Xét về phương pháp nghiên cứu để đánh giá các nhân tố tác động đến kim ngạch xuất khẩu của một quốc gia thì phương pháp phân tích định tính và định lượng đều được sử dụng. Song phương pháp phân tích định lượng thơng qua mơ hình được đánh giá là hiệu quả hơn vì các tác động cụ thể của từng nhân tố được kiểm định rõ ràng và vì thế mà trở nên có cơ sở. Những mơ hình chính được sử dụng có thể kể đến bao gồm SMART (Software for Market Analysis and Restrictions on Trade), GTAP (Global Trade Analysis Project), Gravity model (mơ hình trọng lực).
Mơ hình SMART được sử dụng để ước lượng tác động của các FTA, rằng việc ký kết
các FTA sẽ giúp thay đổi kim ngạch xuất nhập khẩu giữa các quốc gia như thế nào. Tuy vậy, mơ hình này tồn tại một yếu điểm là sử dụng phương pháp cân bằng bộ phận vì thế nên không ước lượng được sự tương tác của một thị trường riêng lẻ với các thị trường khác.
Mơ hình GTAP xem mọi thị trường đều ở trạng thái cân bằng khi xem xét tác động
qua lại với nhau. Như vậy nhiệm vụ của mơ hình là giải quyết câu hỏi các FTA sẽ tác động ra sao tới cán cân, điều kiện thương mại, GDP, giá hàng hóa xuất nhập khẩu trong một ngành hàng liệu có thay đổi và thay đổi như thế nào. Tuy nhiên vì mơ hình là một
dạng mơ phỏng của các tình huống trong thế giới thực nên khả năng xảy ra các giả định có thể sẽ khơng phản ánh đúng hoặc đầy đủ thế giới thực.
Mơ hình trọng lực với ưu điểm nổi trội và được đánh giá cao là có thể xem xét tác
động đồng thời của ba nhóm nhân tố bao gồm nhóm thuộc về quốc gia xuất khẩu (nhóm nhân tố tác động đến cung), nhóm nhân tố thuộc về quốc gia nhập khẩu (nhóm nhân tố tác động đến cầu) và nhóm nhân tố cản trở, hấp dẫn. Đồng thời các biến đưa vào có thể ở cả hai dạng định tính và định lượng.
Như vậy từ việc phân tích, đánh giá từng mơ hình có thể đi đến kết luận rằng mơ hình trọng lực mơ hình là tối ưu hơn. Thực tế chứng minh mơ hình này đã và đang được ứng dụng rộng rãi trong nghiên cứu về hoạt động thương mại quốc tế nông sản giữa các quốc gia như Ekrem Erdem và Saban Nazlioglu (2008), Medardo Aguirre González và các cộng sự (2015), Kushtrim Braha (2017), Ebaidalla, M. Ebaidalla và Atif A. Abdalla (2015), Trần Thị Bạch Yến và cộng sự (2015), Ngô Thị Mỹ (2016).