Khu kinh tế Nghi Sơn có diện tích tự nhiên 18.611,8 ha nằm phía Nam tỉnh Thanh Hoá, trên trục giao lƣu Bắc - Nam của đất nƣớc, cách Thủ đô Hà Nội 200km về phía Nam, là cầu nối giữa vùng Bắc Bộ với Trung Bộ, Tây Bắc và Nam Bộ, với thị trƣờng Nam Lào và Đông Bắc Thái Lan. Cảng Nghi Sơn có tiềm năng phát triển thành một trong những cảng biển lớn nhất cả nƣớc với khả năng tiếp nhận tàu có trọng tải lên tới 50.000DWT, năng lực xếp dỡ lên đến hàng trăm triệu tấn/năm. Để thực hiện mục tiêu phát triển thành KKT đa ngành thu hút các ngành công nghiệp nặng và công nghiệp cơ bản nhƣ: Lọc hóa dầu, luyện cán thép cao cấp, nhiệt điện, vật liệu xây dựng, sản xuất, chế biến hàng tiêu dùng và hàng xuất khẩu... Chính phủ Việt Nam đã ban hành và cho áp dụng chính sách ƣu đãi cao nhất dành cho các nhà đầu tƣ.
Ban quản lý Khu kinh tế Nghi Sơn đƣợc Chính phủ thành lập tại Quyết định số 965/QĐ-TTg; là đơn vị trực thuộc UBND tỉnh Thanh Hóa, thực hiện chức năng quản lý nhà nƣớc trực tiếp đối với Khu kinh tế Nghi Sơn và các KCN trên địa bàn tỉnh Thanh Hóa theo quy định tại Nghị định số 29/2008/NĐ-CP, Nghị định 164/2013/NĐ-CP sửa đổi một số điều của Nghị định 29/2008/NĐ-CP và theo quyết định 348/QĐ-UBND của UBND tỉnh Thanh Hóa. Trong từng giai đoạn, Ban quản lý Khu kinh tế Nghi Sơn đã rà soát, sắp xếp lại tổ chức bộ máy cho phù hợp với nhiệm vụ. Xây dựng quy hoạch cán bộ theo từng giai đoạn để đào tạo, nâng cao trình độ, năng lực cho
cán bộ. Xây dựng kế hoạch đào tạo, bồi dƣỡng về chính trị, quản lý nhà nƣớc, ngoại ngữ để đáp ứng nhiệm vụ của Ban.
Giai đoạn 2006 - 2013, KKT Nghi Sơn thu hút 105 dự án đầu tƣ với tổng vốn đăng ký đầu tƣ của 97 Dự án đầu tƣ trong nƣớc là 92.667,61 tỷ đồng, 08 dự án FDI với số vốn đăng ký tƣơng đƣơng 12,1 tỷ USD). Tổng vốn thực hiện ƣớc đạt 69.949 tỷ đồng, trong đó vốn FDI ƣớc đạt 48.300 tỷ đồng (tương đương 2,3 tỷ USD). Đến nay, đã có 36 dự án đang hoạt động, 57 dự án đang triển khai, 12 dự án chƣa triển khai. Giai đoạn 2011-2013, sản xuất công nghiệp của các doanh nghiệp đạt 20.187 tỷ đồng, thu ngân sách 1.286 tỷ đồng, xuất khẩu đạt 295,3 triệu USD, tạo việc làm cho 15.000 lao động.