Để giỳp cỏc tổ chức cỏ nhõn hoạt động du lịch trờn lónh thổ Việt Nam và cỏc cơ quan, tổ chức cỏ nhõn, cộng đồng dõn cư liờn quan đến hoạt động du lịch cú tài liệu nghiờn cứu, ỏp dụng, thực thi luật. Quốc hội nước Cộng hoà xó hội chủ nghĩa Việt Nam khoỏ XI, kỳ họp thứ 7 đó thụng qua Luật Du lịch vào ngày 14 thỏng 06 năm 2006. Luật cú hiệu lực từ ngày 01 thỏng 01 năm 2006.
Luật Du lịch gồm 11 chương và 88 điều, qui định về tài nguyờn du lịch và hoạt động du lịch; quyền và nghĩa vụ của khỏch du lịch, tổ chức, cỏ nhõn khỏc cú hoạt động liờn quan đến du lịch.
Quỏn triệt quan điểm của Đảng và Nhà nước phỏt triển du lịch thành ngành kinh tế mũi nhọn của đất nước, trong Luật Du lịch qui định cơ quan quản lý nhà nước về du lịch ở Trung ương chịu trỏch nhiệm trước Chớnh phủ thực hiện quản lý nhà nước về du lịch. Việc quy định như vậy để tạo hướng phỏt triển trong tương lai. Với những chớnh sỏch cơ bản được quy định trong điều 6 Luật Du lịch như: Nhà nước cú chớnh sỏch khuyến khớch, ưu đói về đất đai, tài chớnh, tớn dụng đối với tổ chức, cỏ nhõn đầu tư vào một số lĩnh vực trong du lịch. Làm rừ hơn cỏc lĩnh vực nhà nước thực hiện và những lĩnh vực nhà nước hỗ trợ để phỏt triển du lịch, trong đú chỳ trọng đầu tư cơ sở hạ tầng, cụng tỏc xỳc tiến, quảng bỏ quốc gia, bảo vệ tài
nguyờn, mụi trường du lịch. Trong đú chỳ trọng đầu tư cơ sở hạ tầng, cụng
tỏc xỳc tiến, quảng bỏ quốc gia, bảo vệ tài nguyờn, mụi trường du lịch; cho phộp thành lập quỹ hỗ trợ phỏt triển du lịch... nếu được triển khai tốt sẽ gúp phần tạo ra bước đột phỏ trong thu hỳt đầu tư phỏt triển du lịch.
Luật Du lịch cú những nội dung mới gúp phần nõng cao tớnh hấp dẫn của sản phẩm du lịch. Cụ thể, qui định chi tiết hơn việc xỏc định tài nguyờn du lịch và vấn đề quản lý, bảo vệ tài nguuyờn, mụi trường du lịch nhằm bảo đảm nguyờn tắc phỏt triển du lịch bền vững. Nội dung qui hoạch du lịch được đưa vào luật để khẳng định sự phỏt triển du lịch phải theo qui hoạch bảo đảm tớnh hiệu quả đầu tư du lịch trong phạm vi toàn quốc và của mỗi địa phương. Ngăn ngừa tỡnh trạng xõy dựng lộn xộn, mất mĩ quan, ảnh hưởng tiờu cực đến mụi trường sinh thỏi tại cỏc khu du lịch, điểm du lịch.
Việc xỏc định phõn loại, cụng nhận và tổ chức quản lý khu, điểm, tuyến, đụ thị du lịch, những yếu tố cơ bản tạo nờn sản phẩm du lịch, sẽ cú tỏc động tớch cực đến việc hỡnh thành sản phẩm du lịch đặc sắc, hấp dẫn của Việt Nam.
Vấn đề xó hội hoỏ trong lĩnh vực du lịch, sử dụng du lịch như một cụng cụ hữu hiệu để xoỏ đúi giảm nghốo được quan tõm hơn thụng qua cỏc chớnh sỏch khuyến khớch mọi tổ chức, cỏ nhõn đầu tư phỏt triển du lịch, khuyến khớch cộng đồng dõn cư tham gia và được hưởng lợi ớch từ cỏc hoạt động du lịch.
Trong phần kinh doanh du lịch, để nõng cao tớnh chuyờn nghiệp và chất lượng cỏc dịch vụ du lịch, đảm bảo quyền lợi của khỏch du lịch, Luật Du lịch bổ sung một số nội dung cho phự hợp với tỡnh hỡnh phỏt triển hiện nay. Cụ thể, bổ sung ngành nghề kinh doanh phỏt triển khu du lịch, điểm du lịch nhằm khuyến khớch việc đầu tư tụn tạo, xõy mới khu du lịch, điểm du lịch thoả món nhu cầu tham quan, nghỉ dưỡng của khỏch du lịch; bổ sung quy định về đại lý lữ hành, hợp đồng lữ hành, phõn biệt rừ trỏch nhiệm của doanh nghiệp giao đại lý và đại lý du lịch trong việc thực hiện cỏc nội dung đó hợp đồng với khỏch du lịch; quy định cỏc điều kiện đối với phương tiện vận chuyển khỏch du lịch, cỏc cơ sở kinh doanh dịch vụ du lịch trong khu, điểm và đụ thị du lịch để đảm bảo an ninh, an toàn, cứu hộ, cứu nạn, bảo hiểm du lịch và giải quyết yờu cầu, kiến nghị của khỏch du lịch để khỏch yờn tõm hơn khi đi du lịch.
Những quy định trong Luật Du lịch về cơ bản đó tiếp cận được với Luật Du lịch của nhiều nước trờn thế giới, tạo nờn những nền tảng vững chắc để thu hỳt cỏc doanh nghiệp du lịch nước ngoài đầu tư, hợp tỏc kinh doanh với Việt Nam đồng thời thu hỳt ngày càng nhiều khỏch du lịch quốc tế đến Việt Nam.
Luật Du lịch xõy dựng cỏc quy định mới về việc xỏc định tài nguyờn du lịch, bảo vệ và tụn tạo tài nguyờn du lịch, mụi trường du lịch, quy hoạch du lịch, việc cụng nhận và quản lý khu du lịch, điểm du lịch, tuyến du lịch, đụ thị du lịch, tiờu chuẩn hoỏ cỏc cơ sở kinh doanh dịch vụ du lịch; tiờu chuẩn hoỏ cỏn bộ quản lý, nhõn viờn phục vụ, quy định về đảm bảo an ninh, an toàn, cứu hộ, cứu nạn, bảo hiểm du lịch và giải quyết yờu cầu, kiến nghị của khỏch du lịch đều nhằm thể hiện chớnh sỏch của Nhà nước ta trong việc nõng cao sức cạnh tranh, tớnh hấp dẫn của du lịch Việt Nam, bảo vệ quyền lợi chớnh đỏng của khỏch du lịch và cỏc nhà đầu tư, kinh doanh trong lĩnh vực du lịch. Bổ sung ngành nghề kinh doanh khu du lịch, điểm du lịch sẽ cú tỏc động tớch cực đến việc hỡnh thành sản phẩm du lịch đặc sắc, hấp dẫn của Việt Nam, bảo đảm nguyờn tắc phỏt triển du lịch bền vững.
Cụng tỏc quản lý tài nguyờn du lịch, mụi trường du lịch gắn bú chặt chẽ với cụng tỏc quản lý địa bàn, lónh thổ của Uỷ ban nhõn dõn cỏc cấp. Việc quản lý tài nguyờn du lịch, mụi trường du lịch được thể hiện trong nội dung quản lý khu du lịch, điểm du lịch, tuyến du lịch, đụ thị du lịch. Luật Du lịch khẳng định tài nguyờn du lịch cú thể thuộc sở hữu của nhà nước, tổ chức cỏ nhõn nhưng đều phải được bảo vệ, tụn tạo, khai thỏc hợp lý để phỏt huy hiệu quả sử dụng và bảo đảm phỏt triển du lịch bền vững. Tổ chức, cỏ nhõn sở hữu tài nguyờn du lịch cú trỏch nhiệm phối hợp với cơ quan nhà nước về du lịch cú thẩm quyền trong việc sử dụng và khai thỏc tài nguyờn du lịch cho cỏc mục tiờu kinh tế khỏc nhưng bảo đảm khụng làm giảm độ hấp dẫn của tài nguyờn du lịch. Luật Du lịch cũng khẳng định cỏc khu du lịch phải thành lập ban quản lý, trừ trường hợp khu du lịch được giao cho
một chủ đầu tư thỡ chủ đầu tư chịu trỏch nhiệm quản lý khu du lịch, Ban quản lý khu du lịch do Uỷ ban nhõn dõn tỉnh thành lập. Như vậy, cỏc khu du lịch, nơi tập trung nhiều tài nguyờn du lịch, nơi diễn ra nhiều hoạt động du lịch trong một mụi trường du lịch đú cú chủ thể quản lý, việc chỉ đạo và phối hợp hoạt động giữa chớnh quyền địa phương với cỏc Ban quản lý khu du lịch sẽ nhịp nhàng và đồng bộ hơn.
Vấn đề xó hội hoỏ trong lĩnh vực du lịch được quan tõm hơn thụng qua cỏc chớnh sỏch khuyến khớch mọi tổ chức, cỏ nhõn đầu tư phỏt triển du lịch, khuyến khớch cộng đồng dõn cư tham gia và được hưởng lợi ớch từ cỏc hoạt động du lịch.
Trong phần kinh doanh du lịch, việc bổ sung quy định về đại lý lữ hành, hợp đồng lữ hành; tiờu chuẩn hoỏ cỏc cơ sở kinh doanh dịch vụ du lịch, quy định cỏc điều kiện đối với phương tiện vận chuyển khỏch du lịch nhằm đảm bảo chất lượng dịch vụ, nõng cao tớnh chuyờn nghiệp của du lịch Việt Nam.
Cú khỏch du lịch thỡ mới cú cỏc hoạt động du lịch. Chớnh vỡ vậy, nhiều nội dung trong Luật Du lịch được quy định để bảo vệ quyền lợi chớnh đỏng cho khỏch du lịch. Cỏc quy định về kinh doanh lữ hành, lưu trỳ, vận chuyển, kinh doanh cỏc dịch vụ du lịch khỏc cũng đều với mục đớch nõng cao chất lượng dịch vụ, bảo đảm chất lượng, số lượng dịch vụ như đú cam kết với du khỏch, tương xứng với số tiền mà khỏch du lịch đú chi trả. Bờn cạnh những quy định giỏn tiếp đú, cú bổ sung những điều khoản trực tiếp thể hiện rừ quan điểm của Nhà nước ta trong việc bảo vệ quyền lợi của khỏch du lịch như Điều 35 về "Quyền của khỏch du lịch", Điều 37 về "Bảo đảm an toàn cho khỏch du lịch", Điều 50, khoản 2 "Phải mua bảo hiểm du lịch cho khỏch du lịch Việt Nam ra nước ngoài", Điều 86 về "Giải quyết yờu cầu, kiến nghị của khỏch du lịch". Với những nội dung như vậy khỏch du lịch nội địa và quốc tế sẽ yờn tõm hơn khi đi du lịch.
Sau hơn một năm Luật Du lịch cú hiệu lực để thực thi luật Chớnh phủ cú qui định chi tiết và hướng dẫn thi hành một số điều của luật tại Nghị định 92/2007/NĐ-CP ngày 01thỏng 06 năm 2007; Nghị định 149/2007/NĐ-CP về xử phạt vi phạm hành chớnh trong lĩnh vực du lịch ngày 09 thỏng 10 năm 2007 và Nghị định 185/2007/NĐ-CP qui định chức năng, nhiệm vụ, quyền hạn và cơ cấu tổ chức của Bộ Văn hoỏ, Thể thao và Du lịch.
Ngoài ra cũn cú cỏc quyết định số121/2006/QĐ-TTg ngày 29/05/2006 về việc phờ duyệt chương trỡnh hành động quốc gia về du lịch; quyết định số 564/QĐ-BVHTTDL ngày 21/09/2007 ban hành chương trỡnh hành động của ngành du lịch
Việc ban hành Luật Du lịch cú vai trũ quan trọng trong việc hỡnh thành khuụn khổ phỏp lý cho hoạt động du lịch. Nhà nước đó ban hành nhiều văn bản phỏp luật như Luật Doanh nghiệp, Luật Bảo vệ di sản văn hoỏ, Luật Thuỷ sản, Phỏp lệnh Xuất nhập cảnh, Luật Giao thụng đường bộ, cỏc luật về thuế… những văn bản này đều cú ớt nhiều liờn quan hoặc tỏc động đến việc thực hiện Luật Du lịch.