Chương V: ẢNH HƯỞNG CỦA VIỆC LOẠI BỎ MTBE TRONG XĂNG ĐẾN CÔNG NGHIỆP LỌC HÓA DẦU VÀ HÓA CHẤT
5.2.1.1 Ảnh hưởng đến các hoạt động lọc hóa dầu và các mô hình đầu tư.
Sự phụ thuộc đáng kể của ngành công nghiệp lọc dầu của Mỹ vào MTBE đã phát triển trong hơn hai thập kỷ qua, có thể minh hoạ bằng sức mạnh của hành động pháp lý để định hình lại môi trường kinh doanh MTBE. Việc loại bỏ MTBE trong xăng ở California và có khả năng từng bước loại bỏ trên toàn thị trường Mỹ sẽ có một tác động đáng kể đến các hoạt động lọc dầu và giá xăng dầu trên khắp nước Mỹ cùng với các hiệu ứng đến các thị trường khác trên thế giới.
Mỹ tiêu thụ MTBE đạt khoảng 300.000 thùng/ ngày, ít hơn 4% tổng sản xuất xăng, trong đó thị trường ở Bờ Đông và Bờ Tây Hoa Kỳ có mức đóng góp gấp đôi [1]. Chỉ số octan cao của MTBE làm cho hàm lượng của nó trong xăng chiếm một tỉ lệ đáng kể. Việc loại bỏ MTBE sẽ làm căng thẳng công suất của ngành công nghiệp lọc dầu đảm bảo chỉ số octan tại thời điểm khi mà yêu cầu lưu huỳnh trong xăng nghiêm ngặt hơn cũng như công suất các thành phần có chỉ số octan cao trong xăng (như MTBE) giảm.
Bờ Tây nước Mỹ:
Những tính chất pha trộn đáng mong muốn của MTBE trong xăng làm cho nó càng khó khăn để được thay thế ở California do các tiêu chuẩn kỹ thuật xăng nghiêm ngặt ở đây. Việc nhập khẩu (trong nước hoặc ngoài nước) iso- octan, alkylates, và isomerates
nặng sẽ được yêu cầu để pha trộn vào các thành phần của nhà máy lọc dầu để đáp ứng nhu cầu tiêu thụ. Ethanol sẽ được yêu cầu để đáp ứng vai trò chất chứa oxy hóa trong xăng ở khu vực này nếu nó không được loại bỏ ở California. Khi pha trộn ethanol có thể giúp phục hồi chỉ số octane đã mất do loại bỏ MTBE, tuy nhiên tính chất áp suất hơi cao của nó đã tạo ra những khó khăn trong sản xuất xăng dầu đáp ứng những tiêu chuẩn nghiêm ngặt, và dẫn đến giảm thành phần các nguyên liệu nhẹ hơn trong xăng. Mở rộng công suất các nhà máy lọc dầu là cần thiết và sẽ tập trung vào việc khử lưu huỳnh xăng và nâng cao chỉ số octan.
Bờ Đông nước Mỹ:
Bờ Đông tiêu thụ một tỷ lệ MTBE thấp hơn bờ Tây, nhưng sẽ phải đối mặt với mức thâm hụt chỉ số octan tương tự nếu MTBE cũng được loại bỏ. Tuy nhiên, tiêu chuẩn kỹ thuật xăng trong khu vực này ít nghiêm ngặt hơn nên cho phép khu vực đáp ứng nhu cầu trong tương lai chỉ với một mức độ thấp của việc nhập khẩu các thành phần bổ sung. Xăng khử lưu huỳnh và nâng cao chỉ số octan là trọng tâm chính của đầu tư nhà máy lọc dầu dự kiến trong vùng này.
Vùng Vịnh nước Mỹ:
Việc thay thế MTBE là một vấn đề ít cấp tính ở vùng Vịnh Mỹ, do có chỉ số octan của xăng tương đối thấp và hàm lượng MTBE trong xăng thấp. Đầu tư nhà máy lọc dầu sẽ được điều chỉnh bởi các tiêu chuẩn kỹ thuật lưu huỳnh chặt chẽ hơn, với từng bước xóa bỏ MTBE dẫn đến đầu tư đáng kể trong việc nâng cao chỉ số octan.