Nếu các hoạt động rải và đầm trước đó đã được hoàn thành tốt với một hỗn hợp bêtông được thiết kế phù hợp cho mục đích sử dụng của nó, bề mặt đường cần phải được chính xác về mặt đường nét và cao độ và phải bao gồm bêtông được đầm đồng đều. Trong các điều kiện này, hoàn thiện bằng tay nên được hạn chế đến mức tối thiểu nếu không loại bỏ hoàn toàn bởi vì hoàn hiện bằng tay thêm nữa chỉ làm giảm chất lượng chạy xe của mặt đường.
Hoàn thiện bằng tay chỉ nên được yêu cầu cho những mục đích sau đây
• để loại bỏ những khuyết điểm bề mặt như là những chỗ nhiều cốt liệu thô, bề mặt thô rỗ
• để làm phẳng những lằn gợn để lại trên bề mặt tại những nơi việc rải bêtông bị gián đoạn
• để loại bỏ nước xi măng hoặc nước thừa ra khỏi bề mặt
Những khuyết điểm như thế này nên xử lý như trên chỉ khi nó xảy ra lẻ tẻ, nếu chúng xảy ra thường xuyên, cần phải điều tra và loại bỏ nguyên nhân gây ra vấn đề này.
Việc sử lý đồng đều là rất quan trọng nếu muốn làm được mặt đường có chất lượng cao. Công nghệ kém trong rải và đầm không thể bù đắp được bằng việc xử lý hoàn thiện công phu ở những chỗ riêng lẻ của mặt đường.
Những khuyết điểm trên mà lặp đi lặp lại bao giờ cũng cho thấy rằng hoặc là hỗn hợp bêtông không phù hợp cho phương pháp đang sử dụng hoặc tính năng hoạt động của thiết bị rải/đầm không đạt yêu cầu. Thiết bị hoạt động chỉ nên làm lượng vữa dâng lên bề mặt vừa đủ để tạo ra một bề mặt hoàn thiện bền chắc. Quá nhiều hạt mịn sẽ làm việc hoàn thiện dễ dàng hơn nhưng có thể dẫn đến đòi hỏi nhiều về lượng nước hoặc rạn bề mặt. Bề mặt như vậy sẽ có tính chống mài mòn và va chạm kém.
Việc hoàn thiện không nên được tiến hành khi mà nước tự do vẫn còn trên bề mặt vì nếu để nó kết hợp với vữa sẽ làm cho bề mặt bị yếu và như vậy dễ bị ảnh hưởng bởi co ngót và nứt nhiều.
Tương tự, hồ xi măng nhiều quá có thể để lại bột xi măng trên mặt. Khi tất cả nước tự do biến mất, hồ xi măng này cần được cào bỏ. Nếu để nguyên không xử lý nó có thể gây ra bụi về sau này.
Trong khi một điều quan trọng là việc hoàn thiện không nên được tiến hành quá sớm thì cũng quan trọng không kém là nó không được hoàn thành quá muộn vì nếu làm thế có thể gây rạn vỡ bề mặt bêtông và trong điều kiện bề mặt bêtông bị phơi ra, nó rất dễ bị ảnh hưởng bởi sự khô quá nhanh và nứt do co ngót dẻo.
Ngoài ra, tạo cấu trúc bề mặt (nhám) phải được hoàn thành khi bề mặt vẫn còn mềm khi chạm vào.
Một điều rất quan trọng là các hoạt động này phải hoàn thành đúng lúc để còn áp dụng hợp chất bảo dưỡng ngay khi bê mặt bêtông vừa se (không còn lấp lánh).
Trong thi công mặt đường, việc hoàn thiện thông thường chỉ được giới hạn trong các công tác sau:
Bề mặt có thể được xoa phẳng theo phương dọc bằng các bàn xoa có cán dài như được mô tả trong Tiêu chuẩn thiết kế mặt đường cứng để chỉnh sửa những chỗ không đồng đều trên bề mặt. Những bàn xoa này thường được làm bằng nhôm, có cán dài ít nhất 4m và rộng 150mm và được vận hành từ cầu đi bộ. Cần có kỹ năng cao trong việc sử dụng những bàn xoa này, vì chúng có thể tạo ra các gợn sóng ngắn khó có thể phát hiện được bằng mắt nhưng lại gây nên sự không đồng đều trong cấu trúc (siêu thể) của bề mặt.
Bàn xoa phải tuyệt đối thẳng cũng vì lý do như vậy. Người ta khuyến nghị rằng bàn xoa đẩy (bull-float) theo phương ngang chỉ nên được sử dụng ở chỗ hết sức cần thiết để chỉnh sửa nơi chất lượng hoàn thiện không thể chấp nhận được.
Tất cả mép mặt đường phải được làm vuông góc. Có thể cần dùng bàn xoa gần sát với ván khuôn bởi vì hiện tượng “sụt” của bêtông trong qua trình gạt phẳng. Điều này có thể xảy ra trên siêu cao thấp ở mức 2% với hỗn hợp có độ sụt thấp ở mức 50 mm. Xoa phẳng bằng tay cũng được sử dụng để sửa sang những chỗ cục bộ có bề mặt rỗ, lô nhô.
Dụng cụ làm mép mặt đường ít khi được sử dụng trong thi công mặt đường. Sự sứt vỡ từng mảnh nhỏ do hư hỏng ở mép sẽ chỉ là tiểu tiết và không gây ra vấn đề về duy tu.
Dung sai của bề mặt cuối cùng nhìn chung nên đạt được trước khi bắt đầu công tác hoàn thiện và cần kiểm tra vào giai đoạn này sử dụng thước nhôm nhẹ và dây căng