Màng mỏng nhựa đƣợc sản xuất bằng cách dùng máy ép các hạt nhựa. Các loại màng mỏng khác nhau có đặc tính cơ học, vật lý, chống thấm rất khác nhau. Vì vậy trong quá trình lựa chọn màng mỏng nhựa dùng bao bì trong chế biến thực phẩm cần xem xét một số đặc tính quan trọng sau:
- Sức chịu kéo. - Sức chịu va đập.
- Khả năng chống nứt, vỡ khi bị gấp. - Khả năng ngăn hơi nƣớc.
- Độ nhẵn và độ bóng.
- Khả năng gắn kín bằng nhiệt.
Ngày nay có hàng ngàn loại màng mỏng nhựa khác nhau đƣợc dùng làm bao bì trong chế biến thực thẩm.
* Polylethylen (PE)
- Là loại bao bì phổ biến nhất, rẻ, dai, khá bền, mềm dẻo cả ở nhiệt độ thấp, đƣợc chế tạo ở các mật độ khác nhau, có ba dạng phổ biến là polyethylen mật độ thấp, polyethylen mật độ trung bình, polyethylen mật độ cao.
* Polypropylen (PP): Polypropylen có đặc tính bảo vệ tốt hơn polylethylen đặc biệt ở nhiệt độ cao, nhƣng chất lƣợng kém và trở nên giòn khi ở nhiệt độ thấp.
đặc tính kéo giãn tốt. So với Polylethylen thì chúng có tính thấm khí thấp hơn và tính chống ẩm cao hơn.
* Polyester (PET): Là vật liệu tƣơng đối đắt, có độ bóng cao, ngăn khí với hơi ẩm tốt, bền và có độ giãn tốt, nhƣng PET khó gắn kín bằng nhiệt.
* Ethylene-vinyAcetate (EVA): Chịu va đập tốt, dùng để tạo vật liệu nhiều lớp bao gói thực phẩm đông lạnh, có đặc tính ngăn cách tốt và có độ bám cao.
* Polyvinyl Chloride (PVC): Là vật liệu chịu đƣợc dầu mỡ, giòn ở mọi nhiệt độ. * Polyvinylidine Chloride (PVIC): Trong thƣơng mại thƣờng gọi là Saran, là một trong các loại màng chất dẻo có đặc tính bảo vệ tốt nhất, co đƣợc và có thể chịu đƣợc nhiệt độ cấp đông sâu. PVIC có đặc tính ngăn hơi nƣớc, oxy, cacbonic cao nhất trong tất các màng dùng trong thƣơng mại.
* PET/PE: Là màng kép có tính chống thấm khí, chống thấm hơi nƣớc và có sức bền cơ học cao.