Trong giai đoạn 2006-2010, tốc độ tăng trưởng kinh tế của Thái Nguyên đạt trung bình 11,11% mỗi năm, trong khi giai đoạn 2001-2006 trước đó là 9,14% mỗi năm. GDP trên địa bàn tỉnh năm 2012 ước đạt 7,2%.
Trong bảng xếp hạng về Chỉ số năng lực cạnh tranh cấp tỉnh của Việt Nam năm 2011, tỉnh Thái Nguyên xếp thứ 57/63 tỉnh thành, thấp hơn thứ hạng 42 của năm 2010. Năm 2012, Thái Nguyên vươn lên vị trí thứ 17 tăng 40 bậc so với năm 2011.
Số hóa bởi trung tâm học liệu http://www.lrc-tnu.edu.vn/
Kết quả đạt đƣợc về kinh tế năm 2012 nhƣ sau:
Tổng sản phẩm GDP (theo giá hiện hành) đạt 29.508 tỷ đồng
Về lĩnh vực kinh tế:
- Về sản xuất công nghiệp: Mức tăng trưởng của ngành công nghiệp đạt chỉ số sản xuất cả năm 2012 ước tính tăng 7,3%, cao hơn chỉ số sản xuất công nghiệp của cả nước.
- Hoạt động kinh doanh thương mại và dịch vụ trên địa bàn đáp ứng nhu cầu phục vụ sản xuất và tiêu dùng xã hội. Tổng mức bán lẻ hàng hóa và doanh thu dịch vụ tiêu dùng xã hội trên địa bàn ước đạt 13.805 tỷ đồng, tăng 18,92% so với năm 2011.
- Về đầu tư phát triển: chủ động thực hiện tốt các nội dung theo Nghị quyết của Chính phủ, tỉnh đã tổ chức rà soát, bố trí kế hoạch của tỉnh theo đúng quy định của nhà nước và nguyên tắc phân bổ vốn.
- Về hoạt động tài chính:
Tổng nguồn vốn huy động của các tổ chức tín dụng đến 31/10/2012 ước đạt 15.414 tỷ đồng, tăng 20,65% so với 31/12/2012. Hoạt động cho vay tính đến 31/10/2012, dự nợ tín dụng của các tổ chức tín dụng trên địa bàn ước đạt 26.000 tỷ đồng, nợ quá hạn là 207,6 tỷ đồng chiếm 1,07%.
- Về sản xuất nông, lâm nghiệp: Giá trị sản xuất nông - lâm nghiệp - thuỷ sản cả năm 2012 ước tính đạt 2.775,5 tỷ đồng, tăng 7,5% so với năm 2011 (theo giá so sánh năm 2010 ước đạt 8.612 tỷ đồng); cơ cấu trong giá trị sản xuất, nông nghiệp chiếm 93,6%, lâm nghiệp chiếm 3,7% và thuỷ sản chiếm 2,7%.