Trong sản xuất nấm, meo giống giữ vai trò quan trọng hàng đầu. Dù chế biến nguyên liệu tốt, chăm sóc kĩ càng nhưng giống nấm xấu thì năng suất không cao hoặc tệ hơn không có nấm mọc. Trước khi trồng cần chọn chủng nấm thích hợp với
điều kiện địa phương, mà trước tiên là nhiệt độ cho ra quả thể, sự dồi giàu nguồn nguyên liệu,… Ngoài ra, các giá trị thương phẩm, y dược và thương phẩm.
Khoa học đã xác định được rằng nấm ra các tai nấm chỉ khi nào nó được phát triển từ hệ sợi tơ nấm. Đống rơm rạ ẩm có nấm mọc khi trong đó có sẵn hệ sợi tơ nấm hoặc bào tử nảy mầm tạo ra hệ sợi tơ. Chỗ nào không có hệ sợi tơ hoặc bào tử thì không có nấm mọc lên. Meo giống nấm được sản xuất để cung cấp cho người trồng thực chất là hệ sợi tơ nấm thuần chủng được nuôi bằng môi trường tự nhiên hay nhân tạo đã khử trùng để cấy vào cơ chất trồng nấm làm giống khởi đầu.
Các nguồn để tạo ra hệ sợi tơ nấm có thể là: bộ sưu tập giống, giống từđơn hoặc đa bào tử, giống từ mô thịt nấm, giống từ giá thể nấm. Nguyên liệu ban đầu làm cơ
chất cho meo nấm rất đa dạng:rơm rạ cắt ngắn, trấu trộn bột bắp, mùn cưa, hạt ngũ
cốc, than cây thuốc lá, bã trà,,… Tùy loại nấm trồng mà meo nấm được sản xuất có khác nhau, nguyên tắc chung là tạo điều kiện cho hệ sợi tơ phát triển.
Các bước để tạo ra meo giống nấm có thể gồm các bước chủ yếu: giống gốc từ ông nghiệm hoặc hộp Petri Æ meo giống cấp I (meo hạt lúa hoặc gạo) Æ meo giống cấp II (meo hạt lúa, meo cọng, meo bó rơm, mùn cưa) Æ meo giống cấp III (meo sản xuất gieo trực tiếp vào cơ chất trồng nấm).