- Về mặt lý luận
3.1.2.3.Du lịch tâm linh
Trong công cuộc xây dựng nền văn hiến, người dân Cửa Lò đã tự hào là “Văn dành đỉnh bút, võ chiếm đề cao, nền y học chưa nơi nào sánh kịp”. “Văn” với những đỉnh bút: Song Nguyên - Hoàng Giáp Phạm Nguyễn Du ở Đặng Điện, đậu Tiến sĩ năm 1779, làm quan đến Đông các học sĩ. Tiến sĩ Nguyễn Huy Nhu ở làng Vạn Lộc đậu năm 1916, làm quan đến Hàn Lâm viện tu soạn, Đốc học Nghệ An, Phó bảng Vũ Văn Cầu ở Nghi Thu, đậu năm 1862, làm quan đến Tri Huyện. “Võ” có các tướng: Cương
quốc công Nguyễn Xí và con trai là Đô Đốc trấn thủ Nguyễn Sư Hồi, Đô Đốc Phùng Phúc Kiều ở làng Thu Lũng (Nghi Thu), thống lãnh thuỷ binh, cai quản cả vùng biển từ Thanh Hoá vào đến Hà Tĩnh thời Lê Cảnh Hưng. Bằng Quận Công Nguyễn Hữu Chỉnh ở Cổ Đan (Nghi Hải), văn võ kiêm toàn, làm tướng cho vua Quang Trung phò Lê diệt Trịnh,…
Đỉnh cao về y học có các danh y: Chánh ngự y Phạm Văn Dụ, danh y Hoàng Nguyên Cát, Thái ngự y Hoàng Nguyên Lễ đậu đầu thi tuyển Ngự y năm 1851,…
Nguồn tài nguyên nhân văn sẽ làm tăng tính hấp dẫn của các loại hình du lịch văn hóa. Tài nguyên du lịch nhân văn là những tài nguyên mà con người tạo ra để phục vụ du lịch và cũng được xem là nguồn tài nguyên văn hóa. Qua đó, khách có thể hiểu được những nền văn hóa đặc trưng của mỗi dân tộc hoặc của từng địa phương khác nhau, là nguồn tài nguyên làm nên giá trị văn hóa của thị xã Cửa Lò, là tài sản vô giá của ngành công nghiệp không khói mà không có gì thay thế được, là giá trị của sự sáng tạo văn hóa được kết tinh lại và có sức thu hút cao.
* Các di tích lịch sử văn hóa:
Trên địa bàn thị xã Cửa Lò có tổng số 22 di tích, danh thắng trong đó có 5 di tích được Nhà nước xếp hạng, 2 di tích cấp Quốc gia (đền Vạn Lộc, nhà thờ Họ Hoàng Văn - Nghi Tân) và 3 di tích cấp tỉnh (chùa Lô Sơn, nhà thờ Phùng Phúc Kiều, nhà thờ Lương Y Hoàng Nguyên). Chùa đảo Ngư thờ Phật và Tạ Thốn, là nơi rất linh thiêng và có giá trị phát triển du lịch văn hóa tâm linh cao.
Từ Cửa Lò, khách du lịch còn có thể đến tham quan các di tích lịch sử nổi tiếng trong vùng như: đền Cuông thờ An Dương Vương (Diễn Châu), khu di tích Mai Hắc Đế, đền và mộ đức thánh Hoàng Mười, khu lưu niệm Nguyễn Du, khu lưu niệm Nguyễn Công Trứ, đền Quang Trung trên núi Dũng Quyết, chùa Hương Tích, khu di tích Kim Liên - quê hương chủ tịch Hồ Chí Minh, ngã ba Đồng Lộc,…
Đền thờ Cương Quốc Công Nguyễn Xí: Đây không chỉ là một di tích lịch sử mà còn là một công trình nghệ thuật kiến trúc mỹ lệ ít có hiện nay ở Cửa Lò. Từ thành phố Vinh đi theo quốc lộ 46 xuống cảng Cửa Lò đoạn cắt đường Nam Cấm rẽ trái khoảng 1km là đến nơi khu di tích.
Khu di tích là một thắng cảnh thuộc xã Nghi Hợp, huyện Nghi Lộc. Toạ trên một khu đất cao ráo, nằm tách khu dân cư về phía Tây. Trước đây, khu đền rộng hơn, bao gồm cả một khu vực lùm cây mọc xung quanh, tới mức có lần đã có hổ lạc vào
rừng trú ẩn. Hiện tại diện tích của khu di tích khoảng 1,6ha. Hướng chính của khu di tích là hướng Nam. Phía sau là một quần thể núi non gồm núi Mão, núi Gươm, núi Cồn Thông, núi Voi làm điểm tựa, trông thật hùng vĩ và khoáng đạt. Riêng núi Cờ nằm ở phía Đông, xưa có tượng đá thần đồng, cũng góp phần làm tăng phần hùng vĩ.
Di tích lịch sử - văn hoá đền Vạn Lộc: Đền Vạn Lộc trước đây đặt ở Lùm Cò (nay là bến cảng số 1), đến thời Nguyễn mới chuyển về chỗ hiện nay. Đền nằm ở làng Vạn Lộc nên có tên là đền Vạn Lộc - ý nói muôn lộc đổ về đây.
Trước mặt đền là dòng sông Cấm êm đềm chảy qua, sau lưng là núi Lò, bên phải có núi Rồng, bên trái có núi Tượng Sơn tạo thế rồng chầu, hổ phục và sơn thuỷ hữu tình. Đền được nhà nước xếp hạng di tích lịch sử văn hoá quốc gia. Đền Vạn Lộc có 2 toà là hạ điện, trung điện. Hạ điện nằm trên mặt bằng 270m2, bên cạnh còn có đền thờ 3 cha con Quận công.
Song Ngư Tự (Chùa đảo Ngư): nằm ở phía Tây của đảo Ngư, có từ triều Lý, Trần, trải qua thời gian và biến động của lịch sử, chùa bị bom đạn Mỹ, bão tố tàn phá. Nay chùa đã được phục dựng ngay trên nền đất cũ, trong khuôn viên rộng 3,5ha.
Chùa là một địa điểm lý tưởng phục vụ cho đời sống tâm linh của cư dân địa phương đi biển và khách du lịch thập phương về với Cửa Lò. Song Ngư Tự có vị thế đẹp, ở vùng đệ nhất danh thắng của xứ Nghệ, thuộc thị xã Cửa Lò. Đường ra thăm chùa rất thuận tiện, đi bằng tàu hoặc thuyền máy chỉ mất khoảng 40 phút. Trên đường ra thăm đảo hoặc vãn cảnh chùa, du khách được thoải mái hít thở không khí trong lành, hưởng gió mát mang phong vị biển, được ngắm cảnh đẹp nước non mêng mang, hữu tình vùng biển Cửa Lò, Cửa Hội.
* Các lễ hội:
Ở Cửa Lò có hai lễ hội chính đó là Lễ hội Sông nước Cửa Lò và Lễ hội đền Vạn Lộc. Những lễ hội này thường được tổ chức hàng năm vào ngày 30/4, ngày 1/5 - ngày khai trương mùa du lịch biển của thị xã. Với việc khai thác những nghi lễ của người dân biển, Lễ hội Sông nước có ý nghĩa to lớn về mặt tâm linh và văn hoá. Lễ hội bắt nguồn từ lễ hội đền Vạn Lộc có cách đây khoảng 500 năm, để tưởng nhớ Thái uý quận công Nguyễn Sư Hồi, vị tướng đã có những đóng góp lớn cho quá trình trung hưng đất nước, người có công khai phá và lập nên làng Vạn Lộc, nay là vùng đất Cửa Lò.
Cửa Lò còn có các sản phẩm văn hoá truyền thống phong phú của xứ Nghệ như các làn điệu dân ca ví dặm, hát phường vải, hát đối đáp, hò trên sông nước, các phong
tục tập quán, các chợ quê, các làng nghề,…Nếu chúng ta biết khai thác những nét văn hóa này thì sản phẩm du lịch Cửa Lò sẽ vô cùng phong phú và đa dạng.
Văn hoá ẩm thực của Cửa Lò: Đến với Cửa Lò, khách du lịch không thể bỏ qua các món ẩm thực mang hương sắc vùng biển miền Trung. Đó là các món được chế biến từ hải sản như là: nước mắm Hạ Thổ, mọc cua bể, các món mực rất riêng của người xứ Nghệ…