Hiện nay, ngón tay khám trực tràng (digital rectal exam) và thử máu prostate- specific antigen (PSA), siêu âm là mấy phương tiện hữu hiệu để truy tầm ung thư tuyến tiền liệt.
Ung thư tuyến tiền liệt cần phải được nghĩ tới mỗi khi khám sâu trong hậu môn mà thấy tuyến sưng to, mặt tuyến không đều, cứng như đá.
Thử máu PSA là một thử nghiệm ít tốn kém, dễ thực hiện nhưng hữu ích để coi tuyến sưng có là ung thư không và để theo dõi kết quả của điều trị. PSA là một loại chất đạm do tế bào tiền liệt sản xuất.
Bình thường kết quả là từ 0 tới dưới 4,0ng/ml; tăng cao dần cho tới mức 6,5ng/ml vào tuổi 80. Kết quả trên 4,0ng/ml là không bình thường với người từ 50-70 tuổi; người trẻ thì trên 2,5ng/ml.
Cũng nên lưu ý là thử nghiệm này không phải đặc biệt cho ung thư hoặc sưng tuyến tiền liệt, vì nhiều nguyên nhân khác có thể làm PSA lên cao.
tuyến tiền liệt được phát hiện sớm sủa. Hiệp hội ung thư Hoa Kỳ khuyên người trên 50 nên hàng năm làm hai thử nghiệm này.
Sau đó, tìm thấy tế bào ung thư trong một miếng tuyến tiền liệt dưới kính hiển vi là đủ để xác nhận bệnh.
Muốn biết ung thư đã lan ra xương, thì thử nghiệm acid phosphatase test cũng được thực hiện khi PSA lên quá cao.
9. Điều trị
Nếu được khám phá sớm khi chưa lan, ung thư tuyến tiền liệt có thể chữa lành bằng giải phẫu cắt bỏ tuyến và tế bào lân cận hoặc chữa bằng tia phóng xạ.
Với người ngoài 70 tuổi mà lại có thêm các bệnh tim, tiểu đường, thận thì nhiều ý kiến cho là nên theo dõi mỗi ba tháng. Lý do là trị liệu có một số ảnh hưởng không tốt cho tuổi và tình trạng sức khỏe.
Khi ung thư đã chạy ra ngoài tuyến, sự điều trị tập trung vào việc làm dịu đau xương thịt, cải tiến sự bài tiết nước tiểu, làm chậm sự phát triển của bệnh và giải phẫu cắt bỏ tuyến ung. Việc giải phẫu này hay gây ra chứng loạn cương dương.
Kích thích tố testosterone đẩy mạnh sự sinh sôi nẩy nở tế bào ung thư, nên có thể chặn sự việc này bằng cách cắt bỏ ngọc hành hay dùng thuốc ngăn chặn sự sản xuất kích thích tố trên.
Sau khi giải phẫu, bệnh nhân cần được theo dõi mỗi ba tháng, sáu tháng rồi hàng năm.