6. Cấu trúc luận văn
3.1. Cốt truyện
3.1.2. Cốt truyện chú trọng vào tâm lý
Việc khai thác kiểu cốt truyện chú trọng vào tâm lý cho thấy những nỗ lực cách tân của Khái Hƣng trong nghệ thuật tiểu thuyết. Mỗi nhân vật của Khái Hƣng có một cá tính, một đời sống riêng mà chúng ta không thấy bất kì sự trùng
lặp nào ở các nhân vật. Lan (Hồn bƣớm mơ tiên) thì mộc mạc, dịu dàng, luôn thể hiện lòng mộ đạo và tin vào sức mạnh của đấng từ bi nhƣng bên trong lại giằng xé, dằn vặt bản thân giữa ái tình và tôn giáo để rồi chấp nhận yêu trong lý tƣởng. Mai cũng dịu dàng, nhã nhặn nhƣng nàng mạnh mẽ, quyết đoán cho sự lựa chọn của mình còn Hiền- một cô gái trẻ, xinh đẹp, tân tiến, yêu bằng tất cả bản năng của mình….Để lột tả đƣợc nhiều đặc điểm của nhân vật, Khái Hƣng đi sâu khai thác những nét tâm lý vốn là một địa hạt khó kiểm soát trong trần thuật. Là nhà văn đi đầu trong việc đổi mới các kĩ thuật tiểu thuyết, Khái Hƣng đã đƣa mạch truyện của mình theo hƣớng phát triển tâm lí nhân vật. Cốt truyện giờ đây không đơn thuần là diễn tiến các sự kiện, hành động mà còn bao gồm những phát triển tâm lý phức tạp. Tác giả đã dùng những sự kiện nhƣ cái cớ để khai thác những chuyển động tinh vi trong tâm lý.
Có thể thấy, ngay từ tiểu thuyết đầu tiên Hồn bướm mơ tiên, Khái Hƣng đã bắt đầu có sự thể nghiệm trong việc phát triển truyện từ góc độ tâm lý nhân vật. Tác giả đã xây dựng một sự xung đột giữa ái tình và lòng mộ đạo trong Lan, dẫn tới hành vi sám hối của cô. Sang đến Đời mưa gió, thay vì tạo tình huống tình cờ cho sự xuất hiện của các nhân vật thì truyện lại bắt đầu bằng những băn khoăn, suy tƣ của nhân vật Chƣơng về ái tình rồi mới bắt đầu hồi cố về xuất thân nhân vật. Trong suốt tiểu thuyết, ta cũng bắt gặp nhiều lần truyện đi theo dòng suy nghĩ, tâm trạng của hai nhân vật chính là Chƣơng, Tuyết. Song để giải quyết mâu thuẫn của hai ngƣời và trong chính hai ngƣời tác giả vẫn để nhân vật hành động, đó là những lần Tuyết bỏ nhà ra đi. Đến tiểu thuyết Hạnh, khuynh hƣớng xây dựng cốt truyện tâm lý của Khái Hƣng thể hiện một cách rõ rệt. Cuộc đời tẻ nhạt của Hạnh bắt đầu bằng tai nạn của anh ở gần đồn điền ông Lâm. Sau đó ông ta đã đƣa anh về nhà và mời bác sĩ đến chữa bện cho anh. Hạnh đƣợc ở trong một căn phòng xinh đẹp, ấm cúng và nhận đƣợc sự quan tâm của bà chủ đồn điền cùng cô em gái xinh đẹp của ông chủ. Câu chuyện của Hạnh chỉ ngắn gọn nhƣ vậy nhƣng đã làm cho Hạnh nảy ra bao cảm xúc, ý tƣởng tốt đẹp về những mối quan hệ tuyệt vời mà anh có thể có trong tƣơng lai. Những ý nghĩ ấy luôn theo sát Hạnh, thôi thúc Hạnh quay trở lại đồn điền để gặp lại những ngƣời làm
cho anh cảm động, Nhƣng rồi, bà chủ đồn điền đã không nhận ra Hạnh nữa. Bởi bản tính nhút nhát, e dè, Hạnh nhanh chóng rời đi và cho nó vào sự lãng quên nhƣ cách mà Hạnh nghĩ là ngƣời ta lãng quên Hạnh. Hình ảnh nhân vật Hạnh hiện lên với sự chật khớp giữa tâm lý và hành động. Dƣờng nhƣ trong mọi hoàn cảnh anh cũng chẳng hề ăn ý với ai. Sự rụt rè, e ngại của Hạnh đƣợc tạo nên từ cuộc sống cô độc, không nhận đƣợc quan tâm của gia đình ngay từ bé. Vậy nên, khi con ngƣời bên trong tự mƣờng tƣợng ra biết bao cảm nghĩ, tâm trạng tốt đẹp thì con ngƣời hành động lại chần chừ và cuối cùng là bỏ qua. Tên là Hạnh mà lại sống một cuộc đời “bất hạnh”, tác phẩm đã gợi mở cho ngƣời đọc cùng tham gia vào cuộc hành trình tìm kiếm những giá trị đích thực của cuộc đời.
Trong tiểu thuyết Đẹp, truyện bắt đầu bằng tình tiết hai ngƣời bạn thân của Nam là Ngọc và Loan ở Thanh Hóa chờ Nam vào chơi với ý nghĩ “chắc anh sẽ
thay đổi ý kiến”. Rồi câu chuyện vận chuyển theo dòng suy nghĩ của Ngọc, từ
những hồi ức tƣơi đẹp với Nam cho thấy Nam là một nghệ sĩ có tài, yêu cái đẹp và đam mê nghệ thuật. Những đoạn hồi ức luôn đƣợc đan xen một cách khéo léo giúp cho nhân vật đƣợc bộc lộ hết thảy tâm trạng, những rung cảm của mình trƣớc sự việc nào đó của thực tại. Từ những dòng hồi ức ấy, tác giả đã lột tả đƣợc nhiều vẻ đẹp của Nam và cũng từ những cảm nhận của Nam những nhân vật khác nhƣ Lan, Biên, Hoành Sơn,…đƣợc hoàn thiện chân dung trƣớc độc giả. Nhƣng rồi sau đó, Nam yêu và cƣới Lan (con gái của một ngƣời bạn), bƣớc vào cuộc sống gia đình Nam đã dần dần mất đi những cảm nhận nghệ thuật phóng khoáng, tự do của mình để rồi đi vào sự tù túng. Khái Hƣng đã diễn tả sự biến đổi tâm lý của nhân vật từ yêu, ghen, đến bực bội, chán nản,….rất đặc sắc.
Thừa tự cũng bắt đầu bằng những suy tƣ của Bỉnh, Trình, Khoa về sự thay
đổi thái độ đột ngột của bà Ba (mẹ kế) khiến cho họ cả đêm không ngủ và trằn trọc tìm câu trả lời. Ban đầu, mâu thuẫn đƣợc xây dựng cho hai phe Bỉnh, Trình, Khoa (con chồng) và bà Ba với những kí ức không mấy tốt đẹp về bà mẹ ghẻ và ngƣời cha nhu nhƣợc của ba anh em. Thế nhƣng, dần dần mâu thuẫn truyện lại đƣợc đẩy sang trong mối quan hệ chị em dâu Tính và Chuyên. Có thể thấy sự nới lỏng cốt truyện tâm lý ở đây. Cả tuyến nhân vật chính và phụ đều tham gia vào
việc phát triển cốt truyện. Vì vậy, chúng ta không chỉ thấy đƣợc những mƣu mẹo của tuyến nhân vật chính mà ngay cả những nhân vật khác cũng hết sức sinh động.
Băn khoăn (Thanh Đức) cũng là một tiểu thuyết đƣợc cốt truyện theo chiều
tâm lí của nhân vật. Mở đầu là những suy tƣ, băn khoăn của Cảnh về việc hỏng thi rồi từ đó tác giả xây dựng những khoảnh khắc hồi ức của nhân vật để thể hiện lai lịch, đặc điểm gia đình của Cảnh. Thực ra việc Cảnh cố tình hỏng thi là để đƣợc thỏa mãn mong ƣớc sớm bƣớc vào thế giới yêu đƣơng, trụy lạc. Bắt đầu từ đây, những tình tiết liên quan đến cuộc đời Cảnh đƣợc nhà văn triển khai theo những diễn biến phức tạp của tâm lí nhân vật. Những đoạn hồi tƣởng đƣợc đan xen với những đoạn miêu tả, kể sự việc đang diễn ra. Chẳng hạn nhƣ đoạn giới thiệu về xuất thân gia đình của Cảnh và Thanh Đức, đoạn nói về nhân vật Đoan hay Hảo,…Tuy nhiên, những tình tiết trong Băn khoăn có đôi chỗ rƣờm rà,
mang tính thuật lại, nhà văn cũng chƣa chọn lọc những chi tiết đắt giá để làm nổi bật tâm trạng của nhân vật khiến cho ngƣời đọc cảm thấy chơi vơi trƣớc tâm lí bi quan. Có lẽ đó chính là cái ý đồ xây dựng tác phẩm chăng? Bởi băn khoăn chính là biểu hiện của những con ngƣời cá nhân lúc bấy giờ. Ở đây, cốt truyện tâm lý đƣợc nới lỏng. Mạch truyện không chỉ đƣợc phát triển trong tâm lý của một nhân vật mà từ sự phản chiếu trong hệ thống nhân vật của tiểu thuyết. Truyện bắt đầu bằng việc Cảnh hỏng thi để phát triển tâm lý của Cảnh theo dòng hồi tƣởng về quá khứ, gia đình, sự nghiệp học hành, thi cử rồi đến khi Cảnh tự tìm ra lý tƣởng của mình trong sự ăn chơi, trụy lạc với đám bạn thƣợng lƣu. Sau đó, truyện chuyển sang những diễn biến của Thanh Đức, một tƣ sản coi tiền là lẽ sống với một cuộc đời phong lƣu và cách tiêu tiền không hề suy tính. Đến đây, truyện tiếp tục với dòng tâm lý của Hảo - một tiểu thƣ sống trong nhung lụa cũng dùng tiền nhƣ cách của Thanh Đức, rồi lại quay về Cảnh. Ở đây, sự phát triển cốt truyện không chỉ đƣợc khai thác trong một nhân vật và đƣợc soi chiếu qua nhiều nhân vật. Cả tuyến chính và phụ đều đƣợc tác giả thể hiện sinh động diễn biến tâm lý của họ. Tƣởng chừng nhƣ nhà văn đứng ngay cạnh nhân vật, nhìn thấy rõ những biểu hiện trạng thái trong con ngƣời họ chứ không còn đứng ở trên cao mà bao quát đƣợc cả cuộc đời nhân vật. Vậy nên, có những chỗ tƣởng chừng nhƣ phát
triển rất phi lí. Cảnh gặp Hảo và nghi ngờ mối quan hệ của Hảo và cha mình trƣớc lời đồi tục huyền của cha. Một bên anh ta phản đối việc ngƣời cha đi thêm bƣớc nữa với ngƣời con gái này nhƣng một mặt anh ta lại có cảm tình với cô gái này. Giải thích theo quy luật tâm lý thì điều này rất dễ hiểu, bản chất Cảnh là một thanh niên sa đọa, có lối sống trụy lạc và luôn thích theo đuổi những cô gái đẹp. Hơn nữa, bản chất của Cảnh và Hảo giống nhau, đều là những ngƣời thích tiêu tiền và không hề có ý hƣớng cống hiến hay làm việc, khác với Lan Hƣơng (ngƣời yêu Cảnh) một cô gái có tƣ tƣởng nhập thế.