Thơng mại quốc tế ngày càng phát triển. Tiến trình tự do hoá thơng mại đã đợc tăng tốc bởi vòng đàm phán uruguay, điều này có nghĩa là các hàng rào phi thuế quan nh quota sẽ đợc bãi bỏ và những hàng rào thuế quan cũng sẽ đợc cắt giảm. Tuy nhiên, thơng mại thế giới vẫn gặp rất nhiều cản trở, khó khăn do các quốc gia lần lợt dựng lên những rào cản kỹ thuật để bảo vệ thị trờng trong nớc, cản trở sự phát triển thơng mại tự do. Và các rào cản này thực sự đã gây ra thiệt hại lớn cho các nớc khi gặp phải chúng do đó dẫn đến những cuộc trả đũa giữa các nớc bóp méo thơng mại quốc tế.
Do hình thức đa dạng và linh hoạt nên các rào cản kỹ thuật có phạm vi ảnh hởng rất rộng rãi. Theo điều tra của Trung tâm thơng mại quốc tế (iNTRACEN – International Trade Centre), chỉ riêng các rào cản liên quan đến môi trờng cũng đã ảnh hởng trực tiếp đến 3746 sản phẩm trong số 4917 sản phẩm đợc nghiên cứu. Trong khi đó, nghiên cứu năm 1999 của WTO về rào cản thơng mại đã chỉ ra rằng chỉ có 11% trong số 2.300 các thông báo về các rào cản kỹ thuật trong thơng mại là có liên quan đến môi trờng. Nh vậy có thể thấy hầu hết thơng mại thế giới gặp phải cản trở của các rào cản kỹ thuật. Một khi, các nớc nhập khẩu sử dụng rào cản kỹ thuật thì các nớc xuất khẩu sẽ gặp phải rất nhiều khó khăn: xuất khẩu bị giảm sút, hàng hoá bị tiêu huỷ hay trả lại gây tổn thất lớn cho các nớc này. Thực tế, th- ơng mại thế giới đã xảy ra nhiều trờng hợp bị cản trở và thiệt hại do gặp phải các rào cản kỹ thuật.
Trung Quốc là một quốc gia có tiềm lực phát triển kinh tế và năng lực xuất khẩu lớn nhng cũng gặp phải nhiều rào cản kỹ thuật từ phía các thị trờng nhập khẩu. Do xuất hiện bệnh lở mồm long móng ở Hongkong, Indonesia đã cấm nhập khẩu ngô Trung Quốc dù rằng cha có bằng chứng nào về dịch bệnh này ở đại lục và cũng không có bằng chứng nào chứng minh mối liên hệ giữa bệnh này với ngô nhập khẩu. Đầu năm 2002, do bị phát hiện có hàm lợng chất chloramphenicol và enrofloxacine quá cao trong các sản phẩm nên Trung Quốc đã bị EU ra lệnh cấm nhập khẩu tôm trong 3 tháng và bị loại ra khỏi danh sách I các nớc đợc phép xuất khẩu thuỷ sản sang EU. EU cũng cấm nhập khẩu thịt gà, thịt thỏ, mật ong. Cũng nh EU, cơ quan vệ sinh dịch tễ Nga cũng ban hành lệnh cấm tạm thời đối với thịt lợn, thịt bò và thịt gà nhập khẩu từ Trung Quốc. Những rào cản kỹ thuật từ các n- ớc này đã kìm hãm xuất khẩu của Trung Quốc, đặc biệt là hàng nông sản và thực phẩm. Theo báo cáo của Bộ thơng mại Trung Quốc, năm 2001, có tới 71% các nhà xuất khẩu Trung Quốc và 39% mặt hàng xuất khẩu của nớc này gặp phải các rào cản kỹ thuật, khiến họ thiệt hại 17 tỷ USD, bằng 5,2% kim ngạch xuất khẩu.
Trong đó, riêng hàng nông sản chiếm tới 90% và thiệt hại của mặt hàng này lên tới 9 tỷ USD.
Không chỉ có Trung Quốc, thơng mại các nớc khác cũng bị ảnh hởng nặng nề do rào cản kỹ thuật. Hồi đầu năm 2001, các nớc châu á đã bị EU ra quyết định tịch thu và tiêu huỷ nhiều lô hàng tôm nhập khẩu do phát hiện có d lợng chất kháng sinh cao trong những lô hàng này của 5 nớc châu á và EU cũng quyết định sẽ kiểm tra toàn bộ các lô hàng thuỷ sản nhập khẩu từ các nớc này. Dù chloramphenicol là loại kháng sinh đợc coi là có khả năng gây hại cho ngời nhng khoa học cha đa ra đợc một mức d lợng tối đa không gây hại cho sức khoẻ. Gần đây nhiều công trình khoa học tại Hà Lan đã cho thấy nếu mức d lợng thấp đến phần tỷ (ppb) thì các chất kháng sinh này cũng vô hại đối với ngời tiêu dùng. Và với lợng tiêu thụ tôm hàng năm của con ngời thì mức gây hại của chúng thấp hơn 5000 lần so với liều lợng có thể gây bệnh ung th (1). Mặc dù vậy, EU vẫn kiểm tra ngày càng gắt gao d lợng kháng sinh trong các lô hàng bằng những trang thiết bị mới hiện đại. Nh vậy có thể thấy thực sự EU đã dựng lên một rào cản kỹ thuật đối với thực phẩm và thuỷ sản nhập khẩu vào EU. Rào cản này của EU đã gây thiệt hại không nhỏ cho các nớc xuất khẩu thuỷ sản và thực phẩm châu á. Lợi nhuận của xuất khẩu của các nớc này đã bị sụt giảm mạnh, tiêu biểu là Thái Lan, một n- ớc xuất khẩu thuỷ sản lớn ở châu á. Do việc tăng cờng kiểm tra d lợng kháng sinh của EU mà xuất khẩu tôm của Thái Lan năm 2001 đã giảm 20-25% so với năm tr- ớc, trị giá tơng đơng là 100 tỷ bạt (2).
Đầu năm 1996, do phát hiện một loại bệnh có tên là bệnh bò điên (Mad-Cow disease) ở Anh quốc và có thể đó là do ăn phải thịt của những con bò điên nên Pháp và các nớc Âu châu đã tuyên bố cấm nhập khẩu thịt bò của Anh. Sự kiện này đã khiến Anh thiệt hại hàng tỷ đô la vì thịt bò là một mặt hàng xuất khẩu quan trọng của Anh. Cho đến tháng 3/2002, Pháp vẫn kiên quyết duy trì lệnh cấm nhập khẩu thịt bò Anh cho dù quyết định của Liên minh châu Âu cho rằng lệnh cấm
(1) Tạp chí Doanh nghiệp thơng mại, số 160, 2002
này là bất hợp pháp vì bệnh bò điên tại Anh đã đợc thanh toán. Sau đó, chính Pháp cũng bị các nớc cấm vận thịt bò vì nguy cơ mắc bệnh bò điên. Canada chỉ có một trờng hợp duy nhất về bệnh bò điên xảy ra mà cũng bị 30 nớc cấm nhập khẩu thịt bò. Ngành xuất khẩu thịt bò của Canada bị thiệt hại nặng nề, ớc tính khoảng 27 triệu đôla Canada (tơng đơng 19 triệu USD) mỗi ngày. Năm 2001, do dịch bệnh lở mồm long móng ở lợn nên EU đã cấm nhập khẩu các sản phẩm thịt lợn, sữa và gia súc từ Anh, Mỹ cũng ngừng nhập khẩu thịt lợn từ Anh mặc dù Cơ quan tiêu chuẩn thực phẩm của Anh đã tuyên bố bệnh này không gây nguy hiểm gì cho ngời. Những lệnh cấm này đã làm cho nền nông nghiệp Anh phải lao đao. Cũng dựa vào lý do đó mà Bộ nông nghiệp Braxil đã ban hành lệnh cấm nhập gia súc của
argentina cùng đa số chủng loại thịt bò và sản phẩm có nguồn gốc từ bò. Tokyo cũng đã cấm nhập khẩu các sản phẩm thịt từ Hàn Quốc trong 2 năm liền do nguy cơ của bệnh này.Từ những sự kiện trên, chúng ta có thể thấy vì rào cản vệ sinh mà các nớc nhập khẩu áp dụng (ngay cả khi nguy cơ lây nhiếm không còn) mà các n- ớc có dịch bệnh bò điên đã phải chịu thiệt hại lớn: phải tiêu huỷ những sản phẩm bị nghi ngờ mang bệnh, các sản phẩm bị tẩy chay không xuất khẩu đợc gây ra những tổn thất khổng lồ cho các nớc này.
Hiệp định về rào cản kỹ thuật và Hiệp định về các biện pháp vệ sinh và vệ sinh thực phẩm của WTO cho phép các thành viên, trong những điều kiện cụ thể, duy trì mức độ bảo vệ thích hợp mà ngời dân đã chấp nhận trong khuôn khổ luật pháp của nớc mình. Do đó, các nớc đã lợi dụng điều này để dựng lên những rào cản đối với thơng mại và cũng đã gây ra những vụ tranh chấp, trả đũa giữa các nớc vì vấn đề này. Tháng 9/2002, Trung Quốc đã tuyên bố cấm nhập khẩu mỹ phẩm từ 18 n- ớc châu Âu đã bị ảnh hởng của dịch bò điên, lấy lý do là sợ các sản phẩm đó đợc sản xuất từ thịt bò, cừu, dê để trả đũa việc EU cấm nhập khẩu thuỷ sản và các sản phẩm thịt của Trung Quốc, dù EU đã cấm sử dụng nguyên liệu từ những động vật trên để sản xuất mỹ phẩm từ giữa những năm 90. Canada cũng đã gây sức ép với Mỹ, Nhật Bản, Hàn Quốc trong cuộc họp của WTO khi các nớc này vẫn cấm nhập
khẩu thịt bò từ Canada khi Canada đã chứng minh đợc thịt bò của nớc mình an toàn. Pêru đã đệ đơn kiện EU vi phạm Hiệp định về rào cản kỹ thuật lên WTO hồi đầu năm 2001 khi EU tuyên bố chỉ có loài cá Sardin pilchardus Walbaum ở đông bắc Đại Tây Dơng mới gọi là cá Sardin vì điều này không phù hợp với các tiêu chuẩn dinh dỡng của Codex. Nhng EU đã phản đối những lập luận đó và đa ra Hội đồng thợng thẩm WTO. Các vụ tranh chấp và trả đũa thơng mại giữa các nớc đã ngăn cản thơng mại quốc tế, đi ngợc lại xu hớng tự do hoá thơng mại, gây thiệt hại cho thơng mại các nớc nói riêng và thơng mại thế giới nói chung.
Nh vậy, ta có thể thấy mức độ ảnh hởng của các loại rào cản kỹ thuật đối với th- ơng mại quốc tế lớn nh thế nào. Những rào cản này thực sự gây nhiều khó khăn và thiệt hại cho các nớc khi phải đối mặt với chúng.
Các nớc có trình độ phát triển cao, có tiềm lực kinh tế lớn và có ảnh hởng đối với thơng mại quốc tế là những nớc thờng áp dụng các rào cản kỹ thuật vì các nớc này có đầy đủ cơ sở vật chất và kỹ thuật để đa ra các rào cản và cũng có thể dựa vào tiềm lực của mình để ép các quốc gia khác phải tuân thủ các điều kiện do mình đặt ra. Và thực tế cũng chỉ ra rằng các nhà xuất khẩu của các nớc đang và kém phát triển là những nớc chịu tác động của rào cản kỹ thuật nhiều nhất bởi hàng xuất khẩu của những nớc này chủ yếu dựa vào thiên nhiên có nguồn gốc đa dạng sinh học mà việc khai thác chế biến ảnh hởng đến môi trờng, trình độ khoa học công nghệ thấp kém nên các tiêu chuẩn chất lợng và các tiêu chuẩn vệ sinh an toàn không cao vì vậy khó có thể vợt qua đợc các rào cản đó khi mà thậm chí các nớc phát triển cũng gặp không ít khó khăn khi gặp phải. Trong tơng lai thậm chí các nớc kém phát triển này còn gặp phải những khó khăn còn lớn hơn khi các nớc tăng cờng sử dụng những rào cản này.
Chơng II
Thực tiễn áp dụng rào cản kỹ thuật trong thơng mại ở một số nớc công nghiệp phát triển