Thông tin được coi là một nhu cầu thiết yếu trong đời sống xã hội, là công cụ để điều hành, quản lý, chỉ đạo của mỗi quốc gia, là phương tiện hữu hiệu để mở rộng giao lưu hiểu biết giữa các quốc gia, dân tộc, là nguồn cung cấp tri thức mọi mặt cho công chúng và là nguồn lực phát triển kinh tế - xã hội. Chính vì vậy, chiến lược phát triển thông tin là một bộ phận quan trọng trong chiến lược phát triển kinh tế - xã hội của mỗi quốc gia. Thành công hay thất bại của một quốc gia tuỳ thuộc rất lớn vào khả năng làm chủ, chiếm được lợi thế thông tin. Xây dựng chiến lược phát triển thông tin Việt Nam chính là nhằm xác định những quan điểm chỉ đạo, mục tiêu cơ bản và những giải pháp
chủ yếu để thúc đẩy toàn bộ hệ thống thông tin cả nước không ngừng phát triển, cung cấp ngày càng kịp thời thông tin đa dạng, phong phú, có chất lượng, đáp ứng nhu cầu thông tin của công chúng, góp phần thực hiện chiến lược phát triển kinh tế - xã hội của đất nước, phục vụ đắc lực sự nghiệp xây dựng và bảo vệ Tổ quốc Việt Nam xã hội chủ nghĩa.
Trong bất kỳ một hoạt động xã hội nào được tiến hành trên quy mô lớn hay nhỏ đều cần đến sự lãnh đạo, quản lý nhằm thực hiện mục tiêu chung. Quản lý chính là sự tác động có tính định hướng lên một hệ thống nào đó và hướng nó phát triển phù hợp với những quy luật nhất định. Quản lý chính là sự tác động, điều khiển, chỉ huy đến quá trình xã hội và hành vi hoạt động của con người làm cho chúng vận động và phát triển phù hợp với quy luật, đạt tới mục đích và theo ý muốn của nhà quản lý. Đó chính là sự tác động của chủ thể quản lý lên đối tượng quản lý nhằm đạt được mục tiêu đề ra.
Phát triển báo chí đi đôi với quản lý tốt là phù hợp xu thế của sự phát triển; phát triển gắn với sự quản lý đồng thời phải nâng cao vai trò, vị trí, năng lực và hiệu quả công tác quản lý để đáp ứng và phục vụ tốt sự phát triển; cần chống khuynh hướng phát triển tràn lan, không quản lý được; đồng thời cũng chống khuynh hướng quản lý yếu kém, hạn chế, cản trở sự phát triển.
Đại hội VIII của Đảng đã đề ra các chủ trương quan trọng:
Phát triển đi đôi với quản lý tốt mạng lưới thông tin, báo chí, xuất bản, phát thanh, truyền hình, điện ảnh và các hình thức nghệ thuật khác. Sớm hoạch định một chiến lược quốc gia về thông tin; coi trọng việc nâng cao chất lượng thông tin đại chúng, tính chân thật, tính chiến đấu và tính đa dạng của thông tin; coi trọng việc phát hiện và đề cao nhân tố mới đồng thời với việc phát hiện và phê phán các hiện tượng tiêu cực, tăng cường công tác thông tin đối ngoại [35]. Đặc biệt, ngày 17-10-1997 Bộ Chính trị ban hành Chỉ thị số 22/CT-TW về tiếp tục đổi mới và tăng cường sự lãnh đạo, quản lý công tác báo chí xuất bản. Sau khi đánh giá và rút ra các bài học kinh nghiệm trong lãnh đạo báo chí của Đảng từ khi có Chỉ thị 08/CT-TW ngày 31-3-1992 của Ban Bí thư Trung ương Đảng (khoá VII), chỉ thị số 22/CT-TW khẳng định các quan điểm và định hướng lớn trong hoạt động báo chí. Chỉ thị cũng chỉ ra những nhiệm vụ cụ thể cho các cơ quan lãnh đạo, quản lý, các cơ quan báo chí, các cá nhân phụ trách trên lĩnh vực báo chí, giúp cho báo chí dễ dàng hơn trong hoạt động nghề nghiệp, cũng như các cơ quan lãnh đạo, quản lý cơ bản thoát khởi sự lúng túng trong chỉ đạo báo chí thời kinh tế thị trường, mở cửa.
Nghị quyết Hội nghị lần thứ 5 Ban Chấp hành Trung ương khoá VIII (7/1998) chỉ ra các nhiệm vụ:
Củng cố, xây dựng, phát triển, từng bước hiện đại hoá hệ thống thông tin đại chúng. Sắp xếp lại và quy hoạch hợp lý hệ thống truyền hình, phát thanh, thông tấn, báo chí, xuất bản, thông tin mạng nhằm tăng thêm hiệu quả thông tin, tránh lãng phí; phối hợp hoạt động của các loại hình thông tin, báo chí, giữa thông tin, báo chí với các lĩnh vực văn hoá-nghệ thuật. Xây dựng và từng bước thực hiện chiến lược truyền thông quốc gia phù hợp đặc điểm nước ta và xu thế phát triển thông tin đại chúng của thế giới. Đẩy mạnh thông tin đối ngoại. Tận dụng thành tựu của mạng Internet để giới thiệu công cuộc đổi mới và văn hoá Việt Nam với thế giới, đồng thời có biện pháp hiệu quả ngăn chặn, hạn chế tác dụng tiêu cực qua mạng Internet cũng như qua các phương tiện thhông tin khác. Không ngừng nâng cao trình độ chính trị và nghề nghiệp, chất lượng tư tưởng, văn hoá của hệ thống truyền thông đại chúng. Khắc phục xu hướng thương mại hoá trong hoạt động báo chí, xuất bản. Chăm lo đặc biệt về định hướng chính trị-tư tưởng, văn hoá, cũng như về kỹ thuật hiện đại đối với truyền hình là loại báo chí có ưu thế lớn, có sức thu hút công chúng đông đảo[40, tr.64-65].
Đại hội IX của Đảng (4-2001) đã chỉ ra nhiệm vụ mới của báo chí:
Báo chí, xuất bản… làm tốt chức năng tuyên truyền thực hiện đường lối chủ trương, chính sách của Đảng và Nhà nước, phát hiện cái mới, giới thiệu gương người tốt, việc tốt, phê phán các hiện tượng tiêu cực, đấu tranh với những quan điểm sai trái; coi trọng nâng cao tính chân thật, tính giáo dục và tính chiến đấu của thông tin; khắc phục khuynh hướng “thương mại hoá” trong hoạt động báo chí; nâng cao bản lĩnh chính trị, trình độ văn hoá và nghề nghiệp, phẩm chất đạo đức của đội ngũ báo chí [42, tr.116]. Hội nghị lần thứ 5 Ban chấp hành Trung ương khoá IX (2/2002) ra nghị quyết về nhiệm vụ chủ yếu của công tác tư tưởng, lý luận trong tình hình mới; trong đó đối với báo chí, Nghị quyết tiếp tục khẳng định: “Báo chí nước ta là báo chí cách mạng, đặt dưới sự lãnh đạo của Đảng, quản lý của Nhà nước, sự giám sát và xây dựng của nhân dân” [43, tr. 124], đồng thời yêu cầu tiếp tục đổi mới, nâng cao chất lượng và hiệu quả công tác thông tin, cổ động. Thực hiện nghiêm túc Chỉ thị 22/CT-TW của Bộ Chính trị khoá VIII “về tiếp tục đổi mới, tăng cường lãnh đạo và quản lý báo chí, xuất bản” để báo chí thật sự là tiếng nói của Đảng, Nhà nước, đồng thời là diễn đàn của nhân dân, để
nhân dân thông qua báo chí thực hiện quyền làm chủ của mình; đa dạng hoá nội dung và hình thức thông tin, báo chí để các sản phẩm thông tin, báo chí đáp ứng sát hơn nhu cầu thông tin và đến được với đông đảo nhân dân thuộc các vùng, các dân tộc, các tầng lớp khác nhau; khắc phục những tiêu cực trong hoạt động báo chí. Những quan điểm và nội dung lãnh đạo đó trở thành cơ sở quan trọng để báo chí phấn đấu ngày càng hoàn thành tốt hơn nhiệm vụ của mình trong giai đoạn tiếp tục đẩy mạnh CNH, HĐH của đất nước.
Sự phát triển báo chí bao gồm cả tăng thêm số lượng, mở rộng quy mô, phạm vi tác động và nâng cao chất lượng thông tin. Việc tiếp tục mở rộng quy mô báo chí trong phạm vi toàn xã hội là một yêu cầu đương nhiên. Xã hội luôn phát triển, dân trí ngày càng cao, tất yếu dẫn đến nhu cầu thông tin, giao tiếp tăng lên. Chính thực tiễn xã hội đặt ra những đòi hỏi mở rộng quy mô thông tin của từng cơ quan báo chí, cũng như cho sự ra đời của những tờ báo, bản tin, chương trình phát thanh, truyền hình mới.
Tại Hội nghị báo chí, xuất bản toàn quốc 24-8-1997 đồng chí Nguyễn Đức Bình uỷ viên Bộ Chính trị phát biểu: “Có ý kiến cho rằng báo chí của chúng ta quá nhiều. Lại có ý kiến cho rằng báo chí của chúng ta quá ít, chưa đủ đáp ứng yêu cầu thông tin của xã hội. Có lẽ đúng hơn cả là vừa thừa, vừa thiếu[7, tr.41-42]. Thừa ở đây là sự trùng lặp về nội dung giữa nhiều tờ báo, là thừa những thông tin vô bổ; là sự báo chí tập trung quá nhiều vào các thành phố lớn như: Hà Nội và Thành phố Hồ Chí Minh. Cái đáng thiếu hiện nay là các tờ báo, các chương trình phát thanh và truyền hình có chất lượng cao, có nội dung lành mạnh, bổ ích, hình thức thể hiện phong phú, hấp dẫn đa dạng, không chỉ phục vụ tốt các tầng lớp nhân dân ở thành thị mà còn đáp ứng ngày càng tốt hơn nhu cầu thông tin của cán bộ nhân dân, nhất là đồng bào vùng sâu, vùng xa, vùng căn cứ cách mạng nước ta.
Thông báo kết luận số 162-TB/TW của Bộ Chính trị ngày 1-12-2004 đã chỉ rõ: Chính phủ và các cơ quan chỉ đạo, quản lý báo chí, theo chức năng của mình, chỉ đạo rà soát lại quy hoạch báo chí, bao gồm cả hệ thống các đài phát thanh, truyền hình ở Trung ương và địa phương, khắc phục tình trạng cho ra quá nhiều báo, tạp chí, có phương án điều chỉnh hợp lý, theo tinh thần phát triển đi đôi với quản lý tốt báo chí [19, tr.5].
Ngày 9-9-2005 Thủ tướng Chính phủ đã ban hành Quyết định số 219/2005/TTg về chiến lược phát triển thông tin đến năm 2010 với các quan điểm sau:
1. Hoạt động thông tin và các loại hình thông tin ở nước ta đặt dưới sự lãnh đạo của Đảng, sự quản lý của Nhà nước và tuân thủ các quy định của pháp
luật; vừa góp phần mở rộng và phát huy dân chủ xã hội chủ nghĩa, vừa đề cao kỷ cương, kỷ luật và pháp luật.
Thông tin phải làm tốt nhiệm vụ phổ biến, giáo dục và bảo vệ chủ nghĩa Mác - Lênin, tư tưởng Hồ Chí Minh, bảo vệ đường lối, chủ trương của Đảng, chính sách và pháp luật của Nhà nước; đồng thời là diễn đàn của nhân dân. Chủ đề trọng tâm trong hoạt động thông tin ở nước ta trước mắt và lâu dài là độc lập dân tộc và chủ nghĩa xã hội.
2. Phát triển nhanh, mạnh, vững chắc hệ thống thông tin, đảm bảo phát triển đi đôi với quản lý tốt.
Bảo đảm lĩnh vực thông tin phục vụ tốt nhiệm vụ xây dựng và bảo vệ Tổ quốc, phù hợp với xu thế chung của sự phát triển; nâng cao vai trò, vị trí, năng lực và hiệu quả của công tác quản lý để đáp ứng và phục vụ tốt sự phát triển thông tin; chống khuynh hướng phát triển tràn lan, chú trọng đầu tư phát triển, nâng cao chất lượng, hiện đại hoá một số lĩnh vực và cơ quan thông tin trọng điểm.
Coi trọng chất lượng chính trị, chất lượng văn hoá, chất lượng khoa học và chất lượng nghiệp vụ của thông tin, đặc biệt là chất lượng chính trị; bảo đảm đưa thông tin đến mọi đối tượng, mọi vùng, phù hợp với từng tầng lớp, lứa tuổi với những sản phẩm có chất lượng, hấp dẫn, hiệu quả, đáp ứng nhu cầu thông tin ngày càng cao của các tầng lớp nhân dân. Chú trọng công tác thông tin đối ngoại giúp cho cộng đồng quốc tế và cộng người Việt Nam ở nước ngoài có thông tin kịp thời, đúng đắn về tình hình Việt Nam tranh thủ sự đồng tình của nhân dân thế giới đối với sự nghiệp xây dựng và bảo vệ tổ quốc của nhân dân ta.
Phát triển thông tin dựa trên cơ sở kết hợp hài hoà giữa ứng dụng công nghệ thông tin, truyền thông và các phương tiện thích hợp khác; tăng cường tự chủ tài chính cho các đơn vị làm công tác thông tin.
3. Bảo đảm tính chân thật, tính giáo dục, tính chiến đấu của thông tin, phù hợp với lợi ích của đất nước và nhân dân.
Thông tin phải góp phần quan trọng trong việc cung cấp tri thức, nâng cao dân trí; hình thành và định hướng dư luận xã hội lành mạnh; tăng cường sự đoàn kết, nhất trí về tư tưởng, chính trị và tinh thần trong nhân dân; biểu dương các nhân tố mới, điển hình tiên tiến; tích cực đấu tranh phê phán các quan điểm sai trái, thù địch, đấu tranh chống tiêu cực, tham nhũng và các tệ nạn xã hội; giữ gìn và phát huy truyền thống văn hoá dân tộc, tiếp thu tinh hoa văn hoá nhân loại.
Người làm công tác thông tin phải tuân thủ định hướng của Đảng, pháp luật của Nhà nước, có bản lĩnh chính trị vững vàng, phẩm chất đạo đức trong sáng, có kiến thức chuyên môn nghiệp vụ cao.
4. Thông tin phải thực sự đi trước một bước, vừa làm tốt việc dự báo, định hướng phát triển xã hội, đồng thời phải là nguồn lực thúc đẩy sự phát triển xã hội. Thông tin phục vụ sự nghiệp đổi mới, đổi mới tư duy phát triển lý luận; mở rộng và phát huy dân chủ trong mọi lĩnh vực đời sống xã hội; nâng cao ý thức làm chủ đất nước của nhân dân.
5. Phát triển thông tin phải đảm bảo an ninh thông tin là nội dung rất quan trọng trong bối cảnh tình hình quốc tế có những diễn biến phức tạp, khi mà “chiến tranh thông tin” đang được một số quốc gia đặc biệt tăng cường trên các lĩnh vực kinh tế, chính trị, văn hoá, an ninh, quốc phòng… Bảo đảm an ninh thông tin trước hết là giữ vững độc lập chủ quyền và định hướng xã hội chủ nghĩa của đất nước, kiên quyết đấu tranh làm thất bại mọi mưu đồ chống phá sự nghiệp cách mạng và công cuộc đổi mới của nước ta. Việc bảo đảm an ninh thông tin phải bảo đảm phục vụ tốt cho việc nâng cao chất lượng, hiệu quả của thông tin, đồng thời không cản trở sự phát triển của thông tin [90, tr.16-17]. Chiến lược phát triển thông tin cũng xác định rõ báo chí là một bộ phận quan trọng trong chiến lược phát triển thông tin, là một trong những yếu tố hình thành văn hoá đọc, một kênh chuyển tải, lưu giữ các giá trị văn hoá - khoa học.
Bên cạnh đó, Chiến lược phát triển thông tin đã chỉ rõ mục tiêu cụ thể về phát triển thông tin quan báo chí là:
Phát triển mạnh mẽ, toàn diện mạng lưới báo chí trong cả nước theo phương châm không trùng chéo về tôn chỉ, mục đích, đối tượng phục vụ, phải lấy mục đích phục vụ lợi ích đất nước, lợi ích nhân dân làm mục tiêu hàng đầu cho sự phát triển.
Phát triển đi đôi với việc sắp xếp, quy hoạch mạng lưới báo chí trong cả nước. Mục tiêu của việc quy hoạch, sắp xếp là giảm đầu mối các cơ quan báo chí theo phương thức một cơ quan báo chí quản lý một số ấn phẩm báo chí; khắc phục xu hướng thương mại hoá, tình trạng xa rời tôn chỉ, mục đích, trùng lặp về nội dung, đối tượng, lãng phí trong khâu xuất bản, phát hành, góp phần nâng cao chất lượng chính trị, chất lượng văn hoá, chất lượng khoa học, chất lượng nghiệp vụ của báo chí; thử nghiệm xây dựng tổ hợp xuất bản, tập đoàn báo chí, kết hợp
với các hoạt động kinh doanh, dịch vụ theo quy định của pháp luật để tạo nguồn đầu từ cho hoạt động báo chí [90, tr.19].
Việc sắp xếp, quy hoạch mạng lưới báo chí theo hướng chủ yếu sau đây:
Mỗi tổ chức chính trị, tổ chức chính trị- xã hội, tổ chức chính trị- xã hội- nghề nghiệp ở Trung ương có một tờ báo là cơ quan ngôn luận và một tạp chí là cơ quan thông tin lý luận
Mỗi Bộ, cơ quan ngang Bộ, cơ quan thuộc Chính phủ có chức năng quản lý nhà nước có một tạp chí nghiên cứu, chỉ đạo toàn ngành. Những cơ quan có nhu cầu và đủ các điều kiện theo quy định của pháp luật thì xem xét cho xuất bản một tờ báo là cơ quan ngôn luận (một số đơn vị có tính đặc thù như Bộ Quốc phòng, Bộ Công an xem xét riêng).
Các Tổng cục, Học viện, các tổ chức nghiên cứu khoa học và phát triển