Chương 2 : CHÙA MINH KHÁNH GIÁ TRỊ VẬT THỂ
2.1. Giỏ trị kiến trỳc – cảnh quan
2.1.2. Bố cục mặt bằng – tổng thể
Trong kiến trỳc Phật giỏo, mỗi ngụi chựa đều được xõy dựng theo cỏc bỡnh đồ khỏc nhau, thường thỡ cú cỏc dạng cơ bản như sau: Hỡnh chữ nhất (-), hỡnh chữ Nhị (=), hỡnh chữ tam (=), hỡnh chữ Cụng (I), Nội cụng ngoại quốc, hỡnh chữ Đinh (J)...
Theo Lý lịch di tớch, thời Nguyễn, chựa Hương cú 84 gian, toàn bộ khu chựa được xõy dựng khộp kớn trong một khuụn viờn thống nhất theo kiểu nội cụng ngoại quốc. Đú là một di tớch lớn và đồ sộ, nhất của huyện Thanh Hà cũ. Di tớch đó được Viễn Đụng Bỏc Cổ xếp hạng bảo vệ. Tam quan của di tớch được kiến tạo theo kiểu chồng diờm với 3 tầng mỏi rất đồ sộ, cổ kớnh và sinh động. Tầng giữa tam quan được dành để treo chuụng và trống. Tam quan xõy dựng năm 1781 cao 50 thước (12.5m), với 3 tầng mỏi, kiến trỳc độc đỏo cột cao 8m, đường kớnh 65cm.
Song do việc thực hiện chủ trương tiờu thổ khỏng chiến nờn di tớch bị thỏo rỡ cuối năm 1947. Căn cứ vào cỏc cụng trỡnh kiến trỳc hiện cú, chựa Minh Khỏnh cú kiểu kiến trỳc chữ Đinh (J), mặt tiền quay về hướng Nam trong làn giú mỏt của thiờn nhiờn. Gồm cú hai tũa nhà chớnh song song với nhau cú kết cấu kiểu chữ Đinh, đú là Điện Phật và Điện Tổ.
Kiến trỳc đầu tiờn ta gặp tại chựa Minh Khỏnh là Tam quan, theo kiểu kiến trỳc cũ, cao 11m thấp hơn trước 1,5m, dài 13m, rộng 6,8m. Trờn cổng Tam quan là gỏc chuụng, dưới cổng tam quan là 6 tấm bia đỏ lớn, nhỏ.
Qua Tam quan là sõn chựa và con đường “nhất chớnh đạo” lỏt bằng gạch. Sõn chựa cú diện tớch rộng 1261,9m2, được xõy dựng tường bao quanh. Đõy là nơi diễn ra cỏc hoạt động tế lễ, hội thi, vui chơi giải trớ trong những ngày hội. Con đường “nhất chớnh đạo” dẫn thẳng đến Điện Tổ. Thỏp gạch “Thỏp lưu huyết” được dựng ngay sõn chựa cỏch Điện Tổ 4m, thỏp cao 3m. Theo thần tớch chựa Hương Đại cú viết: Trần Nhõn Tụng đó cú một số lần về chựa Hương, với lũng quý trọng người dõn địa phương, ễng đó để lại chựa “Lưu huyết thư” – một kỷ vật đầy xỳc động nờn cỏc triều đại kế tiếp đó phong sắc cho địa phương tụn thờ (13 đạo sắc Lờ và Nguyễn).
Điện Tổ là một ngụi chựa rộng, cú kết cấu hỡnh chữ Đinh. Tiền Đường gồm 5 gian, 2 chỏi và 5 gian Thượng điện. Đằng sau Điện Tổ là cỏi sõn nhỏ, ở đú cú giếng Ngọc. Trước đú là Điện Phật, cú kết cấu hỡnh chữ Đinh, Tiền Đường gồm 7 gian, 2 chỏi tiền đường, và 03 gian Thượng Điện. Giỏp bờn trỏi Điện Phật là nhà Tổ, nơi cỳng cỏc vị Tổ chựa. Trước mặt nhà Tổ sư cú khu vườn Thỏp, cổng sau chựa ở bờn phải vườn Thỏp là cổng chớnh. Phớa trước vườn Thỏp là 3 gian nhà bảo vệ. Tiếp giỏp bờn phải nhà Tổ sư là 5 gian nhà của cỏc sư trong chựa và tiếp đú là nhà sản xuất.
Quy mụ chựa Minh Khỏnh tương đối rộng, là ngụi chựa nổi tiếng vựng đất Thanh Hà, từ lõu đó thu hỳt nhiều tớn đồ khỏch thập phương về cỳng lễ.