thế sự công khai kêu gọi vox populi1 * bằng việc sử dụng ở tất cả những thành phố lớn nhất những đơn thỉnh cầu để thu chữ ký của những người ủng hộ nó. Quan hệ rộng rãi của giới đầu sỏ ở Xi-ti với bọn trùm thương nghiệp của Vương quốc liên hiệp và ảnh hưởng của bọn trùm này đối với những tên cai của chúng, đối với nhân viên các hãng buôn và đối với những đại lý thương nghiệp “nhỏ hơn”, khơng nghi ngờ gì nữa, đã tạo khả năng cho nó thu thập chữ ký một cách lặng lẽ, sau lưng tất cả mọi người, để lấp đầy những đơn thỉnh cầu ấy, rồi gửi cho “nghị viện đáng kính” với dịng chữ: t iếng nói của nhân dân Anh. Nhưng các ngài đó nghĩ lầm, nếu cho rằng có thể làm cho chính phủ sợ hãi bằng những chữ ký ấy được thu thập bằng sự xin xỏ, âm mưu và quỉ kế. Với thái độ tự phụ châm biếm, chính phủ đã quan sát những người ủng hộ Hội li ên hiệp bị đuổi khỏi theatrum mundi2 * giữa tiếng huýt sáo la ó như thế nào. Báo chí của chính phủ tạm thời im lặng; một phần vì nếu làm khác đi thì nó buộc phải nêu lên thắng lợi của phái Hiến chương, một phần vì giai cấp cầm quyền đã có ý định lãnh đạo phong trào của Hội cải cách hành chính, nếu phong trào nhân dân trở thành quá cố chấp. Chúng giữ kỹ “sự hiểu lầm” để đ ề phòng cho trường hợp gặp mối nguy này: sự hiểu lầm ấy là vào lúc nào đó trong tương lai sẽ coi những người ủng hộ Hội như là những người thể hiện ý chí của nhân dân. Những sự hiểu lầm đó chính là cái thực chất của sự phát triển “lịch sử” của Anh, và không ai khéo lợi dụng nó hơn các đảng viên có tư tưởng tự do.
Hiến chương là một văn kiện hết sức ngắn gọn và, ngoài yêu
sách về quyền phổ thông đầu phiếu, chỉ gồm có 5 điểm dưới đây
trong đó nêu lên 5 điều kiện để thực hiện quyền ấy: 1) bỏ phiếu kín (bỏ phiếu bằng các quả cầu); 2) Xóa bỏ điều kiện tài sản đối với các nghị sĩ; 3) trả lương cho nghị sĩ; 4) bầu nghị viện hằng năm; 5) các khu vực bầu cử bình đẳng. Sau cuộc t hực nghi ệm
năm 1848 ở P háp làm mất lòng tin vào quyền phổ thông đầu phiếu16 3, cư dân l ục địa có xu hướng coi nhẹ tầm quan t rọng và
1*
- tiếng nói của nhân dân 2*
- sân khấu thế giới
ý nghĩa của Hiến chương đối với Anh. Họ không thấy xã hội
Pháp gồm hai phần ba là nông dân và một phần ba là dân thành thị, trong khi đó ở Anh trên hai phần ba dân cư sống ở thành phố và chưa đầy một phần ba sống ở nông thôn. Ở Anh kết quả của quyền phổ t hông đầu phiếu phải ở trong mối tương quan ngược
chiều với kết quả của nó ở P háp, giống như tương quan giữa
thành thị với nông thôn ở hai nước. Điều đó giải thích tính chất trái ngược hẳn giữa yêu sách về quyền phổ thông đầu phiếu ở Pháp và ở Anh. Ở nước kia, đó là yêu sách của các nhà tư tưởng chính trị, yêu sách mà mỗi người “có học vấn” đều có thể ủng hộ trên mức độ nào đó, tù y theo tín điều của họ. Ở đây, yêu sách này tạo thành đường phân thủy giữa một bên là quí tộc và tư sản với một bên là quần chúng nhân dân. Ở nước kia, nó mang tính chất một vấn đề chính trị, ở đây nó mang tính chất một vấn đề xã hội. Ở Anh công tác cổ động cho quyền phổ t hông đầu phiếu đã có một q trình phát triển lịch sử lâu dài trước khi nó trở thành khẩu hiệu của quần chúng nhân dân. Ở Pháp, quyền phổ thông đầu phiếu được thực hiện trước, rồi sau quyền đó mới bắt đầu
con đường lịch sử của nó. Ở Pháp, thực tiễn của quyền phổ thơng đầu phiếu đã thất bại, ở Anh là tư tưởng của nó đã thất bại. Trong mấy chục năm đầu thế kỷ này, dưới thời ngài Phren-xít Bớc-đét, thiếu tá Các-rai-tơ, Cốp-bét, quyền phổ thơng đầu phiếu mang tính chất duy tâm, chưa xác định, tính chất này đã biến quyền phổ thông đầu phiếu thành ngu yện vọng tốt lành của tất cả các tầng lớp dân cư không trực tiếp thuộc các giai cấp cầm quyền. Đối với giai cấp t ư sản, quyền đó thực t ế chỉ là bi ểu hi ện khái qt khơng bình thườ ng của những điều mà giai cấp nà y đạt được bằng cuộc cải cách nghị viện năm 1831. Sau năm 1838 yê u sách về q uyền p hổ t hông đầu p hi ếu ở Anh không mang tí nh chất đặc thù thực s ự của nó. Chứng cớ là cả Hi-um và Ô Cô-nen đ ều đã ký vào Hi ến chương. Năm 1842 những ảo tưởng cuối cùng đã tiêu tan. Bấy giờ Lê-vét thực hiện một mưu đồ cuối cùng, nhưng vô ích là trình bày u sách về quyền phổ thông đầu phiếu như là yêu sách phổ biến của cái gọi là phái cấp tiến và quần chúng nhân dân1 64. Từ đó khơng cịn sự hồi nghi nào về thực chất của quyền phổ thông đầu phiếu. Khơng cịn sự