1.2 Cơ sở thực tiễn về việc đẩy mạnh xuất khẩu gạo Việt Nam sang thị trường
1.2.2.2 Nhu cầu gạo của thị trường Tây Phi
Gạo là một trong bốn loại lương thực quan trọng nhất của Châu Phi nói chung và Tây Phi nói riêng, cùng với kê, ngô và lúa miến. Với nhu cầu tiêu thụ rất lớn, gạo ngày càng trở nên phổ biến trong những bữa ăn hàng ngày của người dân ở đây do sự tiện dụng của việc chế biến gạo so với những loại ngũ cốc khác, đồng thời giá gạo nhìn chung cũng phù hợp với thu nhập của đại bộ phận người dân.
Mặc dù gạo là lương thực chính tại các nước trong khu vực và được chính phủ hỗ trợ khuyến khích sản xuất, nhưng vẫn không đáp ứng đủ nhu cầu trong nước. Nguyên nhân là do giống lúa phổ biến chưa được cải thiện và lai tạo phù hợp, biến đổi thất thường của yếu tố thiên nhiên, dịch bệnh. Ngồi ra cịn do cơng nghệ canh tác lạc hậu, máy móc nơng nghiệp cũ kỹ, chi phí và các loại thuế còn cao đối với các mặt hàng đầu vào phục vụ cho nông nghiệp...
Hàng năm, Tây Phi phải nhập khẩu một lượng gạo rất lớn với gần 6 triệu tấn, chiếm khoảng 50% nhu cầu tiêu dùng trong nước.
Thị trường gạo Bờ Biển Ngà
Bờ Biển Ngà là nước tiêu thụ gạo thuộc vào loại lớn trên thế giới và là một trong ba nước nhập khẩu gạo hàng đầu khu vực Tây Phi. Trong những năm vừa qua, tiêu thụ gạo trong nước tăng lên đáng kể nhờ cung tăng, dân số tăng và giá tương đối phù hợp. Cùng với việc đơ thị hóa, người dân thích ăn gạo hơn vì các món ăn làm từ gạo mất ít thời gian hơn, tiêu tốn ít củi hơn và đơn giản hơn những món ăn truyền thống làm từ những loại lương thực khác. Ở quốc gia này, mặt hàng gạo dần dần được xem là thức ăn cơ bản của người dân, nhất là người dân đô thị. Tổng lượng gạo tiêu thụ của Bờ Biển Ngà hàng năm trên dưới 1,3 triệu tấn, ước tính mỗi người dân tiêu thụ khoảng 60 kg/người/năm.
Trước đây, gạo là loại lương thực đứng thứ tư sau củ mài, sắn và chuối xanh ở Bờ Biển Ngà. Tại đây, lúa chiếm 20% diện tích đất trồng trọt và 10% đất sản xuất nơng nghiệp với sản lượng trong nước chỉ đạt hơn 400.000 tấn gạo/năm. Vì vậy, gạo vẫn là mặt hàng lương thực thực phẩm nhập khẩu số một của nước này.
Tháng 8 năm 2009, chính phủ nước này đã thông báo kế hoạch khẩn cấp phục hồi ngành sản xuất lúa với tổng số tiền lên tới 1,646 tỷ USD. Tuy nhiên, việc đầu tư khá tốn kém để xây dựng cơ sở hạ tầng, ứng dụng công nghệ mới để đẩy mạnh sản xuất lúa này vẫn chưa mang lại hiệu quả và địi hỏi phải có thời gian lâu dài. Trước đó, do bối cảnh khủng hoảng, Bờ Biển Ngà cũng đã không thể thực hiện kế hoạch phục hồi ngành sản xuất lúa.
Nhìn chung, sản xuất lúa của Bờ Biển Ngà còn gặp nhiều khó khăn như thiếu nước tưới, gạo địa phương chưa được người tiêu dùng trong nước biết đến hoặc khơng được ưa chuộng, cịn thiếu trầm trọng máy đập lúa, thiết bị thu gom và xe cộ vận chuyển ở những con đường khó đi.... Trong nhiều năm tới, Bờ Biển Ngà chưa thể đảm bảo tự cấp gạo mà vẫn phải nhập khẩu gạo từ thế giới, trong đó gạo Việt Nam tiếp tục sẽ là một trong những lựa chọn của thị trường này.
Thị trường gạo Senegal
Ở khu vực Châu Phi cận Sahara, Senegal là nước nhập khẩu gạo lớn thứ hai sau Nigeria. Tiêu thụ gạo của Senegal đã tăng gấp 10 lần trong vịng bốn thập kỷ và bình qn khoảng một triệu tấn/năm. Người tiêu dùng Senegal rất thích ăn gạo tấm, chiếm đến 95% tổng khối lượng nhập khẩu vào Senegal. Sự ưa chuộng này có thể do thay đổi thói quen ăn uống của người dân sau thời kỳ thường xuyên ăn những loại sản phẩm sẵn có trong giai đoạn thuộc địa và sau thuộc địa. Mức tiêu thụ bình quân của Senegal là 70 kg/người/năm và kể từ những năm 1970, gạo đã thay thế hạt kê làm thức ăn cơ bản. Hàng năm, Senegal tiêu thụ trên dưới một triệu tấn gạo.
Kể từ khi giành độc lập năm 1960, sản xuất lương thực của Senegal đã tăng gấp đôi. Tuy nhiên do tăng trưởng dân số cao nên sản xuất trong nước chỉ đáp ứng được khoảng 20% nhu cầu nội địa. Do đó, việc nhập khẩu của Senegal đã, đang và sẽ tiếp tục nhằm đáp ứng phần lớn nhu cầu trong nước.
Senegal đang thực hiện chính sách phát triển nơng nghiệp vì lương thực và sự phồn vinh nhằm gia tăng sản lượng, cải thiện tình trạng phụ thuộc lương thực. Tuy nhiên, lĩnh vực sản xuất nông nghiệp của họ vẫn cịn ảm đạm do Senegal ln bị
hạn hán đe dọa, hệ thống quản lý thu gom cũng như kinh doanh không hiệu quả, không làm chủ nguồn nước, suy thối đất, trình độ trang thiết bị và đầu vào còn thấp. Trong thời gian tới, Senegal vẫn là thị trường nhập khẩu gạo rất lớn và cũng là nơi tập kết lý tưởng, là cửa ngõ trọng điểm dẫn đến thị trường các nước thành viên UEMOA cũng như các nước Tây Phi khác.
Thị trường gạo Nigeria
Nigeria là nước nhập khẩu gạo lớn nhất Tây Phi. Trước đây khi nền sản xuất trong nước còn yếu, nhập khẩu gạo bị hạn chế và thậm chí có thời gian gạo bị cấm nhập khẩu. Vì vậy, giá thành gạo trong nước ln ở mức cao và gạo là một loại thức ăn xa xỉ, chỉ dành cho tầng lớp có thu nhập khá trở lên. Từ khi chính phủ Nigeria dỡ bỏ lệnh cấm nhập khẩu gạo và giảm bớt thuế nhập khẩu mặt hàng này, gạo đã dần được người dân Nigeria ưa chuộng và sử dụng ngày càng phổ biến. Những năm gần đây, nền kinh tế Nigeria tăng trưởng mạnh, tốc độ đơ thị hóa nhanh chóng đã khiến cho việc tiêu thụ gạo ngày càng lớn. Tổng lượng gạo tiêu thụ của Nigeria hàng năm khoảng 4,5 triệu tấn, ước tính mỗi người dân tiêu thụ khoảng 24 kg/người/năm.
Tuy nhiên, sản xuất lúa gạo của Nigeria chỉ đáp ứng được một phần nhu cầu tiêu thụ gạo trong nước. Theo Tổ chức Chiến lược Phát triển lúa gạo Quốc gia, chỉ có khoảng 39% trong tổng số 4,6 triệu ha đất canh tác được trồng lúa gạo. Bên cạnh đó, năng suất lúa thấp (chỉ khoảng 2 tấn/ha), trình độ sản xuất lạc hậu và kỹ thuật canh tác kém, nên sản lượng gạo trong nước chỉ đạt khoảng 2,5 triệu tấn/năm.
Trước thực trạng nhu cầu tiêu thụ gạo trong nước phụ thuộc quá lớn vào nhập khẩu, chính phủ Nigeria đã có nhiều biện pháp để nhằm tăng cường sản xuất phục vụ nhu cầu gạo trong nước, đồng thời tiết kiệm ngoại tệ. Tuy nhiên, thực tế cho thấy ngành sản xuất gạo của nước này chưa đủ tiềm lực để có thể thay thế lượng gạo nhập khẩu hàng năm. Do đó, Nigeria - Trung tâm của khu vực Tây Phi vẫn là thị trường tiềm năng cho gạo Việt nam trong thời gian tới.
Châu Phi nói chung, Tây Phi nói riêng là khu vực tập trung các nước nghèo và đang phát triển. Thị trường Tây Phi có dân số đơng nhất châu lục, người dân ở đây
có nhu cầu khá đa dạng về chủng loại từ gạo có phẩm cấp thấp đến phẩm cấp cao. Bên cạnh đó, những quốc gia này có khuynh hướng mở rộng nguồn cung cấp gạo từ Châu Á, trong đó Việt Nam sẽ là một trong những lựa chọn ưu tiên vì giá bán gạo Việt Nam cạnh tranh tốt, nhu cầu về chất lượng phù hợp với giống gạo xuất khẩu mà Việt Nam đang canh tác. Hiện tại, gạo Việt Nam chỉ mới chiếm khoảng 16%