Khi chọn tuyến dọc lưu vực sông, vị trí tuyến thường thường sai lệch nhau hàng chục mét, thậm chí hàng trăm mét, ảnh hưởng lớn đến an toàn và khối lượng công trình. Chọn vị trí hợp lý của tuyến có thể phân tích, nghiên cứu theo 3 trường hợp:
- Khi lưu vực sông rộng rãi, dốc ngang thoải, địa chất tốt, vị trí tuyến lý tưởng, ở dải đất bậc thang không bị lũ lụt xói lở, như hình 5-23.
- Khi lưu vực sông hẹp, dốc ngang lớn, địa chất không tốt, cần so sánh phương án tránh dốc núi với làm cầu dịch ra phía ngoài.
Thí dụ: Cầu lớn Thiết Mã trên tuyến đường sắt Côn Minh – Thành Đô nằm ở phía nam ga Ngu Thác bên tả ngạn sông Ngưu Nhật, tuyến thiết kế cũ dựa vào núi, dốc núi cao đến 400-500 m độ dốc ngang trên 300, đất đá vụn rời tương đối dày, tầng đá gốc vỡ vụn, dốc núi ở trạng thái cân bằng tới hạn, một số vị trí đất mặt sụt lở, bị sói mòn, uy hiếp an toàn thi công và vận doanh, cuối cùng quyết định dịch tuyến ra ngoài, xây dựng cầu xuôi sông cho tuyến thông qua, như hình 5-24.
- Khi lưu vực sông rất cong có thể căn cứ tình hình thực tế của mỏm núi, vịnh sông mà sử dụng phương án vòng theo sông hoặc phương án đi thẳng.
Khi tuyến gặp mỏm núi có 2 phương án định tuyến: đi vòng theo mỏm núi, tuyến tương đối dài ở đoạn dốc khó khăn có thể tranh thủ cao độ nhưng dễ gặp nguy hại do địa chất không tốt và dòng sông xói lở, điều kiện an toàn của tuyến kém, phương án đi thẳng dùng hầm, tuyến ngắn thẳng, điều kiện an toàn tốt có lợi cho vận doanh, nhưng đầu tư công trình lớn, cần phải so sánh 2 phương án trên để quyết định, như hình 5-25.
Hình 5-25. Đường vòng và cắt cong để thẳng
Hình 5-26. Phương án xác định tuyến đoạn vịnh sông + Khi tuyến gặp vịnh sông có 3 phương án: Phương án 1 - vòng theo sông, xây cầu vượt sông, và di dời dòng sông như hình 3-25. Phương án vòng theo sông, tuyến khai triển dài, độ dốc bên bờ thường dốc, dòng nước xói lở nghiêm trọng, công trình phòng hộ nền đường lớn, điều kiện an toàn tuyến kém. Phương án 2 - phương án bắc cầu vượt sông, tương đối thẳng, tuyến ngắn, điều kiện an toàn tốt, nhưng khối lượng công trình 2 cầu tương đối lớn. Phương án 3 - Phương án di dời dòng sông cũng có thể làm tuyến ngắn, nhưng việc di dời dòng sông chỉ có lợi khi điều kiện địa hình tốt, có thể khống chế được hướng dòng chảy khi lũ lụt và khối lượng đất đá công trình không quá lớn. Việc chọn phương án nào, được xác định sau khi có so sánh kinh tế, kỹ thuật.
Có 3 loại lưu vực:
- Lưu vực sông ở vùng đồng bằng và đồi thoải, sông ở đây rộng, ít khúc khuỷu. Dốc mặt đất của các lưu vực này rất nhỏ.
- Lưu vực ở vùng đồi cao thấp thường hẹp và uốn khúc. Dốc thiên nhiên đã khá lớn, nhiều khi địa hình có những khe vực.
- Lưu vực sông ở vùng núi thường rất hẹp nhiều khi gặp những mỏm núi cắt ngang và gặp những vách đá sát bờ sông. Tuỳ theo những điều kiện nêu trên mà việc vạch tuyến có khác nhau.
Những khuyết điểm của tuyến men sông là
- Dòng sông hay uốn lượn nên tuyến cũng phải vòng vèo, nhiều khi chệch khỏi chiều ngắn nhất.
- Tuyến phải cắt qua những sông nhánh nên số công trình nhân tạo nhiều.
- Nhiều khi địa chất xấu như tuyến hay gặp vùng đầm lầy,bãi sông nên nền đường dễ bị đe dọa.
Khi vạch tuyến men sông cần đặt tuyến ở phía trên bãi sông nơi có địa chất ổn định và tránh mức nước dâng cao uy hiếp nền đường.
Một trong những nhiệm vụ chủ yếu khi vạch tuyến ven sông là vấn đề lựa chọn hữu ngạn hay tả ngạn, phải phân tích tình hình địa hình, đại chất của cả hai bên, nhiều khi các điều kiện này ở mỗi bên bờ sông cũng thay đổi luôn luôn, cho nên hướng tuyến cũng phải thay đổi, khi tuyến đi bên tả ngạn, khi đi bên hữu ngạn.
ở những nơi địa hình khó khăn, thường xuất hiện một phần cầu nằm trên đường cong và một phần đường cong ở hai đầu cầu nằm trong hầm. Khi tuyến gặp chỗ sông uốn khúc, nếu đi vòng thi đường quá dài, cho nên có thể xét phương án đặt cầu hoặc cải dòng sông.