Việt Nam là dân tộc có truyền thống hiếu học. Trong đời sống xã hội, con người Việt Nam trọng đạo lý và nhân nghĩa, có truyền thống tương thân, tương ái, tôn sư trọng đạo... Trải qua mấy nghìn năm dựng nước và giữ nước, dân tộc Việt Nam tỏ rõ là một dân tộc giàu tài năng, dũng cảm, thông minh và sáng tạo. Sau khi đất nước được độc lập (năm 938), dưới các triều đại phong kiến Ngô, Đinh, Tiền Lê (9391009), việc học tập lúc này chủ yếu được tổ chức trong các trường tư và trường chùa. Mãi đến đời nhà Lý (thế kỷ XI), triều đình phong kiến lúc đó mới thực sự quan tâm đến việc giáo dục. Năm 1076, nhà Lý lập ra Quốc Tử Giám (đây được coi là trường đại học đầu tiên ở Việt Nam) để dạy con em hoàng tộc.