Chỉ số tác động Chỉ số kết quả Chỉ số đầu ra/quá trình Chỉ số đầu vào Tác động/Mục đích Kết quả/Mục tiêu Đầu ra Hoạt động Đầu vào Kết quả
Cách chung nhất mà các nhà quản lý thường dùng là phân loại dựa trên mức độ kết quả đạt được của chương trình/dự án hay dựa vào khung logic của dự án. Sự phân loại này dựa trên lý luận của lý thuyết về nhân-quả. Khi đầu tư nguồn lực vào các dự án (như nhân lực, thời gian, tài chính, trang thiết bị cơ sở vật chất) nhóm dự án sẽ xác định được các chỉ số đầu vào ương ứng. Khi dự án được triển khai, sẽ có những hoạt động diễn ra và tương ứng với đó, nhóm dự án sẽ xác định và thu thập các chỉ số hoạt động. Sau một thời gian sau khi nhiều hoạt động được thực hiện thì dự án sẽ thu được kết quả chung của tồn bộ dự án đó (thường gọi là chỉ số kết quả.) Một thời gian dài sau khi tiến hành các hoạt động của dự án, thậm chí sau khi dự án kết thúc nhiều năm thì đạt được kết quả dài hạn (thường gọi là chỉ số tác động). Tuy nhiên trên thực tế, việc gọi tên và định nghĩa các loại chỉ số cho đến nay vẫn chưa thống nhất trong nhiều tài liệu nhưng việc hiểu được bản chất của các chỉ số sẽ giúp nhóm quản lý dự án theo dõi và kiểm soát được tiến độ và chất lượng công việc.
Trong khi xác định các chỉ số cần chú ý đến các thuật ngữ sử dụng trong chỉ số vì đơi khi một thuật ngữ cũng có nhiều cách diễn giải. Vì thế cần rất chú ý đến định nghĩa của các thuật ngữ, chẳng hạn như: khách hàng mới, người sử dụng dịch vụ liên tục, người sử dụng dịch vụ không liên tục, các điểm cung cấp dịch vụ, nơi cung cấp dịch vụ, bệnh nhân chuyển đi, bệnh nhân tái khám…