- Có chức năng chủ yếu: thu thập và xử lý nội dung TL , xác định với mức độ chính xác cao những TT hữu ích cho NDT giúp họ tìm đến nguồn TL cấp 1 tương ứng (biên soạn các bảng mô tả nội dung TL (tóm tắt, tổng quan, tổng luận), thông báo cho họ những chỉ dẫn và trả lời câu hỏi của họ.
- Mang tính chủ động cao và có định hướng của NDT: họ xác định đối tượng NDT. Đây là điểm khác với TV: TV chỉ chủ yếu cung cấp các TL cấp 1 và mang tính thụ động. Các TT TTTL thường xác định chức năng, trình độ NDT rồi họ thu thập và xử lí nhằm cung cấp chính xác và hiệu quả cho NDT. Trên cơ sở đó phát triển dịch vụ sản phẩm, kích thích NCNDT. Các TTTT sẽ cung cấp những TT cấp 2: tổng luận KH tóm tắt/…cung cấp TT phong phú hơn… đáp ứng nhu cầu VH, giải trí, cho NDT.
* Hệ thống tổ chức
- Bộ phận lãnh đạo và hành chính - Phân ban TV
- Các phân ban biên tập tư liệu TT: biên tập các tập tin nhanh, TC tóm tắt, tổng luận…
- Phân ban xuất bản phát hành:
* Các dịch vụ thông tin
- Biên tập các TMKH chuyên ngành, các bản mô tả nội dung TL, các tổng luận KH, các CSDL..
- Tổ chức các dịch vụ phổ biến TT: cung cấp TL, trả lời câu hỏi, phổ biến TT có chọn lọc
- Biên dịch các TL KH - Xuất bản các APTT
* Phân loại trung tâm thông tin tư liệu
- TTTTTL quốc gia VD: TTTTTL KH và CN quốc gia - Của các địa phương
- Của ngành
- Của cơ quan, xí nghiệp, trường ĐH, các viện nghiên cứu (tùy thuộc vào quy mô lớn nhỏ khác nhau mà gọi là TT hay phòng TT