Ung thư tuyến tiền liệt là bệnh hay xảy ra. Với nam giới, đây là loại ung thư thường có nhất và là nguyên nhân tử vong thứ hai trong số các bệnh ung thư, sau ung thư phổi.
Trung bình, trên 80% ung thư tuyến tiền liệt được phát hiện ở lớp người 65 tuổi trở lên, nhất là từ 70-72 tuổi. Cho nên nhiều người nói đây là bệnh của người già. Tuy vậy, 30% người ở tuổi 50 cũng có thể bị bệnh.
Trong ung thư tuyến tiền liệt, các tế bào tăng sinh một cách bất bình thường và không kiểm soát nổi. Chúng họp thành từng cục nhỏ trong tuyến. Rồi chúng lan tràn tới các bộ phận xa gần với tuyến như xương, hạch, lục phủ ngũ tạng. Khi ung thư đã lan xa như vậy thì kết quả điều trị rất là mong manh.
6. Nguyên nhân
Nguyên nhân gây ung thư chưa được xác định.
Có ý kiến cho là do tác dụng của hóa chất vào người làm việc trong kỹ nghệ cao su, dệt vải, phân bón, làm bình điện, tiêu thụ thực phẩm có nhiều chất béo động vật.
Cũng có thuyết cho là do tác dụng của kích thích tố đàn ông testosterone hoặc là do nhiễm trùng.
Có điều may mắn là sưng tuyến tiền liệt bình thường ở người cao tuổi không đưa tới ung thư của tuyến này.
7. Triệu chứng
Bệnh phát triển từ từ, âm thầm và vào lúc ban đầu hầu như không có triệu chứng gì.
Ðiều nên để ý là, trong sưng tuyến tiền liệt vì tuổi cao, tế bào chung quanh ống dẫn nước tiểu to lên và gây trở ngại cho tiểu tiện. Còn tế bào ung thư lại bắt đầu từ phía ngoài cho nên chỉ khi nào tuyến thật to thì dòng nước tiểu mới yếu. Bệnh nhân đái nhiều lần, nhất là về ban đêm, đôi khi nước tiểu có máu.
Khi đái ra máu thì tế bào ung thư đã lan ra bọng đái và ống dẫn nước tiểu. Sau vài tháng, người bệnh mệt mỏi, xuống cân, đau nhức xương sống lưng và xương hông. Tới lúc này thì bệnh đã lan rộng ra xương và cơ bắp ở chung quanh.
Người bệnh cũng có rối loạn về đại tiện vì ung thư lan vào ruột già; loạn cương dương vì ung thư làm tổn thương dây thần kinh kế cận; sưng phù chân vì nghẹt máu lưu thông ở hạ chi; thiếu hồng huyết cầu vì tủy sống bị hư hao. Ung thư tuyến tiền liệt thường được chia ra thành từng giai đoạn tùy theo nặng nhẹ.
Giai đoạn nằm thu gọn trong tuyến, chữa khỏi được; giai đoạn mới lan ra ngoài phạm vi tuyến, còn chữa được; giai đoạn tế bào ung thư xâm nhập các hạch ở gần rồi lan đến xương cốt và các bộ phận xa xôi thì dường như đã quá trễ.