Truyền thuyết dân gian "trầu cau" ược lưu truyền từ ời Văn Lang ến nay. Ngày nay còn rất ít người ăn trầu nhưng miếng trầu ã i vào ời sống văn ho , tình cảm và phong tục của dân tộc ta hàng mấy ngàn năm văn hiến. Văn ho "Trầu cau" mang tính ộc o của người Việt Nam. Tích truyện "Trầu cau' ã ược iện ảnh Việt Nam dựng thành phim truyện hấp dẫn, còn ca khúc về tích "trầu cau" ã có từ trước c ch mạng th ng 8 (1945)
Ý nghĩa ho h c :
Trước ây người ta thường mời nhau ăn miếng trầu cho vui, cho ấm người, cho thơm miệng... có úng ăn trầu sẽ làm cho vui, ấm và sạch miệng hay không ?
L trầu có ch a từ 1,8 - 2,4% tinh dầu, chủ yếu là chavibetol và chavicol c ng một số phenolic kh c. Nước ép l trầu có t c dụng tăng p,
giảm mạch ngoại vi và tính kh ng sinh rất mạnh. Đông y d ng trầu nh gió, chữa cảm cúm, bỏng, chữa vết thương.
Trong hạt cau (y h c cổ truyền g i là - inh lang) có khoảng 18% tanin, 14% chất dầu, 2% muối kho ng và c c hợp chất ancaloit, ặc biệt là arecolin (C6H13NO2) chiếm 0,5%. Chính arecolin có t c dụng làm tiết nước b t, làm co ồng tử mắt, kích thích thần kinh phó giao cảm.
Trầu cau không thể thiếu vôi, không có vôi miếng trầu không thể chuyển sang màu ỏ. Vôi là chất kiềm, khi t c dụng với arecolin, chất này có tính ộc và chuyển thành arecaidin không ộc mà có t c dụng gây hưng phấn.
Người ta thường thêm vào miếng trầu một l t vỏ rễ cây chay. Vỏ có t c dụng tăng thêm tanin cho miếng trầu. Nhai miếng trầu khoảng 15 - 20 phút, bắt ầu "gi p bã trầu", ở nhiệt ộ cơ thể 370C, c c phản ng ho h c, phản ng sinh màu giữa c c phenolic, arecolin, arecaidin, tanin và c c chất kh c trong môi trường kiềm ã xảy ra. Chính c c phản ng này tạo cho người ăn trầu cảm gi c say, hưng phấn, ấm p làm cho da mặt hồng hào, môi ỏ thắm, chống cảm cúm, diệt khuẩn, làm sạch miệng, làm chặt chân răng. Ăn trầu chính là một c ch trang iểm của người phụ nữ trước ây. Miếng trầu làm cho ôi m thêm hồng, ôi môi thêm thắm, cho lòng thêm say.
Ý nghĩa nhân văn:
L trầu, quả cau là hai th không thể thiếu trong c c ồ tế lễ, thờ cúng thần th nh, tổ tiên. Người ta thường nói "hương, hoa, ph , tửu, bạc lễ chi nghi" (hương, hoa, trầu, rươu, bạc lễ là nghi th c).
Miếng trầu có mặt trong m i lễ nghi, cưới hỏi, giỗ chạp, tang gia... ã trở thành phong tục, truyền thống của người Việt Nam. Ngày nay tuy không
ăn trầu nhưng trong c c lễ nghi người ta vẫn giữ phong tục truyền thống nghĩa là vẫn có trầu, cau. Lễ dạm hỏi còn g i là lễ "bỏ cơi trầu".
Miếng trầu mang rất nhiều ý nghĩa:
Miếng trầu d ng trong giao tiếp, miếng trầu là ầu câu chuyện:
"Tiện đây ăn một miếng trầu Hỏi rằng quê quán ở đâu chăng là "
Miếng trầu d ng ể trao duyên:
"Trầu này trầu quế, trầu hoa
Trầu Loan, trầu Phượng, trầu ta, trầu mình"
Miếng trầu d ng ể tr ch người bạn trai ch m chân:
"Ba đồng một mớ trầu cay
Sao anh không hỏi những ngày còn không Bây giờ em đã có chồng
Như là cá chậu, chim lồng biết sao "
Miếng trầu d ng ể khuyên nhủ l a ôi
"Có phải duyên nhau thì thắm lại Đừng xanh như lá, bạc như vôi"
Miếng trầu d ng nói khi giúp ỡ việc cưới xin:
"Giúp cho quan tám tiền cheo Quan năm tiền cưới lại đèo buồng cau"
Miếng trầu d ng ể trang iểm:
"Trầu này trầu tính, trầu tình Ăn vào thêm đỏ môi mình, môi ta"
Miếng trầu d ng ể o thời gian:
"Láng giềng đã đỏ đèn đâu Chờ em ăn giập bã trầu em sang
Đôi ta cùng ở một làng Cùng đi một ngõ vội vàng chi anh"
Hoặc là:
"Ngồi chơi mới giập bã trầu Mong anh nán lại, đôi câu giãi bày"
Ông cha ta ã d ng miếng trầu ể diễn ạt c c cung b c của tình cảm. Cây cau, giàn giầu (trầu) ã i vào văn thơ ca.
Thơ Nguyễn Bính:
"Nhà em có một giàn giầu
Nhà tôi có một hàng cau liên phòng Thôn Đoài ngồi nhớ thôn Đông Cau thôn Đoài nhớ giầu không ()
thôn nào ? "
Và:
"Cái ngày em đi lấy chồng
Giầu không dây chẳng buồn leo vào giàn"
Dân ca quan h Bắc Ninh"
"Cau non sánh với trầu vàng Con non kết bạn, trầu vàng kết duyên"
Hay:
"Tương tư môi đỏ dạ sầu Chưa ăn mà đã thấy say miếng trầu"
Và:
"Say nhau quan họ càng say Nâng niu một miếng trầu này mời nhau
Đã thương đến tận vườn cau Đã yêu xin gửi miếng trầu làm tin"
Và lúc giã bạn:
"Miếng trầu cánh phượng hồng môi Dạt dào câu hát người ơi đừng về"