Ưu điểm của ảnh RAW cũng nằm ở đặc tính "thơ" chưa qua xử lý của nó. Với định dạng RAW, nhiếp ảnh gia có thể dễ dàng chỉnh sửa và thay đổi những yếu tố như ánh sáng, màu sắc, cân bằng trắng, độ tương phản hay thậm chí là lấy nét mà không hoặc ít làm ảnh hưởng đến chất lượng ảnh ban đầu. Phạm vi chỉnh sửa đối với ảnh RAW cũng rộng hơn hẳn những định dạng ảnh sau khi qua xử lý.
Tuy nhiên, vì bản thân ảnh RAW chứa q nhiều thơng tin nên dung lượng của nó thường khá nặng. Thời gian cần để ghi 1 file ảnh vào thẻ nhớ cũng lâu hơn. Điều này có thể làm giảm tốc độ màn trập chụp liên tiếp của máy. Chính vì vậy khi chụp RAW, người dùng phải trang bị những loại thẻ nhớ tốt có dung lượng lớn và tốc độ màn trập đọc/ghi dữ liệu nhanh.
File ảnh RAW có phần đi mở rộng khác nhau đối với các hãng khác nhau, ví dụ như định dạng RAW của Canon có đi mở rộng là “.CR2”, của Nikon có đi là “.NEF” và của Sony có đi là “.ARW”….
Ảnh RAW thì khơng phải thiết bị nào cũng có thể xem được. Nếu muốn xem được ảnh RAW thì thường phải cài thêm phần mềm hỗ trợ đọc định dạng RAW.
b. Định dạng JPEG
Ảnh JPEG chính là kết quả sau khi chip xử lý đã "gọt giũa" những thông tin thô của ảnh RAW. Dung lượng ảnh JPEG nhẹ hơn ảnh RAW rất nhiều. Những thông tin về ánh sáng, màu sắc, cân bằng trắng, độ tương phản, độ nét trên ảnh JPEG sẽ được con chip bên trong máy ảnh xử lý, sau khi q trình xử lý hồn tất, ảnh sẽ được chuyển đến bộ nhớ tạm và cuối cùng là lưu vào thẻ nhớ.