Loại hình và khẩu độ cống, nói chung chọn theo bản vẽ thiết kế định hình phụ thuộc các điểm chính sau:
a. Lưu lượng dòng chảy và cao độ đường đắp.
Khi lưu lượng nhỏ, nên dùng cống tròn bê tông cốt thép, lư lượng tương đối lớn nên dùng cống xây đá hoặc cống vòm bê tông.
Lưu lượng tương đối lớn mà cao độ đường đắp lại thấp, có thể có thể dùng cống hộp, cống ống đôi, hoặc nhiều ống, nếu vẫn không đáp ứng được yêu cầu lưu lượng, nên dùng cầu nhỏ.
- Điều kiện địa chất:
Cống vòm cần có nền móng chắc chắn, để tránh lún không đều làm tổn hại công trình kiến trúc nói chung và cống vòm nói riêng. Cống tròn một ống và cống hộp thích hợp với các loại nền móng, riêng cống bản còn thích hợp với đất nền tơi, mềm.
ở nơi lượng đất,đá,cáy lẫn trong dòng chảy nhiều dễ làm tắc cống, cần dùng cống có khẩu độ lớn hoặc cầu nhỏ.Ngòi,khe có dòng bùn đá, không nên dùng cống.
b. Điều kiện thi công và duy tu.
Trường hợp đá ở địa phương phong phú, có thể xây cống vòm bằng đá, nơi có cát đá thuận tiện cũng có thể dùng cống vòm bê tông, để hạ giá thành, tiết kiệm thép và xi măng.
Cống tròn bê tông cốt thép được đúc sẵn ở xưởng,vận chuyển đến hiện trường lắp đặt, thi công đơn giản, tiến độ nhanh, thích hợp với những địa phương thiếu đá.
Để tiện thi công dây chuyền trên cùng một đoạn đường nhất định, không nên có nhiều loại cống, đường kính tối thiểu của cống không nên dưới 1,0m dễ tiện lợi khi thi công, bảo dưỡng, quyết dọn và thoát lũ. Các cống ở hệ thống tưới tiêu lượng nước dâng nhỏ, đường kính cống nói chung không nên nhỏ hơn 0,75 m, chiều dài không quá 10 m.
Chiều dài cống các kiểu tuỳ theo chiều cao tĩnh không (hoặc đường kính trong) h, chọn theo các yêu cầu sau:
H = 1,0 m,: chiều dài không nên quá 15m H = 1,25 m: chiều dài không nên quá 25 m H = 1,5 m: chiều dài không hạn chế
c. Yêu cầu về nông nghiệp và giao thông đi lại.
Khi phân bố cống, cần cố gắng không thay đổi hoặc ít thay đổi hệ thống tưới tiêu hiện có, để khỏi ảnh hưởng tới tưới tiêu. Cao độ cửa ra của cống tưới tiêu cần được xác định cùng với các ngành liên quan của lĩnh vực thuỷ lợi. Các cống thoát lũ cần phải xét sao cho lượng nước tích tụ trước cống không làm ngập thôn bản và ruộng đồng phía thượng lưu.Các cống dùng cho giao thông đi lại cần cố gắng thoả mãn nhu cầu giao thông tại chỗ.