhiều

3 Có một số nhà khoa học viết là ‘lễ nghi’ để phân biệt với ‘lễ hội’

cách khác nhau, nghi lễ dù dưới dạng thô mộc thời nguyên thủy hay phức tạp trong các nền văn hóa hiện đại, đều là một tập hợp các yếu tố

cơ bản gồm hành động, nhạc lễ, cầu khấn, hiến tế, nhịn ăn, định hướng

và tấy uế…mang tính lặp đi lặp lại từ đời này sang đời khác, con người thực hành chúng và mang truyền thống về hiện tại

Trong trường hợp nghiên cứu này, kết hợp các định nghĩa nêu trên về nghi lễ, chúng tôi quan niệm về nghi lễ ở góc độ hẹp, đó là những nghi thức được lặp đi lặp lại, mang tính bắt buộc phải tiến hành trong một buổi lễ gắn liền với các hoạt động mang tính tôn giáo và tín ngưỡng của một tộc người hay một cộng đồng người

Ở Việt Nam, sau hai thập kỷ bị ngăn cấm, các hoạt động tín ngưỡng nói chung và các nghi lễ nói riêng đã bắt đầu hồi sinh kể từ khi Việt Nam tiến hành Đổi mới từ những năm 1980 (thậm một số nghi lễ đã bắt đầu được phục hồi ở nhiều địa phương từ cuối những năm 1970) Thực tế này đã được một số nhà khoa học giải thích là sự trở lại với truyền thống hay sự trỗi dậy của truyền thống trong quá trình đổi mới về kinh tế và xã hội ở Việt Nam, sau khi có một thời gian vài thập kỷ, kinh tế và nhiều hoạt động của đời sống tôn giáo và tín ngưỡng chịu sự kiểm soát và điều chỉnh mạnh mẽ bởi chính quyền nhà nước Tuy nhiên, theo nhà nhân học người Hà Lan là Oscar Salemink (2010), thì đây không phải đơn giản là một sự trở lại của quá khứ hay truyền thống mà thay vào đó là sự phát triển và nở rộ của các thực hành nghi lễ được thúc đNy bởi cả những động năng cũ và những động năng mới

10.2 Niềm tin tôn giáo

Không có sự đồng thuận nào trong các nhà khoa học về vấn đề tại sao con người lại cần tôn giáo, hay thần linh và chúa đã sinh ra như thế nào, các yếu tố tâm lý và xã hội đã mở đường cho các niềm tin và thực hành tôn giáo phát triển như thế nào? Song có một sự nhất trí chung là có rất nhiều sự khác biệt và đa dạng về các niềm tin cũng như thực hành tôn giáo cụ thể Các niềm tin và thực hành tôn giáo cũng có khác biệt về cấu trúc, đẳng cấp và con người đã làm gì và điều gì xảy ra sau khi chết Sự

đa dạng và khác biệt tồn tại cả ở chỗ thần linh tiếp xúc với con người (Có rất nhiều loại thần, thánh và chúa.)

Mỗi nền văn hóa có một số các niềm tin gắn kết với cấu trúc của nền văn hóa Chi tiết về hệ thống niềm tin của mỗi nền văn hóa cũng có nhiều khác biệt giữa các xã hội khác nhau Tuy nhiên, chúng ta có thể nhóm lại thành 2 loại niềm tin là (1) tin vào các thần linh siêu nhiên và (2) tin vào các quyền lực siêu nhiên Cư dân của nhiều nền văn hóa không tự phân định rạch ròi hai loại niềm tin này, song thật có ích cho chúng ta phân chia thành hai loại niềm tin để phân tích trên diện rộng - tức bao gồm nhiều xã hội/nền văn hóa khác nhau

Đối với các thần linh, niềm tin vào các nhân vật không thể nhìn thấy hình dáng, tính cách, thái độ và quyền lực là điều phổ biến trong tất cả các nền văn hóa Con người tin rằng các vị thần này có thể làm những việc mà con người bình thường không thể làm được Sự tồn tại của các thần linh chỉ là một niềm tin của con người chứ không thể chứng minh được sự tồn tại này bằng các phương pháp khoa học Có rất nhiều kiểu thần linh này tồn tại trong các nền văn hóa và quyền lực hay sức mạnh

mà thần linh tạo ra cũng không giống nhau Một số các vị thần linh phổ biến trong các nền văn hóa là: thần, qủy, linh hồn, ma

Thần: Có nhiều loại thần khác nhau với cả giới tính nam và nữ tồn tại phổ biến trong nhiều nền văn hóa Đa thần là hệ thống niềm tin vào nhiều vị thần khác nhau có các quyền lực ngang nhau Ngược lại, đơn thần là các hệ thống niềm tin tập trung vào một vị thần dù là nam hay nữ

Các vị thần thường là tổ tiên của tự nhiên Họ tạo ra con người, sống cùng với con người, và quan tâm đến những gì diễn ra với con người, và đôi khi tạo ra các quy luật ứng xử của con người Thần có thể có nhiều quyền lực, có thể có ít, tuỳ vào từng vị thần Trong hệ thống niềm tin của người Việt, có nhiều vị thần khác nhau, và mỗi thần được gắn với một số công việc hay nhiệm vụ nhất định Ví dụ, thần thành hoàng làng là vị thần sinh ra hay bảo trợ hoặc đem lại may mắn cho sự tồn tại và phát triển của một làng Các nhà sử học Việt Nam cho rằng có các loại hình làng Việt khác nhau, và như vậy, nguồn gốc thần thành hoàng làng cũng rất đa dạng Việc thờ thần thành hoàng làng cũng có nhiều nét khác biệt giữa các làng ở các khu vực địa lý khác nhau Ngoài thần thành hoàng làng, chúng ta còn có thể kể tên hàng loạt các vị thần khác trong hệ thống niềm tin của người Việt Các bạn hãy thử kể tên các vị thần xem

có bao nhiều vị thần mà bạn biết: thần thổ địa, thần sông (hà bá), thần biển, v.v

Qủy: Thuật ngữ qủy được sử dụng để nói đến một hoặc các vị thần xấu, tiêu cực Hầu hết các hệ thống niềm tin có các vị thần đều hàm chứ một hoặc vài qủy Qủy có thể ăn cắp linh hồn của con người hay ép họ làm việc xấu, chống lại các chuNn mực xã hội Qủy hung dữ và có thể thay đổi hình dáng để lừa hay dụ dỗ con người Hình tượng của qủy cung cấp cho chúng ta một cách lý giải văn hóa về các ứng xử thiếu chuNn mực của con người Qủy thường là nguyên nhân của các sự việc xấu xa,

thường làm cho con người xa ngã và làm điều xấu Quỷ xa tăng là một hình ảnh được con người biết đến nhiều nhất

Linh hồn: Linh hồn được coi là phần siêu nhiên của con người và đôi khi của động vật Đây là phần mà hầu hết chúng ta coi là đã làm cho con người có cuộc sống như hiện giờ Linh hồn tồn tại trên cơ sở niềm tin của con người mà thôi, và có rất nhiều kinh sách của các tôn giáo trên thế giới nói về việc thần linh đã trao linh hồn cho con người như thế nào

Có nhiều diễn giải khác nhau về việc linh hồn nhập vào thể xác như thế nào khi tim thai bắt đầu đập và khi đứa trẻ được sinh ra Một số nền văn hóa cho rằng linh hồn nhập vào thể xác sau khi sinh Và khi đó các nghi thức được tổ để đón mừng và người ta đặt tên cho đứa trẻ

Cũng có nhiều khác biệt trong việc hiểu và nhìn nhận về điều gì xảy ra với linh hồn sau khi con người chết Và điều này liên quan đến một vấn

đề gọi là đầu thai

Ma: Sau cái chết về thể xác, nhiều xã hội tin rằng tất cả hay một số linh hồn của con người chuyển thành ma Ma thường được nhìn nhận như là cái gì đó có thể gây hại cho con người Các nhà nhân học cho rằng cách nhận thức này là một trong các nguyên nhân để con người tổ chức tang

ma, để đưa linh hồn đi về thế giới bên kia trước khi nó có thể gây hại cho người sống Người ta cũng tin rằng có nhiều loại ma khác nhau

10.3 Thực hành tôn giáo

Các xã hội không chỉ có nhiều khác biệt về niềm tin mà còn có rất nhiều khác biệt về cách con người tiếp xúc với các thế lực siêu nhiên Cách tiếp xúc với thần linh và chúa khác ở chỗ khấn, thỉnh cầu, cầu nguyện,