Chương 2. HÌNH THÀNH TRI THỨC VỀ TRUYỆN TRUYỀN KỲ
2.2. Giới thiệu sơ bộ về tác giả và tác phẩm truyền kỳ Việt Nam được dạy học ở trung học phổ thông
Cho đến nay những tài liệu ghi chép về Nguyễn Dữ không nhiều.
Theo Từ điển văn học (bộ mới), “Nguyễn Dữ là nhà văn Việt Nam, người xã Đỗ Tùng, huyện Trường Tân, nay thuộc Thanh Miện, Hải Dương. Chưa rõ ông sinh và mất năm nào, chỉ biết ông là con trai cả Nguyễn Tường Phiêu, Tiến sĩ khoa Bính thìn, niên hiệu Hồng Đức thứ 27 (1496). Nguyễn Tường Phiêu sau khi thi đỗ được trao chức Thừa chánh sứ và khi mất được phong chức Thượng thư. Từ những tư liệu ít ỏi này, một số nhà nghiên cứu cho rằng : Nguyễn Dữ có khả năng sinh vào cuối thế kỉ XV, sống và sáng tác chủ yếu vào nửa đầu thế kỉ XVI. Và một điều cũng có thể suy đoán rằng: nhà văn chắc cũng có một thời gian dài được sống cùng cha ở chốn kinh đô, được chứng kiến những bước thăng trầm của xã hội và con người nơi đây. Đây là vốn sống hết sức quan trọng cho những sáng tác xuất chúng của ông khi về ở ẩn” [44, 1124].
Theo Hà Thiện Hán, tác giả bài “Tựa” cuốn Truyền kì mạn lục in năm 1547, thì Nguyễn Dữ lúc nhỏ rất chăm học, đọc rộng nhớ nhiều, từng ôm ấp lí tưởng lấy văn chương nối nghiệp nhà. Sau khi đậu Hương tiến,
Nguyễn Dữ thi Hội nhiều lần, đạt trúng trường và từng giữ chức Tri huyện Thanh Tuyền (nay là Bình Xuyên, Phú Thọ), nhưng chỉ được một năm thì xin từ quan về phụng dưỡng mẹ già, từ đó “trải mấy mươi sương chân không bước đến thị thành”. Ông để lại cho đời sau tập Truyền kì mạn lục để “ngụ ý” cảm thán về thời cuộc. Lê Quí Đôn trong sách Kiến văn tiểu lục còn cho biết thêm: “Vì ngụy Mạc cướp ngôi, ông thề không ra làm quan, ở thôn quê dạy học trò, không bao giờ đặt chân đến chốn thị thành, và ông đã viết tác phẩm Truyền kì mạn lục”.
Nguyễn Dữ đã không chọn chốn mình sinh ra làm nơi ẩn dật như một số danh sĩ khác. Mà ông đã tìm đến ẩn mình nơi núi rừng Thanh Hóa xa xôi và yên tĩnh và cũng chính nơi ấy trở thành không gian để ông cho ra đời những tác phẩm bất hủ trong dân gian.
Truyền kì mạn lục gồm hai mươi truyện, viết bằng tản văn, xen lẫn biền văn và thơ ca, cuối mỗi truyện thường có lời bình của tác giả, hoặc của một người cùng quan điểm với tác giả. Hầu hết các truyện xảy ra ở đời Lý, đời Trần, đời Hồ hoặc đời Lê sơ từ Nghệ An trở ra Bắc. Lấy tên sách là Truyền kì mạn lục hình như tác giả muốn thể hiện thái độ khiêm tốn của một người chỉ ghi chép truyện cũ. Nhưng căn cứ vào tính chất của các truyện thì thấy Truyền kì mạn lục không phải là một công trình sưu tập như Lĩnh Nam chích quái, Thiên Nam vân lục liệt truyện (Những truyện ghi chép vô số ở cõi trời Nam)… mà là một sáng tác văn học với ý nghĩa đầy đủ của từ này, đánh dấu bước phát triển quan trọng của thể loại tự sự trong văn học chữ Hán. Nguyễn Dữ đã dựa vào những sự tích có sẳn, tổ chức lại kết cấu, xây dựng lại nhân vật, thêm bớt tình tiết, tu sức ngôn từ... tái tạo thành những thiên truyện mới. Truyền kì mạn lục vì vậy, tuy có vẻ là những truyện cũ nhưng lại phản ánh sâu sắc hiện thực thế kỉ XVI. Trên thực tế thì đằng sau thái độ có phần dè dặt khiêm tốn, Nguyễn Dữ rất tự hào về tác phẩm của mình, qua đó ông bộc lộ tâm tư, thể hiện hoài bão;ông đã phát hiện nhận thức, bày tỏ quan niệm của mình về những vấn đề lớn của xã hội, của con người trong khi chế độ phong kiến đang suy thoái.
Trong Truyền kì mạn lục, có truyện vạch trần chế độ chính trị đen tối, hủ bại, đả kích hôn nhân bạo chúa, tham quan lại nhũng, đồi phong bại tục, có truyện nói đến quyền sống của con người như tình yêu trai gái, hạnh phúc lứa đôi, tình nghĩa vợ chồng, có truyện thể hiện đời sống và lí tưởng của sĩ phu ẩn dật… Nguyễn Dữ đã phản ánh hiện thực mục nát của chế độ phong kiến một cách có ý thức. Toàn bộ tác phẩm thấm sâu tinh thần và màu sắc của cuộc sống, phạm vi phản ánh của tác phẩm tương đối rộng rãi, khá nhiều vấn đề của xã hội, con người được đề cập tới. Bất mãn trước thời cuộc và bất lực trước hiện trạng, Nguyễn Dữ ẩn dật và đã thể hiện một quan niệm sống của kẻ sĩ lánh đục về trong qua Câu chuyện đối đáp của người tiều phu núi Nưa. Ở ẩn mà nhà văn vẫn quan tâm đến thế sự, vẫn không quên đời, vẫn nuôi hi vọng ở sự phục hồi của chế độ phong kiến. Tư tưởng chủ đạo của Nguyễn Dữ là tư tưởng Nho gia. Ông phơi bày những cái xấu xa của xã hội là để cổ vũ thuần phong mỹ tục xuất phát từ ý thức bảo vệ chế độ phong kiến, phủ định triều đại mục nát đương thời để khẳng định vương triều lí tưởng, lên án bọn “bá giả” để đề cao “thuần vương”, phê phán bọn vua quan tàn bạo để ca ngợi thánh quân hiền thần, trừng phạt bọn người gian ác, xiểm nịnh, dâm tà, để biểu dương những gương tiết nghĩa, nhân hậu thủy chung. Tuy nhiên Truyền kì mạn lục không phải chỉ thể hiện tư tưởng nhà Nho, mà còn thể hiện sự dao động của tư tưởng ấy trước sự rạn nứt của ý thức hệ phóng kiến. Nguyễn Dữ đã có phần bảo lưu những tư tưởng phi Nho giáo khi phóng tác truyện dân gian, trong đó có tư tưởng Phật giáo, Đạo giáo và chủ yếu là tư tưởng nhân dân. Nguyễn Dữ đã viết truyền kì để ít nhiều có thể thoát ra khỏi khuôn khổ của tư tưởng chính thống đặng thể hiện một cách sinh động hiện thực cuộc sống với nhiều yếu tố hoang đường, kỳ lạ. Ông mượn thuyết pháp của Phật, Đạo...
để lý giải một cách rộng rãi những vấn đề đặt ra trong cuộc sống với những quan niệm nhân quả, báo ứng, nghiệp chướng luân hồi; ông cũng chịu ảnh hưởng của tư tưởng nhân dân khi miêu tả cảnh cùng cực, đói khổ, khi thể hiện đạo đức, nguyện vọng của nhân dân, khi làm nổi bật sự đối kháng giai cấp trong xã hội. Cũng chính vì ít nhiều không bị gò bó trong khuôn khổ
khắt khe của hệ ý thức phong kiến và muốn dành cho tư tưởng và tình cảm của mình một phạm vi rộng rãi, ông hay viết về tình yêu nam nữ. Có những truyện ca ngợi tình yêu lành mạnh, chung thủy sắt son, thể hiện nhu cầu tình cảm của các tầng lớp bình dân. Có những truyện yêu đương bất chính, tuy vượt ra ngoài khuôn khổ lễ giáo nhưng lại phản ánh lối sống đồi bại của Nho sĩ trụy lạc, lái buôn hãnh tiến. Nguyễn Dữ rất táo bạo và phóng túng khi viết về những mối tình si mê, đắm đuối, sắc dục, thể hiện sự nhượng bộ của tư tưởng nhà Nho trước lối sống thị dân ngày càng phổ biến ở một số đô thị đương thời. Tuy vậy, quan điểm chủ đạo của Nguyễn Dữ vẫn là bảo vệ lễ giáo, nên ý nghĩa tiến bộ toát ra từ hình tượng nhân vật thường mâu thuẫn trong tư tưởng, tinh cảm tác giả, phản ánh sự rạn nứt của ý thức hệ phong kiến trong tầng lớp Nho sĩ trước nhu cầu và lối sống của xã hội. Truyền kì mạn lục có giá trị hiện thực vì nó phơi bày những tệ lậu của chế độ phong kiến và có giá trị nhân đạo vì nó đề cao phẩm giá con người, tỏ niềm thông cảm với nỗi khổ đau và niềm mơ ước của nhân dân.
Truyền kì mạn lục còn là tập truyện có nhiều thành tựu nghệ thuật, đặc biệt là nghệ thuật dựng truyện, dựng nhân vật, với lời văn cô đọng, súc tích, chặt chẽ, hài hòa và sinh động. Truyền kì mạn lục là mẫu mực của thể truyền kì, là “thiên cổ kì bút”, là “áng văn hay của bậc đại gia”, tiêu biểu cho những thành tựu của loại hình văn học hình tượng viết bằng chữ Hán dưới ảnh hưởng của sáng tác dân gian.
Chuyện chức phán sự đền Tản Viên là một trong số 20 truyện trong tác phẩm Truyền kì mạn lục viết bằng chữ Hán của Nguyễn Dữ (nhà văn Việt Nam thế kỉ XVI). Theo TS. Phạm Tuấn Vũ “Chữ mạn trong tên sách này rất khó dịch. Tên sách đã được dịch là “Sao chép tản mạn những chuyện lạ”, “ghi chép tản mạn những truyện truyền kì”, hoặc giải nghĩa là “Truyện truyền kì được viết một cách tùy hứng không gò bó”… dường như đều chưa thật thỏa đáng. Hẳn ai cũng hiểu hai chữ mạn lục, là tùy hứng... xa ý nghĩa của từ, và có lẽ
Nguyễn Dữ cũng không nhìn nhận lao động nghệ thuật của mình như vậy” [75, 169].
Mở đầu tác phẩm, tác giả đã giới thiệu một cách cụ thể về tên tuổi của nhân vật một cách rất ngắn gọn. Tác giả đã đưa người đọc vào một thê giới kì lạ. Đó là cõi âm, một thế giới không có thực. Việc đốt đền của Tử Văn gắn liền với việc hồn ma của một tướng quân Ngô chiếm đền và luôn quấy nhiễu dân lành. Sau khi hành động thì nhân vật Tử Văn đã bước sang một thế giới khác. Và trong thế giới này, Tử Văn đã gặp gỡ nhiều người.
Người đâu tiên là cư sĩ đến đòi đền, rồi tiếp theo là thổ công. Qua cuộc gặp gỡ và trao đổi với thổ công thì bộ mặt thực của cõi âm được bộc lộ. Đó là tệ nạn hối lộ để bao che cho kẻ xấu và làm điều sai trái. Truyện có cảnh xét xử ở âm ti cũng diễn ra giống như ở trần gian, kẻ ác, người làm điều sai luôn luôn dùng lí lẽ để biện hộ. Trước sự ranh ma ấy, Tử Văn phải đưa ra những lí lẽ, bằng chứng mới thoát tội và được đền đáp xứng đáng.
Mặc dù đó là thế giới tưởng tượng, hư cấu, song nhờ tài năng của Nguyễn Dữ, diễn biến tâm lí của nhân vật rất chân thực. Hồn ma của tướng giặc họ Thôi lúc Tử văn đốt đền thì đến dọa nạt, đòi đền, nhưng trước phiên tòa thì hắn dùng lí lẽ để vu tội cho Tử Văn. Khi tử văn chuẩn bị đưa ra bằng chứng thì hắn lập tức mềm mỏng và xin tha tội cho Tử Văn
“Gã kia là một kẻ học trò, thật là ngu bướng, quả đáng tội lắm.
Nhưng đã trách mắng như vậy cũng đủ răn đe rồi. Xin đại vương khoan dung tha cho hắn để tỏ cái đức rộng rãi. Chẳng cần đòi hỏi dây dưa. Nếu thẳng tay trị tội nó, sợ hại đến đức hiếu sinh” Từ hình ảnh viên tướng họ Thôi, tác giả đã vạch trần bộ mặt gian tà của không ít kẻ “quen dùng chước dối lừa, thích làm trò thảm ngược”.
Với tác phẩm Chuyện chức phán sự đền Tản Viên, Nguyễn Dữ đã thành công ở bút pháp hiện thực và kì ảo. Yếu tố kì ảo là biện pháp để tăng tính hấp dẫn của câu chuyện.