Đối với các ngân hàng lớn trên thế giới, rủi ro hoạt động là một trong những rủi ro được quan tâm hàng đầu bởi lẽ đã có nhiều vụ sụp đổ của các ngân hàng lớn mà nguyên nhân là do loại rủi ro này. Điển hình nhất là vụ sụp đổ của một trong những ngân
hàng lâu đời nhất nước Anh là ngân hàng Barings, xảy ra vào năm 1995 bởi một nhân viên của ngân hàng này tên là Nick Leeson đã dùng danh nghĩa của Barings để đầu cơ chứng khoán và bị thua lỗ 1,4 tỷ USD trong khi vốn chứng khốn của ngân hàng này tại
thời điểm đó chỉ có 615 triệu USD.
Nghiên cứu về mức độ ảnh hưởng cũng như tần suất của loại hình rủi ro này, các nhà nghiên cứu cho thấy những rủi ro này có tần suất thấp nhưng lại gây ra thiệt hại rất lớn. Nắm bắt được tầm quan trọng của rủi ro hoạt động trong sự phát triển của ngành Ngân hàng, Hiệp ước vốn Basel II đã ra đời như một khuôn khổ, một chuẩn mực quốc tế về quản trị rủi ro trong hoạt động kinh doanh của NHTM. Ngay sau khi được triển khai, các ngân hàng tại các quốc gia phát triển đã ứng dụng hiệp ước này vào quá trình quản trị rủi ro và đã đạt được những hiệu quả cao. Tuy nhiên tại Việt Nam, hiệp ước này
mới đang chỉ dừng ở mức triển khai và bắt đầu thực hiện kế hoạch thí điểm tại một số ngân hàng trong đó có Vietinbank.
Hiện nay, có rất nhiều ngân hàng đã xây dựng và hoàn thiện hệ thống các chỉ số đo lường rủi ro hoạt động KRIs (Key Result Indicators). KRIs được biết đến là các chỉ số hay hệ thống đo lường những thiệt hại, tổn thất mà rủi ro hoạt động gây ra. Các chỉ tiêu đo lường cần phù hợp với chức năng từng phịng ban và có liên quan đến các sự kiện rủi ro hay các tổn thất dự kiến trong quy trình bao gồm: tài chính, pháp lý, cơng nghệ thơng tin. Đồng thời, kết hợp hệ thống các chỉ tiêu này với định lượng hóa rủi ro hoạt động theo cách tiếp cận AMA như Mỹ, Nhật Bản, EU, Úc hoặc sử dụng nguồn lực bên ngoài như ING Group thuê IBM để QTRRHĐ, Citibank sử dụng phần mềm CLS
Bên cạnh đó, các ngân hàng cũng áp dụng phương pháp khá phổ biến là sử dụng các phát hiện của kiểm toán nội bộ và kiểm toán độc lập. Họ sẽ dựa trên một số các tiêu chí để xây dựng hệ thống quản trị rủi ro hoạt động như lĩnh vực có lợi nhuận cao, là nghiệp vụ cơ bản của ngân hàng, có thể gây hậu quả nặng nề nếu để rủi ro xảy ra.