phía Bắc sớm nhanh chóng thoát khỏi cơ chế bao cấp, chuyển biến nhanh sang cơ chế mới.
Cũng nh- các tỉnh phía Bắc, đội ngũ công nhân Thái Nguyên hoạt động trong cơ chế bao cấp kéo dài (20 năm). Khi chuyển sang cơ chế mới, lúc
đầu công nhân Thái Nguyên cũng không tránh khỏi lúng túng. Nh-ng từ khi Đảng phát động công cuộc đổi mới toàn diện (1986), công nhân Thái Nguyên có b-ớc chuyển nhanh sang cơ chế mới.
Trong vòng 10 năm từ 1991 - 2000, Thái Nguyên giữ đ-ợc mức độ tăng tr-ởng liên tục mặc dù không phải quá cao nh-ng là một cố gắng v-ợt bậc đáng đ-ợc ghi nhận. Mức tăng tr-ởng hàng năm bình quân đạt 8,1%, trong giai đoạn 1991-1995 tốc độ tăng tr-ởng bình quân là 8,8% (riêng năm 1995 tốc độ tăng tr-ởng đạt 9,6%). Cơ cấu kinh tế đã có b-ớc chuyển dịch theo h-ớng công nghiệp hóa. Tỷ trọng công nghiệp trong GDP từ 25,3% (năm 1991) tăng lên 35,5% (năm 1995), gấp 4,2 mức tăng tr-ởng trong giai đoạn 1986-1990. Trong 5 năm 1996-2000 do ảnh h-ởng của khủng hoảng tài chính - tiền tệ, mức độ tăng tr-ởng chỉ đạt xấp xỉ 6,3%. Nhiều cơ sở sản xuất công nghiệp Trung -ơng trên địa bàn bị đình trệ, sa sút đã làm hạn chế tốc độ tăng tr-ởng kinh tế. Dù vậy, đến đầu 2000 hoạt động của các ngành kinh tế quan trọng đã dần đi vào ổn định và phát triển đạt tốc độ gần với mức bình quân của cả n-ớc. Giai đoạn 2000-2004 tốc độ tăng tr-ởng kinh tế (GDP) tiếp tục đ-ợc đẩy mạnh 8,94% (năm 2000 7,2%; năm 2001: 8,86%; năm 2002: 9,09%; năm 2003 là 9,20%; năm 2004: 8,53% cao hơn mức bình quân của cả n-ớc. Cùng với tốc độ tăng tr-ởng đ-ợc duy trì ở mức cao, cơ cấu kinh tế trên địa bàn tiếp tục chuyển dịch theo h-ớng giảm dần tỷ trọng nông, lâm nghiệp tăng dần tỷ trọng công nghiệp và dịch vụ, trong đó công nghiệp và xây dựng chiếm 37,2%, nông, lâm nghiệp chiếm khoảng 26,6%, dịch vụ chiếm khoảng 36,2%. Gắn với tốc độ tăng tr-ởng kinh tế khá cao, đời sống nhân dân và đội ngũ công nhân Thái Nguyên trên địa bàn đ-ợc dần nâng lên rõ rệt. Đến nay, toàn tỉnh đã có 01 khu công nghiệp lớn, 02 cụm công nghiệp và 23 khu công nghiệp nhỏ đ-ợc phê duyệt với 1.288 doanh nghiệp và tổng số vốn trên 1.273 tỷ đồng. Cùng với việc thành lập mới các doanh nghiệp, tỉnh đã cơ bản hoàn thành chỉ tiêu sắp xếp lại các doanh nghiệp nhà n-ớc theo kế hoạch đề ra. Riêng 2003
thực hiện sắp xếp và đổi mới 14 doanh nghiệp nhà n-ớc, cho đến nay 90% các doanh nghiệp đ-ợc sắp xếp chấm dứt thua lỗ và đi vào làm ăn có hiệu quả.
Sự đóng góp của đội ngũ công nhân Thái Nguyên trong gần 20 năm qua cũng nh- đ-ờng lối phát triển kinh tế - xã hội theo h-ớng công nghiệp hóa, hiện đại hóa đã ngày càng chứng tỏ vai trò quan trọng của đội ngũ công nhân Thái Nguyên không chỉ trong giai đoạn đấu tranh bảo vệ Tổ quốc mà họ còn đóng vai trò quan trọng trong sự phát triển của tỉnh Thái Nguyên trong giai đoạn mới, giai đoạn đẩy mạnh công nghiệp hóa, hiện đại hóa.