Phát triển bền vững là phát triển đảm bảo được sự cân bằng của cán cân giữa kinh tế, xã hội và môi trường. Vì vậy, một sinh kế bền vững ngoài giải quyết được các vấn đề kinh tế của người dân, các vấn đề xã hội thì nó cũng phải đảm bảo được sự bền vững về mặt môi trường. Để đánh giá được sự bền vững về môi trường của một sinh kế bền vững, nghiên cứu đưa ra một số tiêu chí sau:
- Sử dụng bền vững các giá trị tài nguyên đang được khai thác: Sinh kế bền vững là sinh kế không chỉ đưa ra một phương án, một phương tiện khai thác và sử dụng tài nguyên thiên nhiên để tạo ra lợi ích kinh tế giúp cải thiện đời sống của người dân và góp phần vào sự phát triển xã hội, mà nhưng phương án và phương tiên khai thác do nó đưa ra phải đảm bảo tính bền vững trong việc khai thác và sử dụng tài nguyên. Cụ thể hơn là các phương án và phương tiện được đưa ra phải tính toán làm sao cho người dân có thể thu được lợi ích từ những hoạt động đó bên cạnh đó vẫn đảm bảo nguồn tài nguyên đang bị khai thác không bị khai thác một cách tràn lan, cạn kiệt và phải đảm bảo sự phục hồi của nguồn tài nguyên. Ví dụ: sử dụng bền vững các giá trị tài nguyên nghề cá thì bên cạnh việc đưa ra những chuyển đổi từ phương pháp khai thác thủ công sang những phương pháp hiện đại hơn nhằm nâng cao năng suất làm việc, chúng ta cũng cần phải đưa ra những quy định cụ thể đối với việc khai thác cá như: i) Quy định thời gian đánh bắt cá, tránh mùa sinh sản của các loài cá, đảm bảo các loài cá có được một mùa sinh sản an toàn; ii) quy định kích cỡ các loài cá được đánh bắt (quy định mắt lưới đánh cá) tránh hiện tượng khai
86
thác cá khi quá bé; iii) Quy định các phương pháp đánh bắt, nghiêm cấm các phương pháp đánh bắt hủy diệt,…
- Ít hoặc không gây ra các tác động xấu đến môi trường xung quanh: Bên cạnh việc khai thác sử dụng một cách hợp lý, có hiệu quả, có khả năng tái tạo các nguồn tài nguyên thiên nhiên đang được khai thác, thì sinh kế bền vững cũng ít hoặc không gây ra các tác động xấu đến môi trường. Đây cũng là cách đảm bảo cho các điều kiện tồn tại và phát triển của các nguồn tài nguyên đang được khai thác nói riêng và các nguồn tài nguyên khác nói chúng. Ngoài ra, nó cũng đảm bảo chất lượng môi trường sống của chính cộng đồng dân cư địa phương nói riêng và môi trường thế giới nói chung. Ví dụ: ngành khai thác du lịch, cần hướng dẫn người dân có ý thức bảo vệ môi trường, cảnh quan, tránh tình trạnh vì lợi nhuận trước mắt mà phá hoại các cảnh quan môi trường như: chặt phá cây, khai thác nhũ đá bán cho khách du lịch,…