Thuốc BVTV thuộc nhóm Lân hữu cơ: Là este của axit phosphoric khác nhau, thuộc nhóm hóa chất BVTV quan trọng nhất hiện nay, có tác dụng nhanh đối với côn trùng và thực vật có hại. Chúng được sử dụng với nồng độ thấp, thời gian tồn tại ngắn. Thuốc BVTV thuộc nhóm Lân hữu cơ xâm nhập cơ thể qua đường hô hấp, tiêu hóa, da. Sự hấp thụ các chất thuộc nhóm Lân hữu cơ ở niêm mạc đường tiêu hóa diễn ra rất nhanh, chỉ sau vài phút đã xuất hiện các dấu hiệu nhiễm độc. Quá trình hấp thụ qua da chậm hơn, khoảng sau hai giờ mới bắt đầu có các dấu hiệu của sự ức chế enzym cholinesterase những dấu hiệu này kéo dài hai ngày.
Thuốc BVTV thuộc nhóm Lân hữu cơ là những chất độc đối với nhiều enzym. Cơ chế nhiễm độc chủ yếu là do ức chế hoạt động của enzym cholinesterase, gây tình trạng tích lũy nhiều chất axetylcholin dẫn đến những rối loạn nghiêm trọng quá trình dẫn truyền ở thần kinh và hưng phấn quá mức độ hệ thống thần kinh trung ương. Do vậy chúng được gọi là những chất độc thần kinh.
Thuốc BVTV thuộc nhóm Clo hữu cơ: Là dẫn xuất clo của các hydrocacbon đa nhân, các xicloparafin các tecpen và benzen. Các chất này có clo trong phân tử nên tác dụng của chúng đối với cơ thể nhiều lúc giống nhau, chỉ khác nhau về mức độ độc tính và biểu hiện lâm sàng.
Đặc tính chung của thuốc BVTV thuộc nhóm Clo hữu cơ là bền vững ở môi trường bên ngoài, tác dụng mạnh với nhiều loại côn trùng gây hại, có tính tích lũy rõ rệt và có khả năng gây nhiễm độc cấp tính và mãn tính cho người. Chất độc gây tổn thương nhiều cơ quan và hệ thống khác nhau nhưng chủ yếu là tác động lên hệ thần kinh, gan, thận, hệ thống tim mạch và máu. Cơ chế tác dụng độc của thuốc BVTV thuộc nhóm Clo hữu cơ chưa được khẳng định. Nhiều nghiên cứu cho thấy thuốc BVTV thuộc nhóm này gây rối loạn các hệ thống enzym quan trọng, do đó làm thay đổi các quá trình chuyển hóa tăng tình trạng thiếu oxy ở các tổ chức. Thuốc BVTV thuộc nhóm Clo hữu cơ có thể xâm nhập vào cơ thể con người qua đường hô hấp, tiêu hóa, da. Khi chất độc xâm nhập vào cơ thể dù lượng nhỏ cũng gây nhiễm độc mãn tính và nó tích lũy trong cơ thể đặc biệt là ở tổ chức mỡ.
Thuốc BVTV thuộc nhóm Carbamat: Ngày nay các nước trên thế giới đều dùng nhiều các hợp chất Carbamat để thay thế thuốc BVTV có độc tính mạnh. Hai nhóm Carbamat:
Carbamat-Insecticides: có khả năng diệt côn trùng, sâu bọ. Nhóm này chứa N- metyl vì vậy nó có tác dụng ức chế enzym cholinesterase. Dẫn xuất tiêu biểu nhất của axit carbamic là sevin, gây ức chế enzym cholinesterase giống như thuốc BVTV thuộc nhóm Lân hữu cơ.
Carbamat-fungiside-herbiside: Nhóm này diệt nấm, diệt cỏ. Do nó không chứa nhóm N-metyl nên không có tác dụng ức chế enzym cholinesterase.
Thuốc BVTV thuộc nhóm Carbamat có độc tính rất thấp (liều 10.000 mg/kg thể trọng mới có thể gây nhiễm độc cấp tính ở chuột cống). Người ta đã tiến hành gây độc trên động vật nhưng các hợp chất thuộc nhóm này với liều rất cao mới có thể gây nên một số rối loạn ở thần kinh trung ương và rối loạn hô hấp.
Thuốc BVTV thuộc nhóm Cúc tổng hợp: Hợp chất cúc tổng hợp được trích ly từ cây hoa cúc pyrethrum cinerariaetrifolium vào những năm 1960.
Thuốc BVTV thuộc nhóm Cúc tổng hợp có phổ tác dụng rộng, chuyên biệt với côn trùng chích hút và côn trùng miệng nhai đặc biệt là côn trùng bộ cánh vãy. Nó không tồn tại lâu trong môi trường dễ phân hủy bởi ánh sáng và nhiệt độ. Thuốc BVTV thuộc nhóm này sử dụng liều rất thấp so với thuốc BVTV thuộc nhóm Carbamat, Lân hữu cơ và Clo hữu cơ. Chất độc của nhóm thuốc BVTV này thải ra ngoài qua đường nước tiểu đồng thời ít tan trong nước dễ tan trong mỡ và dung môi hữu cơ [25].