- Hoạt động chính trị xã hội là hoạt động thực tiễn thể hiện tính tự giác
a. Nhận thức cảm tính
Đây là giai đoạn đầu tiên của quá trình nhận thức, gắn liền với thực tiễn. Ở giai đoạn này, nhận thức của con người phan ánh trực tiếp khách thể thơng qua các giác quan, được diễn ra dưới ba hình thức: cam giác, tri giác và biểu tượng.
- Cảm giác là hình thức đầu tiên, gian đơn nhất của quá trình nhận thức ở
giai đoạn cam tính, được nay sinh do sự tác động trực tiếp của khách thể lên các giác quan của con người, đưa lại cho con người những thông tin trực tiếp, gian đơn nhất về một thuộc tính riêng lẻ của sự vật. Cam giác chính là hình anh chủ quan của thế giới khách quan. Thế giới khách quan là nguồn gốc, nội dung khách quan của cam giác, do đó là nguồn gốc của mọi hiểu biết của con người.
- Tri giác là một hình thức nhận thức của giai đoạn trực quan sinh động
(nhận thức cam tính). Tri giác là kết qua của sự tác động trực tiếp của sự vật đồng thời lên nhiều giác quan của con người. Do đó, có thể nói, tri giác là tơng hợp của nhiều cam giác. Vì vậy, tri giác cho ta hình anh về sự vật trọn vẹn hơn cam giác. Nhưng tri giác vẫn là hình anh trực tiếp, cam tính về sự vật. Từ tri giác, nhận thức chuyển lên hình thức cao hơn là biểu tượng.
- Biểu tượng là hình thức cao nhất và phức tạp nhất của nhận thức cam
tính. Khác với cam giác và tri giác, biểu tượng là hình anh sự vật được tái hiện trong óc nhờ trí nhớ, khi sự vật khơng trực tiếp tác động vào giác quan của con người. Nhưng biểu tượng vẫn giống tri giác ở chỗ, nó vẫn là hình anh cam tính về sự vật, mặc dù tương đối hồn chỉnh. Cho nên, biểu tượng chưa phai là hình thức của nhận thức lý tính. Nó như là khâu trung gian chuyển từ nhận thức cam tính lên nhận thức lý tính.
Như vậy là, ở giai đoạn nhận thức cam tính, nhận thức chưa đem lại những hiểu biết sâu sắc, khái quát trong tính chỉnh thể về sự vật. Nhận thức cam tính chưa phân biệt được cái riêng và cái chung, ban chất và hiện tượng, nguyên nhân và kết qua, v.v..của sự vật. Để hiểu được ban chất sự vật sâu sắc hơn, hồn chỉnh hơn, nhận thức phai chuyển lên hình thức cao hơn là nhận thức lý tính (tư duy trừu tượng).