Khẩu phần cân bằng các chất dinh dưỡng, đặc biệt là cân bằng giữa năng lượng và protein, cân bằng giữa các axit amin sẽ tiết kiệm năng lượng trong quá trình trao đổi chất. Ngược lại, mất cân đối các chất dinh dưỡng trong thức ăn sẽ làm tăng mất mát năng lượng theo gia nhiệt, điều đó sẽ làm tăng nhu cầu về năng lượng.
Hàm lượng xơ trong khẩu phần cao làm giảm tỷ lệ tiêu hoá các chất dinh dưỡng, dẫn đến giảm năng lượng của khẩu phần và giảm hiệu quả sử dụng thức ăn.
Thức ăn bị nhiễm aflatoxin, nhu cầu về methionin tăng thêm 35%, đồng thời tăng nhu cầu về năng lượng, protein và vitamin.
Ngoài các yếu tố nêu trên thì phương thức ni, quy trình ni dưỡng, chăm sóc cũng có ảnh hưởng đến nhu cầu năng lượng.
2.1.2. Nhu cầu protein
Cũng như bất kỳ loại vật nuôi nào, protein là thành phần cấu trúc quan trọng nhất của cơ thể chim. Những đặc tính này đảm bảo chức năng của protein với tư cách là: "chất mang sự sống". Vai trị của nó trong cơ thể chim rất to lớn và đa dạng. Trong cơ thể chim, protein không được tổng hợp từ gluxit hay lipit mà nó chỉ được tổng hợp từ các axit amin.
Cũng như năng lượng, nhu cầu protein của chim gồm hai phần: cho duy trì và cho sản xuất. Nhu cầu protein của chim được tính bằng số gam protein thơ cho mỗi con trong một ngày đêm. Trong khẩu phần ăn của chim, nhu cầu protein thường được biểu thị bằng tỷ lệ phần trăm (%) protein thơ.
Để có cơ sở phối hợp bao nhiêu phần trăm protein trong mỗi loại thức ăn, cần biết được nhu cầu protein (gam/con/ngày) cho mỗi loại chim hàng ngày, trên cơ sở khả năng thu nhận thức ăn hàng ngày của mỗi loại chim mà xác định được tỷ lệ protein thích hợp trong mỗi loại thức ăn cho mỗi cá thể.