Thành phố Bắc Kạn có diện tích tự nhiên là 137 km² với dân số là 57.800 người, mật độ dân số là 422 người/ km². Ở đây có 7 dân tộc anh em sinh sống bao gồm Kinh, Tày, Nùng, Dao, Mông, Hoa và Sán Chay. Trong đó dân tộc Tày chiếm chủ yếu với 57%. Sau khi được tái lập tỉnh, tình hình kinh tế xã hội của Thị xã Bắc Kạn nay là Thành phố Bắc Kạn đã gặp rất nhiều khó khăn. Tuy nhiên, với sự chỉ đạo sâu sát, đúng đắn của Tỉnh ủy, Ủy ban Nhân dân tỉnh, sự giúp đỡ của các sở, ban, ngành chức năng, cùng với sự cố gắng của Đảng bộ, chính quyền và nhân dân địa phương, Thành phố Bắc Kạn đã đạt được nhiều thành tựu đáng ghi nhận.
Trong năm 2017, thành phố đã thực hiện nghiêm quy chế và nguyên tắc làm việc, tập trung chỉ đạo triển khai nhiệm vụ phát triển kinh tế - xã hội, đảm bảo quốc phòng - an ninh. Lĩnh vực thương mại, dịch vụ tiếp tục được thành phố quan tâm đầu tư xây dựng, trong đó tập trung vào cải tạo, nâng cấp hệ thống chợ, hạ tầng thương mại, tạo điều kiện môi trường thuận lợi trong kinh doanh, đầu tư. Tổng mức bán lẻ hàng hóa và doanh thu dịch vụ cả năm của thành phố đạt 2.651 tỷ đồng, bằng 106,4% kế hoạch. Giá trị sản xuất công nghiệp - tiểu thủ công nghiệp đạt trên 396 tỷ đồng, bằng 106% kế hoạch. Trong phát triển nông nghiệp nông thôn, thực hiện tốt chuyển dịch cơ cấu cây trồng vật nuôi; nhân rộng các mô hình sản xuất kinh doanh có hiệu quả gắn với đẩy mạnh đầu tư, ứng dụng khoa học kỹ thuật nhằm tăng năng suất cây trồng, vật nuôi. Tổng sản lượng lương thực của thành phố năm 2017 đạt 4.660 tấn, đạt 111% kế hoạch; diện tích rừng trồng mới đạt 164,41ha, đạt 164% kế hoạch.
Trong xây dựng nông thôn mới, thành phố đã chỉ đạo huy động các nguồn lực đầu tư và sử dụng có hiệu quả nguồn vốn của Chính phủ, của tỉnh để thực hiện Chương trình mục tiêu Quốc gia xây dựng nông thôn mới. Nhờ đó, đến nay, xã Nông Thượng đã hoàn thành 19/19 tiêu chí; xã Dương
Quang đạt 14/19 tiêu chí.
Về văn hóa - xã hội, các hoạt động văn hóa - thể thao được tổ chức thường xuyên, thu hút đông đảo các tầng lớp nhân dân tham gia. Chất lượng giáo dục của thành phố tiếp tục đứng đầu toàn tỉnh. Công tác y tế, dân số hoạt động có hiệu quả. Công tác an sinh xã hội thường xuyên được quan tâm thực hiện. Năm 2017, thành phố đã giảm tỷ lệ hộ nghèo xuống còn 2,5%.
Tình hình an ninh chính trị - trật tự an toàn xã hội ổn định và giữ vững; các hoạt động chính trị, kinh tế, văn hoá, xã hội diễn ra trên địa bàn luôn được bảo vệ an toàn.
Với vai trò là trung tâm chính trị - kinh tế - văn hóa của tỉnh, tình hình kinh tế xã hội của thành phố Bắc Kạn ngày càng ổn định và phát triển. Đây là một thuận lợi lớn cho việc phát triển các vùng sản xuất nông nghiệp lớn theo hướng chuyên môn hóa cao tại địa phương, đặc biệt là các vùng sản xuất rau hữu cơ.
3.2. Thực trạng phát triển sản xuất rau hữu cơ tại thành phố Bắc Kạn
3.2.1. Số lượng tổ chức, cá nhân tham gia sản xuất rau hữu cơ
Thành phố Bắc Kạn là một vùng có diện tích đất nông nghiệp không lớn, địa hình bị chia cắt, khí hậu khắc nghiệt nên việc phát triển nông nghiệp tại địa phương là không dễ dàng. Định hướng phát triển nông nghiệp của thành phố giai đoạn 2015-2020 là duy trì và phát triển các loài cây, con, sản phẩm địa phương có thế mạnh, có giá trị kinh tế cao; hình thành các khu sản xuất ứng dụng công nghệ, sản xuất rau hữu cơ, rau sạch. Tuy nhiên, việc phát triển sản xuất rau hữu cơ tại Thành phố Bắc Kạn vẫn còn là một vấn đề khá khó khăn và phức tạp.
Qua điều tra, số lượng cá nhân và tổ chức tham gia sản xuất nông nghiệp hữu cơ tại Thành phố Bắc Kạn cụ thể theo Bảng 3.1 như sau:
Bảng 3.1: Số lượng tổ chức, cá nhân tham gia sản xuất rau hữu cơ tại thành phố Bắc Kạn giai đoạn 2015-2017
ĐVT: Hộ STT Tổ chức, cá nhân 1 Nông hộ nhỏ lẻ 2 Hợp tác xã 3 Doanh nghiệp Tổng
(Nguồn: Phòng NN&PTNT thành phố Bắc Kạn) Từ Bảng 3.1 ta thấy số lượng tổ chức, cá nhân tham gia sản xuất rau hữu cơ tại địa phương là rất thấp và không tăng nhiều qua các năm. Có thể thấy, sản xuất rau hữu cơ mới chỉ xuất hiện nhỏ lẻ tại Thành phố Bắc Kạn vào năm 2016 với 03 nông hộ tham gia. Đến năm 2017, con số này tăng lên không đáng kể với tổng số là 05 hộ và 03 hợp tác xã. Trong đó, 3 hợp tác xã huy động được khoảng 50 xã viên tham gia sản xuất. Nguyên nhân chủ yếu là do sản xuất nông nghiệp hữu cơ vẫn còn là một phương thức canh tác vô cùng mới mẻ đối với bà con nông dân. Kết quả điều tra tại 04 xã, phường ngoại thành của Thành phố Bắc Kạn cho thấy số lượng người biết đến nông nghiệp hữu cơ là rất ít. Cụ thể với câu hỏi được đưa ra đối với các nông hộ là: “Ông/bà có biết sản xuất nông nghiệp hữu cơ là gì và những lợi ích của sản xuất nông nghiệp hữu cơ?”, kết quả điều tra cho số liệu như sau:
Bảng 3.2: Kết quả điều tra sự hiểu biết về nông nghiệp hữu cơ
(Đvt: người)
Xã/phường Huyền Tụng Xuất Hóa Dương Quang Nông Thượng Tổng
(Nguồn: Tổng hợp từ phiếu điều tra)
Theo bảng 3.2, trong 70 nông hộ tham gia khảo sát có 41 người biết đến nông nghiệp hữu cơ bằng 58,6%. Trong đó, các hộ sản xuất rau hữu cơ đạt tỷ lệ 100%, các hộ sản xuất rau truyền thống chỉ đạt 17,1%. Điều này chứng tỏ mức độ phổ biến, hiểu biết về canh tác nông nghiệp hữu cơ của các hộ sản xuất rau trên địa bàn thành phố Bắc Kạn còn rất thấp. Đây là một trở ngại lớn cho Thành phố Bắc Kạn trong việc phát triển sản xuất các sản phẩm rau hữu cơ tại địa phương.