Đối với thợ khảm thì nguyên liệu phổ biến nhất là vỏ trai ốc (hay còn gọi là xà cừ), hến biển, gỗ và sơn ta.
Khi mới bắt đầu làm nghề khảm, người thợ khảm Chuyên Mỹ dùng nguyên liệu vỏ trai ốc ở ngay sông Nhuệ. Rồi mở rộng dần đến Phả Lại, sông Thương ở Hải Dương. Còn ngày nay, các loại trai thường được nhập về từ Trung Quốc, còn ốc và xác nhập về từ Singapore, Indonesia, Đài Loan, Hàn Quốc. Trai biển đắt hơn trai sông nhiều vì có màu sắc đậm hơn, ít bị giòn gẫy như trai sông. Thành phố Hồ Chí Minh là nơi nhập nguyên liệu ốc từ Singapore, Đài Loan… rồi sau đó bán buôn cho người Chuyên Mỹ. Thợ Chuyên Mỹ chế tác rồi lại bán lại cho các thành phố khác kể cả Hồ Chí Minh. Như vậy người thợ Chuyên Mỹ chưa đủ sức chủ động trong việc mua nguyên liệu mà phải thông qua lái thương lớn từ thành phố Hồ Chí Minh.
Gỗ thường được mua ở làng Đồng Kỵ, hay những nơi gần làng như làng Tre- làng bên cạnh Chuyên Mỹ, chuyên làm mộc, hoặc ở Đỗ Xá – cạnh thị trấn Phú Xuyên hay ngay ở thôn Hạ. Trước khi khảm người thợ khảm có cách xử lý gỗ cho thật tốt. Cho gỗ vào bể nước ngâm để hết nhựa có trong gỗ trong thời gian 1 hoặc 2 tuần tùy theo loại gỗ mỏng hay dày. Sau đó vớt gỗ ra, phơi khoảng 2 tuần nếu trời hanh, còn nếu trời ẩm thì phải phơi lâu hơn để cho gỗ ngót hơn. Nếu gỗ còn tươi thì sau khi sản phẩm hoàn thành có thể bị hỏng vì gỗ nứt ra. Đối với cốt gỗ, người thợ khảm có thể tự gia công lấy hoặc đặt ở những vùng quê có nghề mộc nổi tiếng như La Xuyên (Nam Định), Đồng Kỵ (Bắc Ninh)…
Sơn ta: Loại sơn này rất bền, có thể dùng vào việc như gắn trai ốc, quang mạ sản phẩm. Đối với loại hàng to người thợ vẫn sử dụng sơn ta như truyền thống. Nhưng đối với loại hàng nhỏ hiện nay để rút ngắn thời gian sản xuất, người thợ khảm đã sử dụng keo thay thế sơn ta.
Còn đối với công việc sản xuất sơn mài ở làng Bối Khê ngoài gỗ, sơn ta còn có thêm nguyên liệu vàng thật bốn số chín phải mua từ làng Kiêu Kỵ (Hà Nội) mới đạt chuẩn.
Bùi Thị Kim Thúy 45 Trường Đại học Khoa học tự nhiên
Nói chung, các loại nguyên liệu của làng nghề khả trai được lấy từ các nguồn trong nước và ngoài nước đáp ứng để nhu cầu của người thợ khảm Chuyên Mỹ. Thợ khảm Chuyên Mỹ có ba hình thức mua nguyên vật liệu; tự các gia đình tìm mua, hay thông qua cá nhân hoặc doanh nghiệp trung gian. Trong đó hình thức mua qua cá nhân hay doanh nghiệp trung gian phổ biến hơn.