Thanh Hoá là một tỉnh thuộc khu vực miền trung có diện tích tự nhiên hơn 11.000km2, là tỉnh có miền núi, vùng cao, biên giới, vùng đồng bằng và vùng biển. Dân số toàn tỉnh trên 3.7 triệu người xếp thứ 2 về dân số trong cả nước, gồm 27 huyện thị với tổng số 627 xã, phường. Hiện nay có 42 QTDND cơ sở hoạt động ở 65 xã phường chiếm 10,3. %/ tổng số xã phường trong tỉnh.
Đặc điểm địa hình của tỉnh khá phong phú và đa dạng, có bờ biển dài 102km, có nhiều bến cảng rất thuận tiện cho việc phát triển nơng nghiệp, ngư nghiệp tồn diện, dễ dàng chuyển dịch cơ cấu trong nội bộ từng ngành.
Thanh hoá là một tỉnh có vị trí địa chính trị, địa kinh tế quan trọng, có nhiều tiềm năng. Những thành tích đã đạt được, những kinh nghiệm lãnh đạo, chỉ đạo của hơn 20 năm đối mới, những cơng trình hạ tầng, những khu công nghiệp lớn đã và đang được đưa vào sử dụng sẽ phát huy tác dụng. Đặc biệt trong giai đoạn hội nhập, Thanh Hố đã có nhiều đổi mới quan trọng trong tiến trình phát triển, nhiều cơng trình lớn tầm cỡ quốc gia đã và đang được đầu tư vào nhiều lĩnh vực như: cơng trình thuỷ điện Cửa Đạt, nhà máy lọc hoá dầu Nghi Sơn, nhà máy sản xuất gang thép Nghi Sơn...
Trong lĩnh vực tài chính ngân hàng qua các năm đã được đầu tư và phát triển mạnh mẽ; nhiều ngân hàng, cơng ty tài chính đã ra đời và phát triển nhanh chóng trên địa bàn.
Trong nhiều năm qua tình hình chính trị - xã hội trên địa bàn tỉnh ổn định, đó là điều kiện để phát huy nội lực, tranh thủ ngoại lực, tạo ra bước phát triển mới với tốc độ cao, bền vững. Kinh tế tăng trưởng khá, nguồn lực lao động dồi dào, ngành nghề phát triển đa dạng phong phú,
Tuy nhiên những yêu cầu phải giải quyết của một tỉnh đất rộng, người đông, điểm xuất phát của kinh tế cịn thấp, tích luỹ ít, trình độ, kinh nghiệm quản lý trước yêu cầu hội nhập còn nhiều bất cập. Những mặt trái của cơ chế thị trường,