Đầu những năm 90, Liên hợp Razorfish là điểm nổi bật của các công ty trực tuyến, và Jeff Dachis là một trong những nhân vật biểu tượng của thế giới IT vùng Đông duyên hải Hoa Kỳ. Nhắc đến Jeff là phải nhắc đến chất lượng sân khấu và âm thanh sống động, nhưng nếu đó là tất cả những gì mà Jeff và công ty của ông làm được thì có lẽ Razorfish đã không sống sót được qua cuộc suy thoái dot– com15năm 2001, và chắc chắn nó sẽ không thể phát triển thành một trong những công ty dịch vụ kỹ thuật số lớn nhất thế giới. Jeff đã mang đến giá trị thực sự cho khách hàng của mình, tiên phong trong các đổi mới như các website sống động – sản phẩm mà tất cả chúng ta coi là tất yếu ngày nay.
Hiện tại, với The Dachis Group, Jeff đang cống hiến cho các phương tiện truyền thông xã hội những gì ông từng làm cho thế giới trình duyệt web Mosaic vào năm 1995. Những dự đoán trước kia của ông trong hoàn toàn chính xác. Dù The Dachis Group có lựa chọn hướng đi nào trong tương lai, hy vọng rằng thị trường còn lại cũng sẽ ủng hộ hướng đi đó.
CÂU CHUYỆN CỦA JEFF
Phương pháp xây dựng công ty của Jeff được tổng kết trong khẩu hiệu độc đáo của liên hợp Razorfish: "Giải pháp cho những vấn đề hóc búa." Jeff đồng sáng lập ra công ty kỹ thuật số này vào năm 1995, đây là bước gia nhập rất sớm của ông cũng như các cộng sự sáng lập vào thế giới quảng cáo trực tuyến. Và không giống như các dịch vụ khác được phát triển vào thời điểm đó, Jeff không cố gắng tạo ra một mô hình để phát triển hình thức quảng cáo "trả tiền để được thực hiện". Razorfish đã áp dụng các công cụ và chiến thuật quảng cáo truyền thống cho phương tiện truyền thông mới.
Razorfish đạt được lực kéo trên thị trường bằng cách trở thành một trong những công ty đầu tiên tích cực khai thác các lợi thế kỹ thuật nhỏ nhất để cung cấp cho khách hàng những dịch vụ độc đáo, có một không hai. Ý tưởng về Razorfish xuất hiện khi Kanarick giới thiệu với Jeff trình duyệt Web Mosaic của Netscape, công cụ đầu tiên cho phép người dùng tương tác với Internet bằng cách sử dụng một giao diện đồ họa thay vì các lệnh văn bản. Nhờ đó, ông và các cộng sự có được cái nhìn sáng suốt để sau đó xây dựng phương châm thứ hai của công ty: "Mọi thứ có thể là kỹ thuật số sẽ trở thành kỹ thuật số." Chẳng có gì, có thể làm thay đổi quyết tâm của ông vào thời điểm đó. Kể cả thực tế là Jeff đã phải đi phục vụ quán ăn trong những ngày đầu để kiếm kế sinh nhai.
Cái nhìn của chúng tôi về thế giới vào thời điểm đó rất khác biệt. Ban đầu mọi việc vô cùng khó khăn, nhưng chúng tôi vẫn hoàn thành những công việc khó nhằn cũng như thực hiện nghiên cứu. Tôi không muốn tự nhận là những người thông minh nhất, nhưng lúc đó chúng tôi sẵn sàng tuyên bố rằng: "Chúng tôi đúng và tất cả những người khác vẫn chưa thấy được tầm nhìn đó.
Jeff chỉ làm bồi bàn trong một thời gian rất ngắn. Trong năm đầu tiên, ông cùng Kanarick đã chinh phục được một khách hàng lớn: đó là bộ phận Pathfinder của Time–Warner. Công ty này lúc đó đang hỗ trợ xây dựng một "khu vườn ảo" cho Hội Thực vật New York và yêu cầu Razorfish phụ trách phần thiết kế. Sau khi hoàn thành việc thiết kế, Razorfish còn bổ sung thêm một tính năng độc đáo: một nền tảng thương mại điện tử đầu tiên cho phép khách truy cập vào trang web có thể mua sách làm vườn Time–Life.
Trong năm đầu tiên, doanh thu của Razorfish đạt đến 300.000 đôla. Doanh thu tăng lên đến 1,2 triệu vào năm tiếp theo, và 3,6 triệu trong năm 1997.. Đến năm 1999, doanh thu đạt đến con số đáng kinh ngạc 170 triệu đôla và Jeff đã có hơn 1.000 nhân viên – tuy nhiên công ty không thu được nhiều lợi nhuận. Chi phí cho các vụ làm ăn và cho hoạt động của công ty còn tăng nhanh hơn cả tốc độ tăng trưởng.
Cùng năm đó, cổ phiếu Razorfish bắt đầu lên sàn và thu được 48 triệu đôla, nhưng không may, bong bóng dot–com có dấu hiệu rớt giá. Và cũng như rất nhiều công ty khởi nghiệp Internet khác trong năm 2000, cổ phiếu của Razorfish bắt đầu bị giảm giá; tuy nhiên, tốc độ tăng trưởng của nó trên thị trường không bị chững lại với sự sụt giảm của cổ phiếu tại sàn giao dịch chứng khoán Hoa Kỳ (NASDAQ). Đó là thời gian rất khó khăn đối với tôi, cả về đời tư và công việc. Chúng tôi bị thất bại bởi những thứ nằm ngoài tầm kiểm soát. Sự yếu kém chung của các công ty Internet thực sự chẳng liên quan gì tới chúng tôi. Tuy nhiên, khi các công ty này xuống dốc, hình ảnh của công ty chúng tôi cũng xấu theo. Cuối cùng, trong khi nhiều công ty khác không thể sống sót qua giai đoạn suy thoái này, Razorfish đã làm được, và trở thành một trong những công ty dịch vụ kỹ thuật số lớn nhất thế giới hiện nay.
Năm 2003, Razorfish được Tập đoàn SBI mua lại . Một vài năm sau đó, Jeff tiếp tục khởi dựng liên doanh tiếp theo của mình: The Dachis Group, được thành lập năm 2008.
Xây dựng giải pháp ngược từ tình hình tương lai
Những vấn đề mà tôi giải quyết thường cực kỳ phức tạp và mang tính tương lai. Bạn phải thấy được những chuyển biến của thị trường và hình dung ra một bộ giải pháp sẽ giải quyết được toàn bộ vấn đề. Giải pháp đó thường phải đi trước tình hình hiện tại của thị trường, và thách thức tiếp theo bạn cần vượt qua là tìm hiểu xem tình trạng tương lai của thị trường sẽ thế nào, rồi từ đó "lội ngược" lại để tìm kiếm giải pháp bám trụ được trên thị trường hiện tại. Việc làm này tuy chỉ mang tính tạm thời nhưng sẽ là một công trình quan trọng để có được giải pháp hoàn chỉnh.
Hãy là một Vĩ nhân Phục hưng16
Tôi đã được học rất nhiều thứ, từ kiến thức về thị trường vốn cho đến cách múa ba lê cổ điển, nhưng tệ hại thay, thứ nào tôi cũng kém. Tuy nhiên, phải nói rằng sự trải nghiệm đa dạng này đã mang lại cho tôi một cơ sở tri thức giàu có với kinh nghiệm sử dụng, thiết kế, kiến trúc thông tin, tài chính, kế toán và cách thể hiện ý tưởng một cách sáng tạo. Nhờ có sự kết hợp các kỹ năng độc đáo này mà tôi thuận lợi hơn rất nhiều, đặc biệt là khi phải giải quyết những vấn đề khó khăn.
Chấp nhận bị cười nhạo
Lần đầu bước chân vào một thị trường, bạn sẽ bị cười nhạo, chế giễu và thậm chí là bị ném cà chua vào mặt. Tôi thường bị cười nhạo vì những điều mình nói vì mọi người không hiểu cách tôi tiếp cận và giải quyết vấn đề. Trải qua việc này thật khó khăn, nhưng là cách duy nhất để bạn có thể kiểm tra xem liệu lập luận của bạn có trụ vững không. Theo thời gian, bạn sẽ được thị trường công nhận.
HOẠT ĐỘNG KINH DOANH Theo đuổi nhiều chiến thuật
Hãy để công ty bạn mở cửa và theo đuổi nhiều chiến thuật. Nếu bạn đang thiết kế một trò chơi nền tảng, hãy xem xét nhiều cơ hội hợp tác cùng lúc. Nếu bạn đang xây dựng một doanh nghiệp dịch vụ chuyên nghiệp, đừng giới hạn dịch vụ của bạn trong giai đoạn đầu. Đừng giới hạn bản thân trong một phạm vi thị trường duy nhất, hãy tiến sâu và khám phá một số thị trường khác. Luôn có rủi ro trong việc lựa chọn không giới hạn, nhưng bạn có thể giảm thiểu điều này bằng cách nhanh chóng loại bỏ những chiến thuật không có khả năng thành công.
CẠNH TRANH Đánh bại thị trường
Với tôi, thành công không phải là lợi nhuận mà là chiến thắng trong trò chơi vì tôi khôn ngoan hơn, nhanh nhẹn hơn, hay có tố chất hơn đối thủ cạnh tranh. Chúng tôi mường tượng rõ chiến thắng trong tương lai như thế nào; các chiến thuật hỗ trợ để đạt được chiến thắng đó có thể thay đổi theo thời gian, nhưng chiến thắng đó thì không hề thay đổi. Thành công trong kinh doanh được thể hiện ở việc sẵn sàng tham gia vào sân chơi toàn cầu và giành chiến thắng trên sân chơi đó. Có được lối thoát không phải là chiến thắng. Đánh bại thị trường mới là chiến thắng thật sự.
TẬP TRUNG THỜI GIAN VÀ CÔNG SỨC Không bị lạc lối trong núi công việc
Tôi từng bị ám ảnh với việc lập danh sách công việc. Tôi thường lập ra những danh sách dài loằng ngoằng và cảm thấy cực kỳ thỏa mãn khi gạch bỏ từng mục đã hoàn thành trong các danh sách đó. Cuối cùng, tôi nhận ra rằng tôi đang tốn quá nhiều sức lực vào việc ưu tiên những nhiệm vụ không cần thiết. Mục đích thực sự là phải xác định một số ít các nhân tố giá trị trong công việc kinh doanh của bạn và dành phần lớn thời gian trong ngày tập trung vào những yếu tố đó. Mọi thứ khác không quan trọng. PHÁT TRIỂN THỊ TRƯỜNG
Phải mất 20 năm để biến công nghệ mới thành xu thế chủ đạo
Trước đây tôi không bao giờ nghĩ rằng sẽ phải mất 18 năm để phát triển không gian tiếp thị kỹ thuật số. Tôi nghĩ rằng nó sẽ phát triển chỉ trong hai năm. Nhưng khi tôi bắt đầu, các nhà đầu tư có kinh nghiệm trong việc xây dựng công ty luôn nói rằng phải mất 20 năm để biến một công nghệ mới thành xu thế chủ đạo. Họ đã đúng, còn tôi thì rất kinh ngạc, nhưng các dữ liệu hỗ trợ dự đoán của họ đều rất rõ ràng ngay từ đầu.
TẦM NHÌN VÀ SỨ MỆNH Kiên định với mục tiêu
Để làm tốt những gì bạn làm, bạn phải tin rằng mình đúng. Tại Razorfish và The Dachis Group, chúng tôi không hề dao động chút nào từ lúc cầm bút phác thảo những đường hướng đầu tiên của công ty cho đến khi nó đã có được vị trí hiện nay. Khi tôi nói chuyện với các nhân viên mới, tôi lôi bản phác thảo đó ra và nói với họ: "Đây là kế hoạch đầu tiên của chúng tôi và đây là những gì chúng tôi đang làm. Chúng giống hệt nhau." Các chiến thuật hỗ trợ cho lập luận của tôi có thể thay đổi trong quá trình thực hiện. Nhưng cho đến khi lập luận đó bị chứng minh là sai, chúng tôi vẫn sẽ cho rằng nó đúng và nỗ lực