Thái độ của người nộp thuế bị ảnh hưởng bởi nhiều yếu tố, mà các yếu tố này sau cùng đã ảnh hưởng đến hành vi tuân thủ thuế của người nộp thuế. Những yếu tố ảnh hưởng đến hành vi tuân thủ hay hành vi né tránh thuế khác nhau giữa các quốc gia và giữa những cá nhân, giữa các nhóm thu nhập khác nhau. Hành vi tuân thủ thuế đã tiến hóa, phát triển thành một chủ đề nghiên cứu chính gọi là tâm lý kinh tế. Vấn đề này được tiếp cận trên nhiều quan điểm khác nhau xuất phát từ những khía cạnh khác nhau về hành vi của người nộp thuế (Nicoleta, 2011). Nhìn chung, các nghiên cứu về các nhân tố tác động đến tuân thủ thuế đều tiếp cận vấn đề theo hai cách sau đây. Một là
phân tích hành vi tuân thủ dựa trên việc phân tích kinh tế, so sánh lợi ích và chi phí của việc tuân thủ và khơng tn thủ, những giá trị có thể nhận được khi tn thủ hồn tồn (chẳng hạn như các phần thưởng mang tính chất khích lệ). Đây là cách được sử dụng để giải thích đối với những chính sách kiểm sốt hướng về hình phạt ví dụ như thanh tra thuế và mức phạt. Tuy nhiên cách tiếp cận này khơng thể giải thích được hồn tồn hành vi tuân thủ của người nộp thuế.
Từ điểm thiếu sót này, nhiều nghiên cứu để giải thích hành vi tuân thủ thuế đã dựa vào tình huống thực tiển. Những nghiên cứu này thuộc cách tiếp cận thứ hai là nghiên cứu các nhân tố tác động đến quyết định tuân thủ dựa theo các yếu tố kinh tế (economic) và phi kinh tế (non-economic) liên quan đến cách cư xử của người nộp thuế hoặc cơ quan thuế, sự sẳn lòng chi trả cho các dịch vụ công, giáo dục cộng đồng, đạo đức, chuẩn mực xã hội. Cách tiếp cận này thiên về khoa học hành vi hơn là khoa học kinh tế và thu hút được những nghiên cứu mới nhất liên quan đến vấn đề tuân thủ thuế/né tránh thuế (Palil, 2010).