Ngôn ngữ là gì? Phân biệt ngôn ngữ người và loài vật

Mục tiêu của bài: □ Nắm được khái niệm ngôn ngữ □ Hiểu và phân biệt được sự giống nhau và sự khác biệt giữa khả năng ngôn ngữ của loài vật và khả năng ngôn ngữ của con người □ Nắm được sự phát triển của ngôn ngữ □ Hiểu và phân tích được các lĩnh vực nghiên cứu nhân học ngôn ngữ □ Hiểu được ý nghĩa của ngôn ngữ phi âm thanh 5.1. Khái niệm ngôn ngữ Ngôn ngữ là một trong những phát minh lớn nhất của con người. Nền văn hóa nhân loại khó có thể chuyển tải từ thế hệ trước sang thế hệ sau nếu không có ngôn ngữ đóng vai trò như một phương tiện truyền dẫn các niềm tin, ý tưởng, sáng tạo hay các phát hiện mới. Nghiên cứu về ngôn ngữ đã xuất hiện từ lâu trong nhân học, một phần vì các nhà nhân học trước kia thường tập trung nghiên cứu các tộc người bản địa. Để thực hiện nghiên cứu điều dã, họ phải học ngôn ngữ địa phương. Giờ đây, nghiên cứu ngôn ngữ đã trở thành một trong năm lĩnh vực nghiên cứu chính của nhân học.

CHƯƠNG 5: NGÔN NGỮ

Mục tiêu của bài:

□ Nắm được khái niệm ngôn ngữ

□ Hiểu và phân biệt được sự giống nhau và sự khác biệt giữa khả năng ngôn ngữ của loài vật và khả năng ngôn ngữ của con người

□ Nắm được sự phát triển của ngôn ngữ

□ Hiểu và phân tích được các lĩnh vực nghiên cứu nhân học ngôn ngữ

□ Hiểu được ý nghĩa của ngôn ngữ phi âm thanh

5.1 Khái niệm ngôn ngữ

Ngôn ngữ là một trong những phát minh lớn nhất của con người Nền văn hóa nhân loại khó có thể chuyển tải từ thế hệ trước sang thế hệ sau nếu không có ngôn ngữ đóng vai trò như một phương tiện truyền dẫn các niềm tin, ý tưởng, sáng tạo hay các phát hiện mới

Nghiên cứu về ngôn ngữ đã xuất hiện từ lâu trong nhân học, một phần vì các nhà nhân học trước kia thường tập trung nghiên cứu các tộc người bản địa Để thực hiện nghiên cứu điều dã, họ phải học ngôn ngữ địa phương Giờ đây, nghiên cứu ngôn ngữ đã trở thành một trong năm lĩnh vực nghiên cứu chính của nhân học

Ngôn ngữ là một hệ thống các biểu tượng với các ý nghĩa chuNn để các thành viên của một xã hội liên lạc với nhau Hay theo định nghĩa theo quan điểm Marxist: Ngôn ngữ của con người là một thông liên lạc của con người, nó bao gồm các âm thanh, từ vị, ngữ pháp được kết hợp lại thành câu Ngôn ngữ là một phần của văn hóa, ra đời do yêu cầu liên ljac với nhau trong qúa trình lao động và cuộc sống

Ngôn ngữ cho phép một người này liên lạc với một người khác Giống như văn hóa, ngôn ngữ tồn tại trước khi một cá nhân sinh ra và được các thành viên của xã hội chia sẻ Theo nghĩa này, như là một phần của văn hóa, ngôn ngữ vượt qua cá nhân Các thành viên của một xã hội học ngôn ngữ thông qua qúa trình tiếp biến văn hóa Nếu không có ngôn ngữ, con người đã không thể có được tính nhân văn độc đáo của mình

Khi các nhà ngôn ngữ nói đến ngôn ngữ, họ thường đề cập đến các ngôn ngữ nói Nhưng ngôn ngữ nói chỉ là một hình thức liên lạc Liên lạc là một hành động chuyển tải thông tin đến người khác Như chúng ta sẽ khám phá sau đây, nhiều loài động vật cũng có các kỹ năng liên lạc cơ bản Một trong các vấn đề nhà nhân học quan tâm là các hệ thống liên lạc của động vật khác với hệ thống liên lạc của con người như thế nào Ngoài ngôn ngữ nói, con người còn liên lạc với nhau bằng cử chỉ và các tín hiệu phi âm thanh

5.2 Ngôn ngữ của loài vật và ngôn ngữ của con người

Trước khi thảo luận về các nghiên cứu nhân học về ngôn ngữ của con người, chúng ta cần xem xét các hệ thống liên lạc của các loài động vật

và so sánh chúng với ngôn ngữ của con người Các nhà tâm lý học và các nhà khoa học thuộc các ngành học khác đã tiến hành nhiều nghiên

cứu về liên lạc của động vật Ví dụ, các nghiên cứu về liên lạc của loài ong Nghiên cứu đầu tiên của Karl von Frisch (1967) chứng minh rằng ong sử dụng ‘điệu nhảy waggle’ để chuyển tải các thông tin cho nhau về khoảng cách, hướng, và mong muốn mà con nhảy đã đến đó, chẳng hạn như một nguồn phấn rất tốt Một số nhà khoa học đã cho rằng kiểu nhảy này của ong không giống với các loài vật khác vì nó dựa trên một khả năng biểu tượng và ong sử dụng các biểu tượng này để ám chỉ các thông tin trìu tượng về hướng và khoảng cách cho nhau

Trong một nghiên cứu khác gần đây về các phát hiện của Frisch, người

ta biết rằng mặc dù ong có phương tiện khám phá tinh tế, nó không có khả năng biểu tượng Ong nhận biết được các hình dáng và màu sắc của một số loài hoa và ghi lại các thông tin này để dùng sau đó Chúng cũng điều chỉnh các thông tin này để tìm phấn và hoa ở các mục tiêu cụ thể Ong mật hướng tới mục tiêu của mình bởi nhận ra đầu mối của các điệu nhảy waggle Sau đó chúng ghi nhớ các đặc điểm của các mục tiêu này

và xử lý các thông tin đó để khám phá các mục tiêu mới Cách ứng xử này có thể giải thích bằng cách học theo tình huống và mang tính bản năng chứ không phải biểu tượng

Dạy tinh tinh học các tín hiệu: một trong các nghiên cứu thú vị và tranh

cãi nhất về liên lạc của động vật là các nghiên cứu về tinh tinh, một động vật có hình thể gần giống với người Năm 1966, nhà tâm lý học Allen và Beatrice Gardner nhận một con tinh tinh và bắt đấu dạy nó học ‘Ngôn ngữ Tín hiệu’ của Mỹ, một loại ngôn ngữ tín hiệu phi âm thanh dành cho người điếc Sau vài năm, con tinh tinh này có khả năng thực hiện thành thạo các tín hiệu này và phát hiện này thách thức các giả thuyết trước đó cho rằng chỉ có con người mới có khả năng sử dụng các tín hiệu

Sau đó, một nghiên cứu khác được thực hiện với một số con tinh tinh khác ở Yerkes Primate Research Centre Sau khi dạy các con tinh tinh thao tác các biểu tượng và theo dõi chúng sử dụng các biểu tượng này với nhau, các nhà nghiên cứu đã kết luận rằng mặc dù khả năng nhận biệt các tín hiệu của tinh tinh rất hạn chế, hạn chết hơn cả một đứa trẻ, song đó cũng là những khả năng đáng kinh ngạc của loài vật

Bên cạnh các nghiên cứu trong phòng thí nghiệm, các nhà nhân học cũng nghiên cứu động vật trong các môi trường sống tự nhiên của nó và họ phát hiện các loài vật có các hệ thống gọi nhau Chẳng hạn, các loài như chó sói, gà, khỉ, tinh tinh, có hệ thống gọi bầy riêng của nó Ví dụ, nghiên cứu loài đười ươi ở Trung Phi của George Schaller đã phát hiện

ra 20 âm thanh được chúng phát ra và các âm thành này gắn liền với các tình trạng ăn uống, nghỉ ngơi, tình cảm, tình dục, chơi đùa, tức giận hay thông báo về các mối nguy hiểm

Nghiên cứu đáng chú ý nhất về tinh tinh do Jane Goodall Sau khi theo dõi những con tinh tinh trong môi trường sống tự nhiên trong một thời gian dài ở Khu bảo tồn Gombe ở châu Phi từ những năm 1960, bà đã phát hiện ra rằng tinh tinh sử dụng nhiều kiểu gọi khác nhau, như kiểu

‘gọi gần’ để gọi bầy cùng một nhóm, kiểu ‘gọi xa’ để thể hiện vị trí thứ hạng trong nhóm và các kiểu gọi khác với các con tinh tinh không cùng bầy Kiểu gọi xa cũng là để gây sự chú ý của bầy khi tìm thấy các nguồn thức ăn, hay kêu gọi sự giúp đỡ hay cảnh báo các mối nguy hiểm

Ngôn ngữ của của động vật và ngôn ngữ của con người:

Cả nghiên cứu trong phòng thí nghiệm và trong môi trường sống tự nhiên, như phân tích ở trên cho thấy nhiều loài động vật, nhất là các loại

có hình thể gần với con người, có khả năng liên lạc với nhau Nhưng vấn

đề là cái gì làm cho liên lạc của con người khác với liên lạc của động vật Nhiều nhà triết học phương Tây cho rằng tiếng nói là sự khác biệt lớn nhất giữa người và động vật Tuy nhiên, nhiều nghiên cứu hiện nay cho thấy vấn đề không còn là ở chỗ động vật có liên lạc được không mà

là cách liên lạc của động vật khác với cách liên lạc của con người như thế nào? Để tìm câu trả lời, các nhà nhân học ngôn ngữ đã nhận dạng ra nhiều đặc tính khác biệt trong đặc tính ngôn ngữ của con người, nhất là bốn đặc tính sau: tính hiệu qủa, khả năng thay thế/hoán vị, tính võ đoán

và thống song cấp

Tính linh hoạt và sáng tạo: ngôn ngữ của con người rất linh hoạt và sáng

tạo Con người sử dụng ngôn ngữ, kể cả những đứa trẻ, có thể tạo ra các câu mà chưa ai nói bao giờ Không có giới hạn trong khả năng của con người trong việc tạo ra các thông điệp nói về qúa khứ, hiện tại và tương lai Ngược lại, các hệ thống liên lạc của động vật trong các môi trường sống tự nhiên là các hệ thống đóng Các âm thanh của động vật không thể đa dạng và điều chỉnh Các con tinh tinh con sẽ không bao giờ sử dụng được những âm thanh khác với cha mẹ chúng Còn bản chất linh hoạt của ngôn ngữ con người cho phép sử dụng hệ thống liên lạc biểu tượng của mình một cách hiệu qủa và đầy sáng tạo

Tính hoán vị hay khả năng dễ thay thế: Từ các nghiên cứu thực địa, và

cả các nghiên cứu thí nghiệm, các nhà nhân học thấy rằng ý nghĩa của

âm thâm của động vật gắn liền với một công thức cụ thể Ví dụ, việc phát ra âm thanh của tinh tinh gắn liền với một trạng thái tình cảm hay công thức nào đó Vì vậy, một tiếng gầm lên như một lời cảnh báo nguy hiểm thường được bầy của nó hiểu là có đe dọa Tương tự, con vẹt hay

con khướu có thể học tiếng người, nhưng nó không thể thay từ này bằng

từ khác để chỉ một hiện tượng tương tự

Trong khi đó, con người có khả năng thay thế từ ngữ, âm điệu một cách tuyệt vời Khả năng thay thế này cho phép con người sử dụng các khái niệm rất trìu tượng để liên lạc với nhau Họ có thể nói về các tình trạng khác nhau như tinh thần, giả thuyết, về các thì khác nhau như qúa khứ, hiện tại và tương lai

Tính võ đoán: Là âm thành của một hệ thống liên lạc, là một đặc điểm

khác biệt khác giữa ngôn ngữ của con người với liên lạc của động vật

Hệ thống song cấp: Chúng ta đã nói đến việc nhiều loại động vật có các

âm thanh ám chỉ các ý nghĩa khác nhau trong các tình huống khác nhau Ngôn ngữ của con người cũng có các đơn vị âm thanh có thể giống với các đơn vị âm thanh của động vật Mỗi ngôn ngữ của con người có khoảng từ 12 đến 60 đơn vị âm thanh khác nhau, gọi là âm vị Âm vị là một đơn vị âm thanh để phân biệt ý nghĩa trong một ngôn ngữ cụ thể Tiếng Anh có 45 âm vị, tiếng Ý có 27, tiếng Hawaii có 13 Động vật không thể ghép các âm vị này để tại nên các ý nghĩa mới mà chỉ một âm

vị ám chỉ một phản ứng cụ thể Ngược lại, con người có thể kết hợp chúng lại để tạo ra muôn vàn ý nghĩa khác nhau Ví dụ, với 13 âm vị, ngôn ngữ Hawaii có 3.000 nhóm ý nghĩa khác nhau do kết hợp từ 3 âm

vị, có 5 triệu tự do kết hợp từ 6 âm vị

5.3 Sự phát triển của ngôn ngữ

Câu hỏi rằng ngôn ngữ có nguồn gốc từ đâu và nó phát triển như thế nào luôn kích thích hứng thú tìm tòi và nghiên cứu của nhiều nhà khoa học

Một vấn đề khác là vì ngôn ngữ là một phần của văn hóa, vậy văn hóa có trước hay ngôn ngữ có trước, và chúng ảnh đến nhau như thế nào?

Qua nhiều thế kỷ, các nhà triết học, ngôn ngữ học và các nhà nhân học hình thể đã đưa ra nhiều giả thuyết để lý giải cho nguồn gốc của ngôn ngữ Một lý thuyết ban đầu, được gọi là ‘bow-wow’, cho rằng ngôn ngữ của con người phát triển khi con người bắt trước các âm thanh của tự nhiên như tiếng nước chảy, tiếng gió kêu, tiếng chó sủa, lợn kêu, v.v., trong cuộc sống tự nhiên Trên cơ sở đó, ngôn ngữ của con người phát triển Một quan điểm khác của các nhà tử tưởng phương Tây thế kỷ 18 giả định rằng ngôn ngữ ra đời do con người thỏa thuận với nhau Quan điểm thứ ba của Cơ Đốc giáo cho rằng chúa tạo ra ngôn ngữ như đã tạo

ra con người

Quan điểm thứ tư của các nhà khoa học Marxist: Với sự ra đời chủ

nghĩa duy vật biện chứng, họ cho rằng lao động là nhân tố đã biến vượn thành người Lao động và sự phát triển của não, của tư duy con người, đã làm sản sinh ra ngôn ngữ Tuy nhiên, ngay từ đầu, ngôn ngữ chưa phải

đã hoàn thiện và phức tạp như hôm nay, mà nó trải qua một qúa trình phát triển lâu dài cùng với qúa trình lao động và sự hoàn thiện về hình thể, tư duy của con người để phát triển như hiện nay Như vậy, ngôn ngữ

là một phạm trù của lịch sử chứ không phải tự nhiên Nghĩa là ngôn ngữ

ra đời và phát triển được như đến hôm nay là do một qúa trình chuyển đổi lâu dài chứ không phải tự nhiên mà có Như vậy, ngôn ngữ và tộc người không đồng nhất với nhau Một tộc người có thể có hơn một ngôn ngữ, tức các thành viên của một tộc người có thể cùng một lúc nói được nhiều ngôn ngữ khác nhau Ngược lại, có thể có nhiều tộc người hay chủng tộc dùng chung một ngôn ngữ như trường hợp tiếng Anh Cũng vì thế, ngôn ngữ ra đời là sản phNm của tập thể, của cộng đồng hay xã hội

chứ không phải là sản phNm của cá nhân một con người Thường thì cá nhân là người phải tuân thủ ngôn ngữ của cộng đồng mình vì đó là tiếng nói của cộng đồng để giao tiếp với nhau - gọi là ngôn ngữ tộc người Ngôn ngữ cũng không dễ bị mất đi bởi tác động của một thể chế chính trị hay ý muốn chủ quan của một cá nhân nào

Thứ sáu là cách phân tích Biology of language Tiến hóa của loài vượn

cổ đi kèm với sự gia tăng kích cỡ của não Sự phát triển của não vượn phản ánh sự gia tăng về kích cỡ của cerebral cortext The cerbral cortext

có liên hệ tới tất cả các chức năng của não, như nhớ và các khả năng về biểu tượng, văn hóa Mặc dù khoa học còn chưa hiểu hết rất nhiều chức năng của não người, bao gồm các chức năng ghi nhớ, học tập và các chức năng khác, chúng ta biết là cerebral cortext hàm chứa hàng triệu tế bào thần kinh cần thiết cho việc nhận, chứa và xử lý thông tin

Não người và tiếng nói Các trung tâm khác của não có những vai trò quan trọng về khả năng ngôn ngữ Não người được chia thành hai nữa, gọi là hai bán cầu não phải và trái Dù không có bên nào nổi trội và cả hai bên đều có vai trò quan trọng trong tất cả các chức năng, hầu hết các

kỹ năng ngôn ngữ của con người có mối liên hệ mật thiết với với một bán cầu não Nhìn chung, bán cầu não trái kiểm soát các chức năng đặc biệt về khả năng ngôn ngữ và bán cầu phải liên quan đến định hướng không gian và tỷ phần Một khu vực của não nằm ở bán cầu trái đặc biệt ảnh hưởng đến khả năng ngôn ngữ của con người gọi là Broca’s area Khu vực này liên quan đến việc tạo âm, phát âm và các khả năng ngữ pháp (xem hình dưới đây) Từ năm 1861, Paul Broca, một nhà phẫu thuật học người Pháp, đã kết luận rằng một bệnh nhân bị tổn thương khu vực này của não có thể bị ảnh hưởng đến việc phát âm và các khả năng ngữ pháp

Một khu vực khác liên quan đến các khả năng ngôn ngữ được gọi là Wernicke’s area, cũng nằm ở bán cầu não trái Khu vực này có liên hệ tới việc hiểu ý nghĩa của ngôn từ và câu, hay ngữ nghĩa học của ngôn ngữ, và nó có vị trí quan trọng đến việc đọc và nghe

Giải phẫu con người và tiếng nói: Giải phẫu và các đặc điểm hình thể cũng góp phần tạo nên các khả năng ngôn ngữ của con người Không có động vật nào ngoài con người có giải phẫu để duy trì việc sản xuất tiếng nói Các cơ quan âm thanh của con người tạo nên một đường ống không đồng đều nối phổi, khí quản, thanh quản, hộp âm thanh có các sợi cơ Một cơ quan phát âm khác là pharynx, một phần của vocal tract giữa phía dưới của lưỡi và thanh quản kéo dài lên khoang mũi Các cơ quan này hoạt động phối hợp với lưỡi, môi, và mũi, để tạo ra tiếng nói Phổi đNy không khí đi qua họng, làm thay đổi hình dạng để kiểm soát khối lượng của không khí Khoang mũi, môi và lưỡi có thể dừng hay chặn dòng không khí tại bất kỳ một điểm nào, tạo cho chúng ta khả năng tạo nên các nguyên âm và phụ âm

Điểm khác biệt quan trọng về cấu trúc sanatomy của tinh tinh và của con người hiện đại trong việc liên lạc bằng âm thanh là khả năng làm to vocal tract và vị trí của khoang họng bên trên hộp âm thanh Các loài động vật như tinh tinh không thể nói: các cơ chế am thanh của chúng không cho phép chúng có khả năng đó hay lưỡi của chúng không thể tạo

ra âm thanh có thể sử dụng để tạo nên tiếng nói

Qúa trình phát triển của ngôn ngữ: Theo thời gian, ngôn ngữ biến đổi

dưới nhiều hình thức khác nhau Một ngôn ngữ có thể được phát triển rộng ra, mất đi, hoặc chia ra thành các nhóm ngôn ngữ nhỏ Các nhóm

nhỏ này lại tiếp tục được phân chia ra thành các nhóm nhỏ hơn Biến đổi trong ngôn ngữ còn gồm có các biến đổi về từ vựng, ý nghĩa, âm thanh, ngữ pháp

Ngôn ngữ thường biến đổi, song không phải biến đổi giống như kiểu một cuộc cách mạng Ngôn ngữ biến đổi nhanh ở các xã hội hiện đại có trình

độ công nghệ cao Sự biến đổi của ngôn ngữ do nhiều yếu tố và quy luật

xã hội tác động Trong qúa trình biến đổi, ngôn ngữ dễ dàng vay mượn hoặc hình thành các từ mới, khái niệm mới Trong khi biến đổi, từ vựng thường biến đổi nhanh hơn để theo kịp các biến đổi trong đời sống con người Nếu chúng ta xem trường hợp tiếng Việt thì thấy rõ các biến đổi này Trong những năm qua, với ảnh hưởng của toàn cầu hóa và hội nhập quốc tế, nhiều thuật ngữ mới đã xuất hiện trong đời sống xã hội như marketing, ok, v.v Ngữ pháp và cách phát âm cũng biến đổi, song biến đổi chậm hơn Biến đổi trong ngôn ngữ phản ánh các điều chỉnh trong cuộc sống hàng ngày của các thành viên trong xã hội Các xã hội phức tạp có ngôn ngữ nói với nhiều từ vựng hơn và nhiều từ vựng phức tạp hơn các xã hội đơn giản hay nguyên thủy

Ngôn ngữ liên quan đến việc sử dụng từ để giao tiếp, liên lạc với nhau Chữ viết chỉ liên quan đến các ký tự được sử dụng để diễn đạt các từ của một ngôn ngữ dưới dạng có thể nhìn thấy được Mặc dù ngôn ngữ có tuổi cùng với văn hóa, chữ viết lại mới được phát triển gần đây mà thôi Con người có khả năng ghi chép lại các từ ngữ và âm thanh một cách có hiệu qủa từ khoảng 6.000 năm cách ngày nay Vậy chữ viết ra đời như thế nào? Nhiều ý kiến cho rằng chữ viết trước tiên ra đời dưới dạng ký tự tượng hình, chẳng hạn như hình con vật, cây, đồ vật, v.v Sau đó mới phát triển thành các loại chữ hiện đại hơn được cấu trúc theo các quy định khác nhau, ví dụ như hệ thống alphabet trong tiếng Latin Trong

lịch sử của một xã hội, có thể có nhiều kiểu chữ viết thay thế nhau qua thời gian Ví dụ như trường hợp Việt Nam: Chữ Việt cổ, Hán, Nôm, Quốc ngữ

Vì ngôn ngữ là một phần của văn hóa, mà ngôn ngữ lại thường xuyên biến đổi, cho nên ta có ít nhất một bằng chứng để nói rằng văn hóa không bao giờ đứng yên, mà nó biến đổi theo cuộc sống của con người

và theo ngôn ngữ Dưới con mắt của nhà nhân học, không thể nghiên cứu ngôn ngữ một cách tách biệt khỏi văn hóa Quan điểm này nhấn mạnh đến việc nghiên cứu ngôn ngữ trong một bối cảnh văn hóa, xã hội

cụ thể

Thực tế, cuộc thảo luận về các ảnh hưởng của ngôn ngữ đối với văn hóa, hay ngược lại, đã diễn ra nhiều thập kỷ Nó cũng là chủ đề được sinh viên ngành nhân học quan tâm Sau khi nghiên cứu về ngôn ngữ của người Hopi và các nền văn hóa khác, Benjamin L Whorf phát triển một

ý tưởng cho rằng một ngôn ngữ buộc người nói ngôn ngữ đó nhận thức

về thế giới theo một các riêng Whorf cộng tác với nhà nhân học ngôn ngữ Eward Sapir nghiên cứu về ngôn ngữ và văn hóa Cả hai đưa ra giả thuyết, được gọi là giả thuyết Sapir-Whorf, cho rằng ngôn ngữ tạo nên nhận thức của chúng ta về thực tiễn Nhà triết học người Anh, Ludwig Wittgenstein, đưa ra một khái niệm khác đi một chút rằng giới hạn về ngôn ngữ quyết định giới hạn về thế giới của một cá nhân Trong giai đoạn đầu của giả thuyết này, người ta thường trích các từ vựng làm ví dụ cho việc văn hóa tạo nên thực tiễn Nhưng về sau, các nghiên cứu mới cho thấy không phải tất cả các từ vựng đều hậu thuẫn cho giả thuyết này

vì ngôn ngữ không phải là yếu tố quyết định thế giới của một cá nhân