thuật của các kỹ sư khơng cịn chỉ dùng để sửa chữa những công sự bị phá hoại trong thời gian bị vây đánh; cũng như trong quân dã chiến, các kỹ sư hiện na y phải lựa chọn và củng cố trận địa ở phía trước của chính các lơ-cốt, đào các chiến hào hướng về chiến hào của địch, uy hiếp từ bên sườn các công sự của địch bằng cách xây dựng các công sự chống bao vây, bất ngờ thay đổi phía chính diện của phịng ngự, do đó buộc địch thay đổi hướng tấn công. Trong hoạt động vây đánh, cũng như trong hoạt động dã chiến, bộ binh biến thành lực lượng chủ yếu, còn kỵ binh trở thành bộ phận hợp thành hoàn toàn tất yếu của hầu như bất kỳ đơn vị đồn trú nào. Hiện nay đã không thể xác đị nh trước, dù là về đại thể, cuộc vâ y đánh kéo dài bao nhiêu thời gian, còn các ngu yên tắc của Vô-lăng về đánh chiếm cứ điểm tuy về cơ bản vẫn đúng một khi vẫn nói về các chi ti ết của cuộc tấn công bằng pháo binh, nhưng đã hồn tồn khơng thích hợp với cuộc vây đánh nữa xét trên toàn cục.
Quân Nga ở Xê-va-xtơ-pơn khơng có thời gian xây dựng lô- cốt độc lập. Họ buộc phải giữ lại phương pháp cũ về xây dựng cứ điểm. Họ đã dùng tường chính làm phịng tuyến thứ nhất, và quả thực vào thời điểm đó, tường chính hết sức cần thiết. S au phòng t uyến thứ nhất, quân Nga đã xây dựng phòng tuyến thứ hai và t hứ ba, đồng thời ti ếp tục củng cố phòng tuyến thứ nhất. S au đó, dần dần nhận thức được rằng họ có l ợi thế ngay cả ở một cự l y nào đó trước tường chính, qn Nga đã tiến lên và xây dựng các đồn Xê-l en-ghi n và Vô-lưn và sau hết là công sự ở Ma-mê-lôn và một tuyến chiến hào dài, trong khi ở sườn phía tây, nơi có quân chủ lực của Pháp đóng, họ chỉ có thể xây dựng mấy lơ-cốt kính gần hào chính và đào một số chiến hào bộ binh, không xa mấ y ở phía trước những lơ cốt kính ấy. Như thế là từ lúc quân Nga củng cố đồn Ma-mê-lơn, sườn phía đơng trở thành tương đối an toàn; ở sườn phía tây, nơi khơng có cơng sự phịng ngự ngoại vi đó, bên vây đánh đã tiến dần lên sát bờ hào chính. Do đó, để tiếp cận pháo đài trên đồi Ma-la-khốp, cao điểm khống chế và quan trọng nhất ở sườn phải, phía bao vây cần phải chiếm Ma-mê-lôn trước. Song yểm hộ cho đồi Ma-la-khốp, đến lượt mình Ma-mê-lơn lại được các cơng sự ở phía sau mình yểm hộ. Sự yểm hộ đó có
hiệu quả đến mức nào, điều đó có thể thấy được qua sự kiện là trong cuộc pháo kích thứ hai, Can-rơ-béc khơng dám thực hiện cuộc cường tập thực sự vào Ma-mê-lôn. Hiện nay cũng khơng cịn nghi ngờ gì nữa rằng thiệt hại của quân Pháp trong việc chiếm công sự này là hết sức lớn.
Việc liên quân khôi phục cuộc pháo kích và các hoạt động kiên quyết của tướng Pê-li-xi-ê, không tiếc xương máu của binh sĩ mình và ra sức lợi dụng mọi thời cơ thuận lợi để thọc sâu vào trung tâm phòng ngự của địch, đã đi kèm với việc hoàn toàn ngừng hoạt động trên sơng Đen. Hành động đó lập tức cho chúng ta một khái niệm về tính cách của Pê-li-xi-ê, và chứng thực cái tiếng tăm mà người ta gán cho ông ta là con người kiên trì, bướng bỉnh, không lùi bước trước bất cứ cái gì. Trước mặt ơng ta có hai con đường: hoặc bắt đầu hoạt động dã chiến, bao vây Xê-va-xtơ-pơn cả từ phía Bắc, rồi khôi phục cuộc vây đánh với một binh lực gấp đôi, như vậy h y vọng thắng lợi nhanh chóng sẽ tăng gấp bốn lần, hoặc tiếp tục chiến thuật sai lầm tám tháng qua - ngoan cố tấn cơng vào phía Nam, triệt để phá hủy nó và đuổi quân Nga ra khỏi cứ điểm, mà dù quân Nga có bỏ cứ điểm này, thì liên qn vẫn khơng thể chiếm được nó vì hỏa lực của các pháo đài ở phía Bắc.
Ở cả hai bán cầu khơng tì m đâu ra một qn nhân có lý trí nào biết tin về việc bổ nhiệm Pê-li-xi-ê làm tư lệnh và về việc liên quân nhận được l ực lượng tăng viện lớn, mà lại không trông đợi là Pê-li-xi-ê sẽ chọn con đường thứ nhất. Nhất là sau khi 25 000 quân Thổ Nhĩ Kỳ, dưới quyền chỉ huy của Ô-me-rơ-pa-sa, đã đến Ba-la-cla-va, thì khơng cịn nghi ngờ gì nữa là liên quân đã có đủ lực lượng để tiếp t ục vâ y đánh và phái 15 000 người đến Kéc-sơ, đồng thời tiến quân lên phía trước, tiến hành các hoạt động dã chiến với một số lượng quân lính lớn hơn là lực lượng quân Nga có thể đưa ra để chống cự. Tại sao liên quân không làm như thế? Họ vẫn chưa đủ phương tiện vận tải chăng? hoặc có lẽ họ khơng tin rằng mình có thể thực hiện chiến dịch ở Crưm? Điều đó chúng tơi khơng biết. Nhưng có một điểm rõ ràng: nếu Pê-li-xi-ê khơng có ngu n nhân gì rất quan trọng khiến p hải từ bỏ các hoạt
động dã chi ến thì đó chỉ là do tính cố chấp và tính tùy ti ện mà ông ta vẫn tiếp tục đường lối hết sức sai lầm; với những thiệt hại