Vụ Đông trời còn hanh khô, nên thu hoạch vào giai đoạn lá rụng, quả khô. Tranh thủ ngày nắng ráo, cắt đậu sát gốc cây, phơi tại ruộng 1 - 2 ngày, buổi chiều dùng máy tuốt lúa để ra hạt. Tiến hành cày lấp phần gốc, lá, rễ, vỏ thân đậu sau khi tuốt hạt và lớp rạ phủ mặt vùi làm phân bón bổ sung cho đất tốt hơn.
Khi thu hoạch vào mùa mưa ở các vụ Xuân và Hè Thu, nên thu vào giai đoạn 30 - 70% số quả đã khô vỏ (tùy từng giống), tuốt bỏ lá già khô, cắt bỏ rễ, thu đưa về sân phơi trên bạt ni lông. Khi gặp mưa bất chợt dùng bạt ni lông che phủ tránh mưa cho cây. Không được đắp đống, gây nóng, quả lên men mốc, thối, ảnh hưởng đến phẩm chất và nảy mầm (nếu làm giống).
a) Thu hoạch
Phân biệt 2 giai đoạn chín của đậu tương.
- Thời kỳ chín sinh lý: Khi đậu có 50% số lá trên cây đã chuyển sang màu vàng.
- Thời kỳ chín hoàn toàn: Khi hầu hết tất cả các lá trên cây đã vàng, rụng, còn khoảng 95% số quả trên cây chuyển sang màu nâu xám. Lúc này là thời điểm thích hợp nhất để thu hoạch. Nếu thu hoạch sớm sẽ tốn nhiều công phơi. Hạt chưa thật già, không
đủ chất lượng khi bảo quản. Nếu thu hoạch trễ: một số quả quá già sẽ bị tách, làm hao hụt, gặp thời tiết nắng gắt, dinh dưỡng hạt
đậu bị giảm.
Đậu tương khi chín vẫn còn rất nhiều lá đeo bám trên cây. Nếu cứđể cả lá mà thu hoạch thì sẽ tốn thêm rất nhiều công lao
động cho các khâu cắt cây, bốc vác, phơi khô, ra hạt và sàng sảy hạt cho sạch. Nếu thu hoạch vào mùa mưa thì còn khó khăn hơn nhiều do lá đậu tương hấp thụ nước làm cho quá trình phơi khô kéo dài, có thể ảnh hưởng đến chất lượng hạt. Làm rụng lá đậu tương trước khi thu hoạch không chỉđem lại lợi ích giảm chi phí công lao động mà còn có tác dụng để lại cho đất một lượng phân hữu cơ rất lớn.
Khi đậu đã chín, có các cách sau đây làm rụng lá đậu:
- Dùng 0,5 - 0,7kg phân kali (KCl) hoặc muối ăn (NaCl) hòa tan trong bình phun 16 lít, phun kỹ trên mặt lá, mỗi sào Bắc bộ
(360 m2) phun khoảng 2 bình, chỉ sau 3-5 ngày lá sẽ rụng hết là có thể nhổ hoặc cắt cây đem phơi khô, đập lấy hạt dễ dàng.
- Những nơi có hệ thống tưới tiêu chủđộng có thể tháo nước ngâm ruộng sâu 10 - 15cm trước khi thu hoạch 5-7 ngày (chú ý chỉnh mức nước sao cho nước không ngập quảđậu) cho cây rụng hết lá rồi cắt cây mang về. Phương pháp này chỉ sử dụng được cho những ruộng đậu không bịđổ ngã. Sau 2 ngày ngâm nước thì rút hết nước đi, lá đậu sẽ trở nên vàng và rụng xuống đất.
- Dùng Ethrel 40% (loại 400g/l của Trung Quốc) pha nồng độ
0,1% phun kỹ trên lá, chỉ 3 - 5 ngày sau cây sẽ rụng hết lá mà không làm ảnh hưởng đến chất lượng hạt đậu.
Một số bà con nông dân còn sử dụng thuốc trừ cỏ 2,4 D để
phun lên lá làm rụng lá đậu tương trước khi thu hoạch. Theo khuyến cáo, không nên sử dụng phương pháp này vì thời gian cách ly quá ngắn, không kịp để thuốc phân hủy, thuốc còn tồn tại trên nông sản sẽ làm ảnh hưởng đến sức khỏe người tiêu dùng.
Khi thu hoạch, cắt cây về phơi khô đập lấy hạt. Nên thu vào lúc nắng ráo, phơi khô, đập ngay; hoặc đập sau ủ 1-2 ngày. Sàng sảy, loại bỏ rác, tạp chất, hạt xanh non, hạt nhỏ, phơi hạt tới khi khô giòn (cắn giòn không dính răng), khi độẩm còn 10 - 13% có thểđưa vào bảo quản.
Tuyệt đối không được phơi hạt giống trên sân gạch, sân xi - măng. Không được phơi quá nắng, hạt cắn giòn. Những ruộng làm giống thì cần khử lẫn, loại bỏ những cây xấu bị bệnh. Chọn cây đẹp, đúng chủng loại giống, không sâu bệnh, quả chín đều.
b) Kỹ thuật phơi ủ cây
- Ngày thứ 1 (thu hoạch): Chọn ngày nắng ráo, cây thu hoạch về cắt bỏ rễ, lá rồi đem phơi thêm 1 nắng, buổi chiều xếp dựng
đứng trong nhà, không được xếp đống, gây hấp hơi, bốc nóng, gây mốc hỏng hạt giống.
- Ngày thứ 2, 3 (ủ): Tiến hành ủ 2-3 ngày đêm để cho quả chín
đều, hạt vàng không nứt. Khi gặp nắng cần tranh thủ phơi ngay bỏ
qua giai đoạn ủđể tránh cây gặp mưa ẩm làm mốc hạt giống. - Ngày thứ 4: Đem phơi thêm 1 nắng, đập lấy hạt đợt 1, phơi khô, chọn lọc, làm sạch hạt. Sử dụng làm đậu giống.
- Ngày thứ 5: Số quả trên cây còn, đem ủđống thêm 1-2 ngày
đêm cho hạt chín tiếp, sau đó phơi thêm 1 nắng và thu hoạch hạt
Chú ý: Đậu khi chín vào mùa khô (vụ Đông ở phía Bắc, mùa khô ở phía Nam) có thểđợi tới khi số quảđậu khô đạt 95% ngoài
đồng, buổi sáng cắt thu hoạch phơi tại ruộng, buổi chiều dùng máy tuốt lúa ra hạt rồi đưa về phơi sấy.