Bán hàng là một nghề xuất hiện từ rất lâu trong sự phát triển kinh tế - xã hội của loài người. Xã hội càng phát triển, nhu cầu mua - bán, trao đổi hàng hóa ngày càng gia tăng, nghề bán hàng lại càng phát triển mạnh mẽ và công việc bán hàng cũng trở nên đa dạng và phức tạp.
Hiện nay có rất nhiều định nghĩa khác nhau về bán hàng:
Bán hàng là hình thức giới thiệu bằng miệng về hàng hóa hay dịch vụ thơng qua sự giao của người bán với người mua, nhằm mục đích bán được hàng.
Bán hàng là hoạt động trao hàng và thu tiền của nhân viên.
Bán hàng là một hoạt động kinh doanh mà mục tiêu là đưa hàng hóa dịch vụ đến thỏa mãn nhu cầu của những đối tượng tiêu dùng khác nhau trong xã hội.
Các khái niệm trên đây xem xét bán hàng từ những góc độ và quan điểm khác nhau. Điều đó cũng dẫn đến việc xem xét vai trị của người bán hàng khơng giống nhau. Tuy nhiên có thể hiểu một cách khái quát nhất là: Bán
hàng là một q trình trong đó người bán tìm hiểu. khám phá, gợi tạo và đáp ứng nhu cầu hay mong muốn của người mua để đáp ứng quyền lợi thỏa đáng, lâu dài của cả hai bên
Bán hàng là một hoạt động trung gian, thực hiện chức năng cầu nối giữa cung - cầu về hàng hóa, giữa sản xuất và tiêu dùng. Thông qua hoạt động bán hàng, hàng hóa sẽ vận động di chuyển từ nhà sản xuất kinh doanh tớ các đối tượng tiêu dùng, hồn thiện một chu trình sản xuất kinh doanh và tái sản xuất xã hội.