Đông Minh là một xã ven biển thuộc tuyến biên phòng biển nằm ở phía Đông huyện Tiền Hải, có chiều dài bờ biển 7,5 km có điều kiện tự nhiên thuận lợi để phát triển nuôi trồng thủy sản, đặc biệt là con ngao.Với tổng diện tích bãi triều nuôi ngao là 317 ha
Từ năm 1989 khi nhà nước có chính sách giao quyền sử dụng bãi bồi mặt nước cho người lao động và chính sách chuyển đổi cơ cấu kinh tế trong nông nghiệp nông thôn, các hộ ngư dân có vốn và king nghiệm sản xuất kết hợp với nhau đấu thầu khoanh vùng đầm nuôi trồng thủy sản.
Từ năm 1994 một số hộ dân khoanh vây nuôi ngao dầu (ngao đỏ), nguồn giống tự nhiên tai địa phương và tỉnh Nam Định. Giống này năng suất thấp khả năng chịu bệnh kém. Từ năm 2002 giống ngao trắng từ các tỉnh phía nam mang về nuôi đã thích ứng với điều kiện thời tiết khí hậu và môi trường ven biển Thái Bình, ngao sinh trưởng phát triển tốt ít bị dịch bệnh cho năng suất và hiệu quả kinh tế cao lơn hẳn.
Cùng với những lợi thế sẵn có và sự nhạy bén của người dân trong việc chuyển đổi ngành nghề sản xuất trong những năm qua diện tích nuôi ngao của xã không ngừng tăng lên.Từ bảng 4.1 ta có thể thấy diện tích nuôi ngao của xã Đông Minh đang tăng dần lên cùng với đó là số hộ nuôi ngao cũng tăng lên.Theo số liệu mới được điều tra vùng bãi triều ven biển giáp xã Đông Minh có tổng số lô đầm, bãi triều do hộ gia đình, cá nhân, cơ quan doanh nghiệp tổ chức đang nuôi trồng thủy sản là 412 lô trong đó vùng đầm 43 lô bằng 48 ha, vùng bãi triều 369 lô bằng 317 ha. Đến nay tổng số diện tích bãi triều nuôi
của xã là 300ha tới năm 2013 thì diện tích nuôi ngao đã tăng lên tới 317ha số hộ nuôi ngao cũng tăng từ 356 hộ năm 2011 lên 396 hộ năm 2012 và 414 hộ năm 2013. Trong những năm tới thì diện tích nuôi ngao của xã vẫn đang có xu hướng tăng lên vì theo chủ trương của huyện, xã vẫn xẽ tiếp tục cải tạo và mở rộng thêm bãi triều ngoài đê ven biển.
Bảng 4.1 Kết quả nuôi ngao của xã Đông Minh giai đoạn 2010 – 2013
Diễn giải ĐVT Năm 2011 Năm 2012 Năm 2013 Tốc độ phát triển (%) 12/ 11 13/ 12 BQ Tổng DT nuôi Ha 300 308 317 102,67 102,92 102,80 Số hộ nuôi Hộ 356 396 414 111,24 104,55 107,90 Sản lượng Tấn 6500 6200 7900 95,38 127,42 111,40 Giá trị sản xuất (GTSX) Tr.đ 112.000 86.400 88.650 96,77 102,60 99,69 Diện tích nuôi BQ/ hộ Ha/ hộ 0,84 0,78 0,77 0,92 0,98 0,95
Năng suất BQ Tấn/ha 21,67 20,13 24,92 93,00 123,80 108,37 Giá trị sản xuất BQ / hộ Tr.đ/hộ 342.69 218,18 214,13 87,00 98,13 92,39 Giá trị sản xuất BQ/ha Tr.đ/ha 373,33 280,52 279,65 94,25 99,69 96,97 Nguồn: Tổng hợp số liệu xã, 2013
Từ bảng số liệu ta có thể thấy sản lượng ngao trong ba năm gần đây có nhiều biến động năm 2011 sản lượng ngao thu được là 6500 tấn đạt giá trị sản xuất trên 112 tỷ đồng nhưng sang năm 2012 thì sản lượng ngao giảm xuống chỉ còn 6200 tấn với giá trị sản xuất đạt 86,4 tỷ trong khi diện tích nuôi ngao tăng lên là do có 1 số diện tích ngao bị chết do thời tiết nắng nóng nguồn nước bị ô nhiễm. Nhưng sang năm 2013 thì sản lượng ngao tăng lên đột biến đạt 7900 tấn tăng hơn so với năm 2011 là 1400 tấn và so với năm 2012 là 1700 tấn giá trị sản xuất vẫn tăng nhưng tăng chậm hơn so với tốc độ tăng của sản lượng. Nguyên nhân là do ngao bị rớt giá do không có người mua.
năm 2013 giá ngao thương phẩm bán tại bãi dao động từ 11.000 - 13.000 đồng/kg. Giá ngao giống cũng tụt từ 4,8 triệu đồng/ kg đầu vụ xuống còn 1,5 triệu đồng/kg.
Trong năm 2013 diện tích bãi triều nuôi ngao được xem là ổn định sản lượng ngao thương phẩm bình quân chung cho cả diện tích nuôi ngao giống ước đạt 7.900 tấn. Giá trị sản xuất từ nuôi ngao vùng bãi triều ước đạt 88,65 tỷ đồng chiếm 79,7% tổng giá trị nuôi trồng thủy sản.
Mặc dù nghề nuôi ngao ở xã Đông Minh vẫn gặp nhiều khó khăn thách thức nhưng nuôi ngao bãi triều ven biển đã góp phần đáng kể vào phát triển kinh tế địa phương cũng như tăng thu nhập và nâng cao đời sống cho người dân, giải quyết việc làm cho khoảng 1.135 lao động thường xuyên và khoảng 2000 lao động thời vụ. Tuy nhiên so với các năm trước đó sản lượng và diện tích nuôi ngao tăng nhưng giá trị xản xuất lại giảm nhiều do công tác sản xuất nuôi trồng thủy sản nói chung và nuôi ngao gặp nhiều khó khăn như thiên tai, ô nhiễm môi trường làm ảnh hưởng tới chất lượng và sản lượng đồng thời với đó là việc giá ngao giống và ngao thương phẩm giảm khoảng 10.000đồng/ kg lượng hàng tiêu thụ chậm, các thương lái mua ngao nợ đọng vốn dẫn tới khó khăn chung cho người nuôi ngao.