Ngày 15-8-1999, Trờn cơ sở thực hiện Nghị định 68/NĐ-CP của Chớnh phủ, Ban Thƣờng vụ Tỉnh uỷ Bắc Ninh đó ra Quyết định số 184/QĐ-TU về việc chia tỏch huyện Tiờn Sơn thành hai huyện Tiờn Du và Từ Sơn. Từ ngày 1-9-1999, Đảng bộ huyện Từ Sơn đƣợc thành lập và đi vào hoạt động.
Toàn Đảng bộ cú 46 Đảng bộ cơ sở và chi bộ trực thuộc huyện với 220 đồng chớ cấp uỷ viờn, 3270 đảng viờn. So với một số huyện khỏc, Từ Sơn là một huyện cú rất nhiều thuận lợi cơ bản trong quỏ trỡnh chuyển dịch CCKT.
Với những ƣu thế về điều kiện tự nhiờn, Từ Sơn đó cú một nền nụng nghiệp tƣơng đối phỏt triển. Cỏc giống lỳa ở đõy phong phỳ, đa dạng, chất lƣợng cao nhƣ: nếp cỏi hoa vàng, tỏm thơm đƣợc trồng theo vựng chuyờn. Ngoài ra, bà con nụng dõn xen kẽ trồng cõy hoa cảnh cú giỏ trị kinh tế cao và xuất khẩu. Bờn cạnh đú, ngƣời dõn nơi đõy cũn tận dụng những khu đất bỏ hoang, khu trũng hồ, ao phỏt triển
nuụi cỏ tiờu biểu xó Tõn Hồng cú nghề nuụi cỏ phỏt triển nhất trong huyện. Ngƣời dõn hƣớng chăn nuụi gia sỳc, gia cầm theo trang trại tập trung khụng những cung cấp thịt, trứng, sữa… nõng cao đời sống của nhõn dõn mà cũn mang lại hiệu quả kinh tế và một phần xuất khẩu. Cơ cấu kinh tế nụng nghiệp chuyển dịch theo hƣớng tớch cực, tỷ trọng ngành trồng trọt giảm, tỷ trọng ngành chăn nuụi tăng. Sản xuất lƣơng thực thực phẩm khụng ngừng tăng về chất lƣợng và số lƣợng. Kinh tế nụng nghiệp dần theo hƣớng sản xuất hàng hoỏ.
Ngoài những ngày mựa vụ, tận dụng thời gian nụng nhàn, ngƣời dõn ở đõy đó phỏt huy tớnh cần cự, khộo lộo, tài hoa và sỏng tạo của mỡnh để làm ra những sản phẩm thủ cụng truyền thống phong phỳ, đa dạng. Từ Sơn là cỏi nụi tập trung nhiều ngành nghề thủ cụng truyền thống mang lại thu nhập và giỏ trị kinh tế cao cho ngƣời dõn và địa phƣơng trong toàn tỉnh “Sản xuất cụng nghiệp - tiểu thủ cụng nghiệp và dịch vụ phỏt triển mạnh mẽ, phong phỳ và đa dạng. Đến năm 1999 giỏ trị sản lƣợng đạt 320 tỷ, giải quyết việc làm cho hàng vạn lao động trờn địa bàn” [26, 3]. Trong những năm gần đõy, huyện tập trung chỉ đạo cỏc ngành triển khai thực hiện chuyển đổi cỏc đơn vị sản xuất kinh doanh theo Luật doanh nghiệp, Luật hợp tỏc xó và thực hiện Nghị quyết 04-NQTU của Tỉnh uỷ về phỏt triển làng nghề tiểu, thủ cụng nghiệp “Phỏt huy thế mạnh làng nghề, cỏc doanh nghiệp, doanh nhõn đó khụng ngừng đổi mới cụng nghệ, từ sản xuất thủ cụng từng bƣớc cơ khớ hoỏ trong sản xuất nhƣ sản xuất thộp Chõu Khờ, dệt Tƣơng Giang, cơ khớ hoỏ nhiều khõu trong sản xuất đồ gỗ mỹ nghệ. Ngoài ra cỏc cơ sở sản xuất cũn chỳ trọng đổi mới mẫu mó, mở rộng mặt hàng, nõng cao chất lƣợng sản phẩm, mở rộng thị trƣờng tiờu thụ ra cỏc nƣớc trong khu vực. Giỏ trị sản xuất cụng nghiệp, tiểu thủ cụng nghiệp cỏc năm đều tăng mạnh. Năm 1996 đạt 104 tỷ đồng, năm 1999 đạt 320 tỷ đồng (trong đú giỏ trị sản xuất của cụng nghiệp, tiểu thủ cụng nghiệp ngoài quốc doanh đạt 532 tỷ) so với năm 1996, năm 1999 tăng gấp ba lần” [5, 295].
Từ Sơn vốn là huyện đang rất sụi động trong chuyển dịch CCKT khụng chỉ
cú ƣu thế cỏc làng nghề truyền thống nổi tiếng của vựng Kinh Bắc mà Từ Sơn lại cú vị trớ thuận lợi là nằm gần sỏt với cửa ngừ thủ đụ, nằm trờn vị trớ giao thụng quan trọng (quốc lộ 1A, 1B), đồng thời nằm trong vựng kinh tế trọng điểm Bắc Bộ. Hiện nay Từ Sơn cú nhiều khu vực cụng nghiệp, đó và đang triển khai 8 dự ỏn cụm cụng
nghiệp và dịch vụ thƣơng mại với tổng diện tớch 178,12ha. Ngoài ra trong huyện đó, đang hỡnh thành cỏc khu cụng nghiệp tập trung của tỉnh nhƣ KCN Tõn Hồng, KCN Tiờn Sơn thu hỳt, giải quyết cụng ăn việc làm cho nhiều lao động của huyện, tỉnh và ngoại tỉnh, là động lực tạo đà cho cụng nghiệp của huyện phỏt triển mạnh. Dịch vụ tớn dụng, ngõn hàng, kho bạc hoạt động tốt đó cung cấp nguồn vốn đỏng kể cho sản xuất nụng nghiệp, cụng nghiệp - tiểu thủ cụng nghiệp. Thị trƣờng tiờu thụ đƣợc mở rộng.
Từ Sơn là nơi cú truyền thống văn hoỏ lõu đời, là quờ hƣơng của cỏc vị vua triều Lý, nằm trong vựng quờ quan họ cú cỏc liền anh, liền chị nổi tiếng hiếu khỏch, thanh lịch, hào hoa gắn với nhiều cỏc lễ hội, đền, đỡnh, chựa vẫn mang đậm chất dõn gian là địa điểm du lịch văn hoỏ, sinh thỏi hấp dẫn… một trong những lợi thế địa phƣơng khai thỏc tiềm năng dịch vụ, du lịch…
Với những điều kiện thuận lợi nhƣ vậy, Từ Sơn lại cú tiềm năng và lợi thế tham gia xuất khẩu về một số sản phẩm nhƣ gạo (nếp), thịt gia sỳc, gia cầm, trỏi cõy, cỏc loại rau, hoa cao cấp, một số mặt hàng tiểu thủ cụng nghiệp kỹ thuật cao ở cỏc cụng ty liờn doanh với nƣớc ngoài và của tƣ nhõn. Ở đõy cú làng buụn: Phự Lƣu - nơi giao lƣu, buụn bỏn, thụng thƣơng nổi tiếng trong vựng. Mạng lƣới chợ của huyện ngày càng đƣợc mở rộng và hoạt động khỏ sụi nổi, nhộn nhịp thƣờng họp ở những nơi trung tõm của một làng hay một vựng. Gần nhƣ mỗi làng đều cú một chợ và thƣờng họp theo phiờn trong đú nổi tiếng là cỏc chợ: chợ Giầu (chợ Từ Sơn), chợ Đồng Kỵ, Đỡnh Bảng, chợ Me, chợ Chựa… Chợ thƣờng tập trung nhiều hàng hoỏ phong phỳ, đa dạng, ngƣời mua, ngƣời bỏn tấp nập, điều đú chứng tỏ một vựng sầm uất và tiến tới một đụ thị phỏt triển.
Những điều kiện thuận lợi này đó tạo điều kiện cho Đảng bộ Từ Sơn chỉ đạo nhõn dõn thực hiện tốt chuyển dịch cơ cấu kinh tế theo hƣớng sản xuất hàng hoỏ, sẽ là một đụ thị năng động phỏt triển hàng đầu của tỉnh Bắc Ninh.
Cơ sở vật chất, hạ tầng khụng ngừng đƣợc đầu tƣ và phỏt triển thỳc đẩy nhanh sự chuyển dịch cơ cấu kinh tế của Từ Sơn trong thời kỳ cụng nghiệp hoỏ, hiện đại hoỏ nụng thụn.
Đƣờng bộ: huyện cú 2 tuyến đƣờng bộ quốc gia đi qua là đƣờng 1A (trục đƣờng quốc gia nối chuỗi đụ thị Bắc Ninh - Bắc Giang - Lạng Sơn) và 1B mới Hà Nội - Lạng Sơn và cửa khẩu quốc tế Đồng Đăng. Ngoài ra, Từ Sơn cú cỏc tuyến đƣờng tỉnh lộ: 271, 295 đi cỏc tuyến Bắc Giang, Lạng Sơn và cỏc huyện trong tỉnh: Yờn Phong, Tiờn Du, Quế Vừ, Lƣơng Tài. Và cỏc tuyến nội thị, đƣờng xó thụn đan xen với chất lƣợng tốt, đa phần đƣợc rải nhựa hoặc bờ tụng hoỏ, gạch hoỏ.
Đƣờng sắt: Tuyến đƣờng sắt quốc tế Hà Nội - Lạng Sơn - Trung Quốc đi qua Từ Sơn nằm song song với quốc lộ 1A. Tại trung tõm của huyện cú ga đƣờng sắt rất thuận tiện để vận chuyển hàng hoỏ, phỏt triển kinh tế cho khu vực phớa Bắc cửa khẩu Lạng Sơn.
Nhỡn chung, tỷ lệ giao thụng Từ Sơn chiếm tỷ lệ cao so với khu vực khỏc và đúng vai trũ quan trọng trong việc vận chuyển hàng hoỏ đặc biệt là nụng sản, vật tƣ, nguyờn liệu cho sản xuất nụng, cụng, tiểu thủ cụng nghiệp. Hệ thống giao thụng này đó tạo cho Từ Sơn phỏt triển mạnh về cỏc mặt kinh tế thƣơng mại, dịch vụ, du lịch tới cỏc vựng văn hoỏ nổi tiếng của vựng Kinh Bắc, và là một trong những điều kiện để phỏt triển đụ thị.
Thuỷ lợi: Hệ thống tƣới tiờu của khu vực Từ Sơn nằm trong hệ thống thuỷ lợi Bắc sụng Đuống hiện nay. Kờnh tƣới chớnh: kờnh Cống Thụn, kờnh Nam là kờnh cấp I quốc gia. Hai kờnh này đƣợc dẫn nƣớc từ sụng Đuống về hợp lƣu tại khu lăng của vua Lý Nhõn Tụng. Hệ thống thuỷ lợi của Từ Sơn đƣợc quy hoạch khỏ hoàn chỉnh và hợp lý đảm bảo tƣới tiờu phục vụ sản xuất cho một vựng rộng lớn của huyện và vựng Kinh Bắc.
Hệ thống thụng tin liờn lạc
Từ Sơn là huyện cú mạng lƣới thụng tin bƣu điện, liờn lạc phỏt triển mạnh, đứng thứ hai sau thị xó Bắc Ninh (15.019 mỏy). Tổng số điện thoại cố định: 12.740 mỏy chiếm 24% toàn tỉnh, bỡnh quõn khoảng 2,3 hộ cú 1 mỏy điện thoại cố định.
Mạng lƣới điện
Với cỏc nguồn điện đƣợc cấp điện từ lƣới điện quốc gia 110KV và chủ yếu dựng lƣới điện 35KV và 10KV từ trạm biến ỏp Vừ Cƣờng phục vụ cho sản xuất, cỏc khu cụng nghiệp, làng nghề, cung cấp điện sinh hoạt cho nhõn dõn và một phần chiếu sỏng cỏc trục phố, tuyến đƣờng chớnh. Mạng lƣới điện đó đƣợc hoàn chỉnh.
Hệ thống đƣờng dõy, trạm biến thế đó và đang đƣợc đầu tƣ, cải tạo, nõng cấp đỏp ứng kịp thời yờu cầu chuyển đổi cơ cấu kinh tế.
Văn hoỏ - giỏo dục - y tế
Hệ thống giỏo dục: Từ Sơn là huyện duy nhất trong tỉnh tập trung đầy đủ hệ thống giỏo dục từ mầm non cho đến đại học. Từ Sơn cũn là trung tõm đào tạo cỏn bộ, nghiệp vụ kỹ thuật nhƣ: Trƣờng Đại học thể dục thể thao, trƣờng Trung cấp Thuỷ Sản đỏp ứng nhu cầu học tập của địa phƣơng và trong cả vựng.
Y tế: hệ thống trung tõm y tế, bệnh viện, phũng khỏm đa khoa của Từ Sơn đang đƣợc đầu tƣ, nõng cấp trang thiết bị cho cỏc bệnh viện với cỏc trung tõm chuyờn ngành: tõm thần, mắt, sản khoa, dƣợc, đụng y. Mạng lƣới cỏc trạm y tế của huyện cũng đƣợc quan tõm và khụng ngừng nõng cấp về trang thiết bị, trỡnh độ đội ngũ y, bỏc sĩ phục vụ, chăm súc tận tỡnh sức khoẻ của nhõn dõn.
Hệ thống “Đƣờng - điện - trƣờng - trạm” và cỏc cơ quan, hành chớnh đang dần đƣợc hỡnh thành đồng bộ và cú quy hoạch gúp phần thỳc đẩy cụng cuộc đổi mới quờ hƣơng đất nƣớc ngày càng phỏt triển.
Văn hoỏ - thể thao: vốn là một vựng cú truyền thống văn hoỏ, văn hiến, Từ Sơn đang kế thừa và phỏt huy nhằm phục vụ đời sống tinh thần hƣởng thụ ngày càng cao của nhõn dõn. Cỏc cõu lạc bộ sinh hoạt, nhà văn hoỏ quan họ mang bản sắc dõn tộc vựng Kinh Bắc đang đƣợc hỡnh thành. Cỏc hoạt động vui chơi giải trớ khụng ngừng phỏt triển nhằm tạo một đời sống tinh thần phong phỳ và lành mạnh trong toàn dõn.
Dõn số và lao động
Từ Sơn là khu vực cú mật độ dõn số lớn và mật độ dõn số tập trung cao vào bậc nhỡ trong tỉnh sau thị xó Bắc Ninh và chủ yếu tập trung trong cỏc xó: Đỡnh Bảng, Đồng Quang, Tõn Hồng, Thị trấn Từ Sơn. Dõn số trong độ tuổi lao động cú 67.040 ngƣời, chiếm xấp xỉ 58% trong tổng số dõn (theo kết quả Tổng điều tra Dõn số và nhà ở năm 1999). Ngoài ra hàng năm cũn cú khoảng 10.000 ngƣời lao động từ cỏc địa phận khỏc tới lao động và học tập tại Từ Sơn “Chất lƣợng nguồn nhõn lực của huyện luụn ở mức cao so với bỡnh quõn chung của cả tỉnh. Trong cơ cấu trỡnh độ chuyờn mụn, cứ một lao động cú trỡnh độ Cao đẳng, Đại học trở lờn thỡ cú 1,7 lao động Trung học chuyờn nghiệp và 13 lao động Sơ cấp và Cụng nhõn kỹ thuật (tỷ lệ:
1; 1,7; 13); so với chung toàn tỉnh là (1; 1,6; 5,8) và chuẩn quốc tế là (1; 4; 10)” [59 , 38]. Tỷ lệ tăng dõn số tự nhiờn của huyện là: 1,5% (là một huyện của tỉnh Bắc Ninh cú tỷ lệ tăng tự nhiờn cao); mật độ dõn số của huyện tập trung cao (sau thị xó
Bắc Ninh) 2.000 ngƣời/km2. Trƣớc đõy ngƣời dõn làm nghề nụng là chủ yếu nhƣng
do thuận lợi về vị trớ địa lý, con ngƣời Từ Sơn vốn cần cự, linh hoạt, thỏo vỏt đó phỏt huy những lợi thế của địa phƣơng làm cỏc nghề: thủ cụng, buụn bỏn, kinh tế phỏt triển vào bậc nhất trong tỉnh.
Tuy nhiờn là một huyện mới tỏi lập, Từ Sơn gặp khụng ớt những khú khăn. Cú nhiều vấn đề nổi cộm của cỏc năm trƣớc chƣa đƣợc giải quyết gõy bức xỳc trong nhõn dõn, chuyển dịch cơ cấu kinh tế cũn chậm.
Trong sản xuất nụng nghiệp cũn một số tồn tại nhƣ cơ cấu cõy trồng chƣa hợp lý, chất lƣợng chƣa cao, việc đƣa tiến bộ KHKT vào sản xuất cũn chậm, chƣa hỡnh thành đƣợc vựng sản xuất lớn, chăn nuụi cú phỏt triển nhƣng cũn nhỏ lẻ xen kẽ trong cỏc khu dõn cƣ gõy ụ nhiễm mụi trƣờng.
Trong cụng nghiệp - tiểu thủ cụng nghiệp, mặt bằng sản xuất cũn chật hẹp, cụng nghệ sản xuất cũn lạc hậu, tỡnh trạng ụ nhiễm mụi trƣờng của sản xuất ở cỏc làng nghề chƣa đƣợc khắc phục; cụng tỏc quản lý doanh nghiệp ngoài quốc doanh chƣa chặt chẽ, cỏc doanh nghiệp hoạt động chƣa đỳng Luật doanh nghiệp.
Cỏc cơ sở vật chất của ngành y tế, giỏo dục, văn hoỏ của một huyện mới tỏi lập cũn thiếu thốn, giao lƣu kinh tế với cỏc huyện, vựng chƣa phỏt triển.
Bộ mỏy và cỏn bộ của cơ quan quản lý nhà nƣớc và cơ quan sự nghiệp, cỏc đơn vị kinh doanh của huyện vừa thiếu và chƣa cú nhiều kinh nghiệm trờn một số lĩnh vực. Đời sống nhõn dõn cũn gặp khú khăn.
Sự cạnh tranh mạnh mẽ về kinh tế của cỏc trung tõm cụng nghiệp lớn nhƣ: Hà Nội, Hải Phũng, Quảng Ninh… Tài nguyờn khoỏng sản khụng cú, kết cấu hạ tầng chƣa đƣợc quy hoạch. Chế biến nguyờn liệu nụng sản thụ là chớnh. Lao động nụng nghiệp vẫn chiếm tỷ lệ chủ yếu và chƣa cú việc làm vẫn cũn nhiều, hầu hết chƣa qua đào tạo nghề kỹ thuật. Trong khi đú, cú những làng nghề truyền thống chƣa khai thỏc hết nguồn lao động dồi dào của địa phƣơng. Nguồn lao động chủ yếu là đƣợc đào tạo tại chỗ, khụng qua trƣờng lớp và tự kốm cặp nờn chƣa đỏp ứng đƣợc yờu cầu về lao động lành nghề, trỡnh độ cao trong giai đoạn CNH-HĐH. Cơ cấu đào
tạo bất hợp lý nờn tỡnh trạng “thừa thầy thiếu thợ” đó cú xu hƣớng gia tăng trong vài năm tới. Đõy là sức ộp lớn trong vấn đề giải quyết việc làm tại chỗ cho ngƣời lao động Từ Sơn
Đảng bộ và nhõn dõn Từ Sơn nhận thức rừ những thuận lợi, khú khăn và yờu