Hành vi tuân thủ thuế của người nộp thuế liên quan đến hành vi của con người và là một vấn đề phức tạp. Điều đó muốn nói lên rằng, việc thay đổi hành vi của người nộp thuế là một công tác phức tạp. Những yếu tố ảnh hưởng và bối cảnh hoạt động của người nộp thuế có mối liên quan theo nhiều chiều hướng khác nhau, mà hiện nay vẫn cịn có nhiều mối liên quan chưa thể được hiểu rỏ và có câu trả lời xác đáng (OECD, 2010). Mục đích để có được hiểu biết tốt hơn về hành vi của người nộp thuế là có thể có được những ảnh hưởng có tác dụng đối với hành vi đó. Các cơ quan thuế điều có yêu cầu là phải đạt được kết quả của việc tuân thủ thuế tốt như có thể (có nghĩa là đạt được mức tuân thủ tốt đa). Cơ quan thuế có thể tác động đến hành vi tuân thủ thuế trực tiếp hoặc gián tiếp. Cách thức trực tiếp là có những can thiệp trực tiếp vào nhóm đối tượng người nộp thuế cụ thể, và cách gián tiếp là thay đổi bối cảnh mà người nộp thuế đang hoạt động. Các chiến lược để thay đổi tác động đến hành vi tuân thủ thuế phụ thuộc vào mức độ hiểu biết về bối cảnh mà người nộp thuế đang hoạt động. Nhiều nghiên cứu cho thấy rằng, để thay đổi hành vi của người nộp thuế thì dường như là yêu cầu cần phải có những thay đổi lớn trong hành vi quản lý của cơ quan thuế. Tập trung vào vấn đề hành vi tuân thủ thuế có nghĩa là cơ quan thuế cần được đánh giá trên khía cạnh đo lường về tác động của những ảnh hưởng đến hành vi tuân thủ thuế thay vì đo lường các kết quả đạt được cụ thể về thuế.